Отклик Зоны: Побег (СИ)

— Я піду з ними.

— Бля, Картоха, ты же вроде хохол, а не хач, на кой ляд тебе они сдались?

— А що? Дуже цікава історія. Я хочу побачити її кінець.

— Ты «свій кінець» увидишь, и явно не тот, что у тебя в штанах! — присоединился Бархан. — Говорю тебе, они в могилу тебя сведут.

— А може мене задовбало на свалці копатися, як тому бомжу! Ось побачите, я повернусь з таким хабаром, що ви і за все життя не назбираєте!

— Ага, костей своих не соберёшь, — сказал Скиф. — Ладно, вольному — воля.

— Якщо що, увесь хабар мій, — сказал Картоха уже мне.

Я только пожал плечами. Кое-что вспомнив, достал нож и протянул ему.

— Кажется, это твоё. Спасибо, не раз спасал мне жизнь.

— А, ні. Хай буде у тебе! Даже радий, що він тобі допоміг.

Прицепив ножны обратно на пояс, я повернулся к Молчуну.

— Что дальше? — спросил он на моём языке.

— Нам нужно идти в тоннель, — сказал я. — Чем ближе к центру, тем мне лучше. Ещё бы найти вход в нужное подземелье.

— Точно. Только как туда дракон пролезет? Подземки ведь не рассчитаны на них.

— Об этом я не подумал…

— Ви можете розмовляти хоча б російською? — перебил Картоха. — Я нічого не розумію!

Я улыбнулся, хотя через маску этого не было видно. Едва я хотел повторить сказанное на их языке, как меня перебил громкий выстрел со стороны утёса. Дракон взвыл от боли, а я перекатом ушёл за какую-то железную конструкцию. Кажется, она была создана для управления положением моста. Не успевшие уйти сталкеры рассредоточились.

— Снайпер! — крикнул Бархан.

Я выглянул из своего укрытия. Азур лежал на боку, жалобно завывая, — он был лёгкой мишенью для того, кто стрелял, и снайпер не стеснялся этим пользоваться. Очередной одиночный хлопок. Пуля взорвала чешую на груди дракона, заставив его зареветь и попытаться взлететь. Не получилось. В первый раз стрелок угодил в предплечье, лишив дракона возможности расправить крылья. Я не выдержал, выпрямился и дал длинную очередь по месту, откуда примерно исходил звук, не обращая внимания на возглас:

— Иккинг, стой!

Хлопок. Чудовищной силы удар сбил меня с ног, выбил воздух из лёгких и чуть не опрокинул в обрыв с рекой. Перед глазами заплясали белые пятна. Я на ощупь попытался вернуться обратно в укрытие, при этом судорожно хватая ртом воздух. Артефакт в контейнере нагрелся, словно превратился в кусок раскаленного угля.

Кое-как добравшись до железной конструкции, я взглянул на дракона. Оправившись после стрельбы, он поднялся на все конечности, прищурился и выпустил длинную струю пламени в направлении склона.

Не знаю, поразил он снайпера или нет, но огонь охватил всю растительность на возвышенности, подняв столбы чёрного дыма. Как бы там ни было, стрелять через такую завесу не представлялось возможным.

Обождав ещё несколько минут, я, хватаясь за ушибленное место, подбежал к своему другу. Раны на его теле оказались неглубокими, но всё равно требовали обработки, что на тот момент было невозможно. Стрелок мог находиться где угодно, и лишь вопрос времени, когда он продолжит охоту на нас.

Убедившись в своей безопасности, к нам подбежали сталкеры.

— Все целы? — задал вопрос Скиф, но его перебил Бархан.

— Это чё только что было?! — выпалил он, обращаясь ко мне.

— В смысле? — не понял я.

— В тебя снайпер стрелял! Попал прямо в грудь, я видел. Вот даже на резиновом плаще пропалённая дыра осталась. Как ты выжил?!

Я опустил глаза и действительно разглядел на месте попадания обугленное по краям отверстие. Вот только костюм, который находился под плащом, остался цел, разве что покрылся небольшими вмятинами. Я вспомнил про поведение своего артефакта и полез в контейнер.

Шар уже остыл, вот только зеленоватого сияния у него поубавилось.

«Это он меня спас, — догадался я, с ног до головы покрывшись мурашками. — Сжёг пулю ещё на подлёте…»

— Артефакт? — угадал Скиф, заметив мои движения.

— Он что, Ночную звезду с собой таскает? — подхватил Бархан. — Да даже она не сможет защитить от прямого попадания из СВД!

Я неоднозначно пожал плечами.

— Откуда ты знаешь, что это была СВД? — спросил Скиф.

— Звук её выстрела я узнаю везде, — ответил Бархан. — В армейке с ней только и бегал.

— Раз ты такой снайпер, чего сам того Тарка не подстрелил?

— Видел, у пацана арбалет какой навороченный? Что я твоему Тарку автоматом-то сделаю?

— А твой «сто четвёртый» типа не навороченный?

— Так он для других целей…

— Знайшли про що сперечатися! — перебил всех Картоха. — Снайпер може повернутися з хвилини на хвилину.

— Да, нужно сваливать, — согласился Бархан. — Мы уходим на Янтарь, пока другие фанатики не подтянулись. Картоха, подумай ещё раз. Зачем тебе эти обречённые? Идём с нами!

— Я вже за себе вирішив, ідіть хлопці. Як все закінчиться, я вас знайду, — улыбнулся Картоха.

— Тьфу, идиот! — сплюнул Скиф. — Всё, хватит базарить, уходим!

Фигуры двух сталкеров вскоре исчезли за поворотом. Нас осталось трое, плюс один израненный дракон.

— Теперь ты командир, — повернулся ко мне Молчун. — Ну что, дальше тоннель?

— Пока да, — кивнул я. — Только осторожно, там могут остаться враги. Я пойду по верху с драконом, а заодно посмотрю, что творится в городе, и встречу вас там.