Отклик Зоны: Побег (СИ)

Хотя имя торговца мне показалось знакомым, я мотнул головой, чем вызвал у сталкера тень недоумения и крепкое желание еще раз высказать что-то в мою сторону. Но он всё-таки сдержался и махнул рукой, словно прогоняя свои мысли.

— Барыга известный, — продолжил он. — Только смотри, когда будешь с ним торговаться. Он дед ушлый, может обвести вокруг пальца так, что и не заметишь. Особенно тебя. У тебя на роже написано «лох», так что будь внимательнее, и главное — не влезай с ним в конфликт, иначе ко всем торговцам Зоны в чёрный список попадёшь.

Я кивнул, вроде как поняв совет. С торговцами я уже дело имел… Не здесь, правда — у себя. Был и такой, который нам головы морочил на протяжении нескольких лет, а потом нас всех сдал. Где он сейчас? Там, где заслуживает, полагаю. По крайней мере, после встречи со Смутьяном его никто не видел. К чему это я? С ним я справился, значит, должен справиться и с этим, главное — подход найти.

— Пошли уже! — выдернул меня из размышлений голос сталкера, после чего Мех неожиданно хлопнул себя по лбу. — Тьфу, ядрён-батон! Артефакт мой всё ещё у тебя. Уже хотел себе зажилить? Дай хоть посмотрю, что за находка…

Честно, я уже и сам забыл про этот артефакт — он так и болтался в контейнере. Я молча протянул сталкеру открытую коробку. Мех сначала заглянул внутрь, а потом и вовсе отобрал контейнер и тяжело вздохнул:

— «Бенгальский огонь»… Ну такое, не очень жирно. Ладно, на первое время сойдёт, а теперь вперёд!

Я пожал плечами и направился к лестнице. Мех всё так же следовал за мной. Как только мы вышли во двор, я зябко вздрогнул. Снаружи было ещё хуже, чем казалось. Мелкие капли противно хлестали по лицу и падали за шиворот, заставляя трястись от холода. Да и туман этот совсем не рассеялся, приходилось идти чуть ли не на ощупь. Даже деревья я различал, только подходя к ним почти вплотную. Когда мы уже покинули брошенное селение, я до боли в глазах начал всматриваться себе под ноги, опасаясь попасть даже не столько в трясину, сколько в одну из невидимых ловушек. Сколько я разновидностей уже знаю? Ну две точно, или три… Но сколько осталось мне неизвестных? Как я их отличу? Вдруг есть и такие, которые даже Мех ни разу не видел…

Я тряхнул головой и попытался сосредоточиться. Возле нас из тумана постепенно проявились знакомые очертания рыбацкого хутора, а там уже и до моста оставалось недалеко. Только вот куда дальше идти, я не знал. Я подумал, что Мех укажет дорогу, поэтому, перейдя мост, сразу же остановился и вопросительно посмотрел на сталкера.

— Чего встал?! — Мех, видимо, не понял намёка.

— Куда дальше? — уточнил я.

— Мать твою, карта тебе на что? У тебя должна там метка стоять на сталкерский лагерь, она единственная на все Болота!

А ведь точно, я совсем забыл про этот ПДА. Вот только какие метки Мех имел в виду? Лично я на карте ничего не ставил, да и не знал, как это делать. Для меня эта штуковина казалась чем-то за гранью реальности. Я чувствовал, что мне понадобится очень много времени, чтобы научиться использовать её на полную. Тем не менее, кое-что я уже умел.

Уже повторив привычные движения, я обнаружил совсем непривычную картину: на экране светилась одна-единственная надпись ¬¬- «Связь со спутником потеряна…»

Я показал данную надпись сталкеру, на что он озадаченно потёр подбородок и посмотрел в свой ПДА. Судя по тому, как вытянулось его лицо, он увидел там то же самое.

— Что-то наладонник барахлит… — произнёс он задумчиво. — Ладно, тут по прямой идти нужно вдоль церкви, а дальше я скажу.

Я послушался и пошёл в заданном направлении, помня про аномалии, которые уже начал про себя отмечать. Большей частью они были различимы как необычное поведение воздуха в определённом районе. Вот, например, слева от меня, буквально в паре шагов, воздух искажался, словно там горел костёр. Однако костра там не было, не было вообще ничего, что бы могло гореть. Да и погода не располагала к возникновению возгораний. А тут вот явно было видно, как жар из-под земли поднимается… Проверять, почему так происходит, я не хотел и на всякий случай обошёл подозрительное место по широкой дуге.

Другие же аномалии можно было определить ещё проще, буквально с десяти шагов. Тут даже высматривать ничего не надо, искажение само в глаза бросается: то непонятные завихрения тумана, то вообще просто голая земля. Вот так просто идёшь по траве, а тут раз, и чистый пятачок: ни травы, ничего. И всё это в форме идеально ровного круга.

Когда я проходил мимо церкви, мне стало не по себе даже от одного взгляда в её сторону. Так перед глазами и застыла морда той твари.

— Возьми левее, — скомандовал Мех. — Там мост среди камышей есть, пойдём по нему.