Отклик Зоны: Побег (СИ)

Крысобой молчал некоторое время, рассматривая дно своего стакана, после чего потянулся в карман, достал зловонную белую «палку», поджёг её и выпустил сизый дым.

— Давай не будем об этом, ладно? — грустно улыбнулся он. — Лучше-ка за любовь накатим. Надеюсь, у вас будет все хорошо… Кстати, на вот, держи, — сталкер протянул мне потрепанную книженцию, — это мой, можно сказать, дневник. Почитаешь на досуге, если интересно станет.

— Может, даже историю напишу, — улыбнулся я.

— Про меня ещё книг не писали, — хохотнул Крысобой.

Дальше мы сидели молча. Крысобой постепенно заполнял помещение противным дымом, к которому я уже привык, а я пытался смирится с тем, что меня будет ждать дома. Всё равно, как речь не готовь, а язык будет заплетаться и коленки трястись. Я просто не смогу смотреть в глаза родителям Сморкалы…

— Ладно Иккинг, — шумно поднялся Крысобой. — Давай последнюю, на прощание. Надеюсь что… надеюсь, что ты больше никуда не влипнешь. Избегай теперь странных искажений в небе, если не хочешь вернуться в Зону.

Я молча кивнул и залил в себя стакан. А потом мы разошлись. Крыс пошёл в одну сторону, а артефакт указывал мне совершенно в другую. Фигура сталкера вскоре растворилась в густом тумане, словно и не было его никогда.

Я остался один на один вместе с Азуром, в столь успокаивающей тишине. Выставив Шар перед собой, я пошёл вперёд…

***

Дом. Я сразу понял, что я дома по свежему ветру, доносившему со стороны океана — чистый морской воздух. Лес сразу расцвел всеми красками и звуками, а на чистом голубом небе неспешно проплывали лёгкие облака. Дышать стало в разы легче, исчез привкус металла на губах, да и настроение немного поднялось. Почему немного? Да потому что я ещё ничему этому не верил и крепко вцепился в рукоятку автомата, ожидая нападения из-за каждого угла. А в другой руке держал «душу» своего лучшего друга, которого я больше никогда не увижу. Так я и дошёл до своей деревни, по памяти. Азур остался в лесу, не став за мной следовать, понимая, видимо, что на тот момент у меня была своя цель.

Я прошёл мимо знакомых улиц и простеньких деревянных домишек, собирая вокруг себя толпы народу. Никто не бросался ко мне в объятья, возможно потому что я все ещё держал оружие перед собой, а может и по другой причине.

Кто-то радостно кричал: «Иккинг вернулся!» однако, наткнувшись на мой взгляд, испуганно замолкал. Кто-то задал вопрос: «Где Беззубик?», но я лишь отрицательно покачал головой. У меня не было желания тогда разговаривать, я хотел лишь отвести своего друга в одно место, туда, откуда все и началось…

Сидя на берегу горного озера, я с тоской смотрел на тлеющий зелёный огонёк артефакта. С каждой минутой он постепенно таял, пока в какой-то момент прозрачная оболочка артефакта не треснула и не рассыпалась на мириады крошечных осколков.

— Прощай… — тихо произнёс я.

Сидя в том же положении и не пытаясь утереть брызнувшие из глаз слезы, я будто бы краем глаза различал возле себя черную фигуру, обнявшую меня крылом. Хорошо так, словно ты знаешь, что он есть и сидит рядом с тобой, а реальность может подождать.

Я просидел так наверное до ночи, а потом решился встать. Естественно, возле себя я никого не обнаружил. Стараясь снова не удариться в чувство тоски и одиночества, я побрел в деревню. Без артефакта я больше не ощущаю его присутствия. Его больше нет…

***

Вечера на Кордоне снова стали тихими. Военные уже не проводили зачистку периметра — у них были свои дела, ближе к северу Зоны. Сдержать настолько большой поток «монолитовцев», которые, на тот момент, в конец озверели и лезли в драку, даже не имея конечностей, оказалось не слишком простой задачей. Многие ещё долго вспоминали, как сектанты вырезали базу «Свободы» на Складах, и старались перебраться ближе к югу, оставив у линии фронта только «Долг» и военных. И, словно бы сектантов было мало, ночью в Зоне стали наблюдать повышенную активность мутантов, которые целыми волнами атаковали сталкерские лагеря. Казалось, сама Зона решила изгнать из себя человека.

Драконов больше никто не видел. Да и не верил в них никто. Тех немногих очевидцев, которые, после стопки-второй, все же рассказывали о своих наблюдениях, сочувственно хлопали по спине и старались больше не наливать.

И все же было двое сталкеров, которые были точно уверены в том, что видели. Они сидели у потрескивающего костра на территории опустевшего бара «Локомотив».

— Что там Кунченко? — спросил Пригоршня своего товарища.

— Да что, — Химик подкинул дров в огонь. — Насколько я понял из своих источников, резонанс там он произвел серьёзный. Теперь целую военизированную компанию для исследований феномена «других миров» создали. При поддержке РФ и НАТО. Прикинь, а? Когда бы они ещё вместе работали?

— А военизированная потому что они боятся тех, кто может встретить их в других мирах, — предположил Пригоршня.

— Угадал. Хотя, думаю, они и без «ужасных монстров» найдут, куда оружие своё применить. Друг на друга например.

— Да уж… а с Иккингом что? Так и не придумал объяснение?