Отклик Зоны: Побег (СИ)

Иногда мне приходилось все же всех останавливать, так как я чувствовал покалывание в пальцах, а затем и различал впереди не совсем обычные для нормальной природы искажения. Такие вещи, как небольшие трещины в земле, кратеры и даже летающие по противоположной от ветра траектории листочки, я замечал сразу и, не задумываясь, обходил. Я сам себе диву давался, пока идущие за мной, видимо, сдавленно ругались… Скорее всего, именно ругались – ну я не знаю, для чего ещё можно так часто использовать слово «фак». В конце концов вооружённые до зубов охранники перестали в недоумении трясти свои коробки, которые они называли «детектор», и стали больше слушать меня. Учёные же за весь поход вообще ни слова не сказали, только какие-то пометки делали у себя на листочках.

Более-менее ровная дорога неожиданно оборвалась, уступив место месиву из воды, грязи, камышей и мха. Я повернулся к своей группе, всем видом пытаясь задать вопрос: «куда дальше?»

— Вай хэв ви стопт? — спросил стоявший ближе всех ко мне охранник.

— Почему остановились? — в такт первому произнёс ещё один охранник, подтягивая свой громоздкий автомат ближе к рукам.

— Куда дальше? — озвучил я немой вопрос.

— Сан оф… — запнулся он и дальше продолжил на знакомом языке, но с более сильным акцентом. — Прямо! Ищи дорогу через болото!

На этот раз выругался уже я – сдавленно, про себя. «Ищи дорогу», тоже мне. Я уже был готов сам отправить этого умника по торчавшим из воды кочкам, однако вовремя пришёл в себя. Выломав из ближайшего куста длинную ветку, я сделал первый шаг в воду, при этом тщательно прощупывая почву. Теперь стало понятно, почему настояли брать чулки от того загадочного ОЗК — воды было почти по колено. Вдобавок после каждого шага со дна поднимался ил, заставляя мой дозиметр недовольно потрескивать.

Дорога через заболоченную местность уходила дальше в дымку, висевшую над озером. Ещё на берегу я заметил, что, по сути, мы находились в овраге. В свои лучшие времена это озеро было куда глубже, чем сейчас. Это можно было понять по постоянно попадавшимся на пути ржавым судам. То, что это именно корабли, я понял только по отдалённо похожим на наши суда очертаниям. Неподалёку виднелся обрушенный мост, уцелевшая часть которого уходила дальше в туман. Судя по всему, нужное нам место было этаким островком посреди ужасно вонючего озера.

Так мы преодолели добрую половину пути, когда один из охранников громко выкрикнул: «Стоп!». Я даже палку от неожиданности выпустил, схватил автомат и упал на одно колено, понимая, что если бы впереди была аномалия, то я бы, скорее всего, расстался с жизнью.

— Вот хэппэнд? — спросил кто-то у меня за спиной.

Я уже понял, что впереди ловушек нет. Значит, охрану спугнуло нечто другое. Почему-то вспомнился один момент, которому я сначала не придал значения. Когда я падал на колени, краем уха я расслышал хлюпанье по воде, словно шаги, отдаляющиеся от нас.

— Моушен сенсор детектед э мувмент он зе лефт! — донёсся до меня выкрик.

— Сталкер! — окликнули меня с акцентом. — Движение слева, пойди, проверь!

Я выругался уже в голос, однако сразу же услышал щелчок затвора — довольно весомый аргумент. Как минимум четверо с автоматами, не считая молчаливых учёных, против меня одного — залётного викинга с одной ногой? Такой себе расклад. Я перевёл предохранитель на автомате в среднее положение и направился в указанную сторону, тщательно выбирая, куда ступать.

Неожиданно я снова услышал хлюпающие шаги совсем рядом. Нечто двигалось очень быстро параллельно направлению моего движения в сторону оставшейся позади группы.

Я замер на месте, вскинув автомат. Шаги замедлились, и я едва разглядел, как на несколько мгновений в дымке мелькнула какая-то горбатая тень. Хотелось сразу вдавить спуск, но меня опередили. Громкий треск разорвал угнетающую тишину, и что-то просвистело у меня над головой, заставив сразу же упасть на живот. Раздались крики, новые очереди, теперь уже длиннее, и снова воцарилась тишина.

Обождав ещё немного, я поднялся на колени и потихоньку двинул назад. К своей группе мне выходить не хотелось. Во-первых, я не хотел увидеть то, что с ними, возможно, случилось; во-вторых, даже если они выжили, в меня просто могли пустить очередь от неожиданности. Так что если и подбираться, то крайне осторожно. Голосить на всё болото, оповещая своих товарищей, что вот он я, тоже не хотелось. Нечто, напугавшее четырёх суровых воинов, было где-то рядом.