Отклик Зоны: Побег (СИ)

Она ничуть не изменилась с того момента, как я в последний раз её видел, хотя, казалось, прошла целая вечность. Готти была нашей единственной старейшиной, на острове даже вождь Стоик прислушивался к её советам. Хотя с виду и не скажешь, что она на ещё что-то способна, кроме как доживать свой век на вершине скалы. Низкого роста, ходит, опираясь на палку, немая… Но тем не менее Готти искусный лекарь, а некоторые даже говорят, что она и будущее предсказывает.

Когда я опустил оружие, старейшина осторожно подошла к бадье с песком и начала вычерчивать там иероглифы — только так она может общаться.

«Иккинг! Как ты здесь оказался? Где ты пропадал все это время? И что, Тор побери, ты держишь в руках?!» — разобрал я в её письме.

Признаться, я даже не знал, что ответить. Минуту назад я находился в аномальной зоне, а сейчас… даже не знаю.

— Сколько меня не было? — наконец заговорил я.

«Три лета прошло с момента твоей пропажи. Мы тебя уже отпеть успели. Думали, сгинул в своей погоне за приключениями. А теперь ты здесь, в странной одежде и странными предметами в руках! Что происходит, Иккинг?»

— Я потом все объясню, — бросил я. — Мне нужно вниз.

«Объяснишь! И матери своей объяснишь, которая все это время тебя искала, и народу своему объяснишь, куда вождь пропал. Да, тебе нужно вниз, чтобы посмотреть всем в глаза! Особенно семьям Хофферсон, Йоргенсон, Ингерман и Торстон!»

Уже по выражению лица старейшины можно было сказать, что меня дома ждёт явно не радушное приветствие. Но пусть лучше так, чем обратно в Зону. Я стерплю любое наказание, даже изгнание.

Готти всё с таким же сердитым выражением несколько раз ударила палкой по доскам. Не успел я понять, что значил этот жест, как мне в спину сразу же ударил сильный поток воздуха. Я обернулся. Над обрывом взмахивая мощными крыльями, завис дракон — ужасное чудовище, на котором когда-то летала сама Готти. У меня прямо настроение поднялось. Тогда я был готов чуть ли не в обнимку к нему кинуться, но сдержался и повернулся к Готти. Старушка коротко кивнула в сторону ящера и продолжила смотреть куда-то мимо меня.

Едва сдерживая радостный вопль, я подошёл к дракону и провёл ладонью по его чешуйчатой морде. Никакой реакции. Странно, чудовище Готти обычно любит, когда его гладят.

Но тогда я об этом не особо задумался, а просто вскочил на шею дракону и стремительно полетел вниз. Те секунды полёта казались лучшими в моей жизни. Я так желал снова оказаться в небе и почувствовать встречный поток воздуха. Да я был готов что угодно отдать за то, чтобы продлить это удовольствие! Но дракон к этому не располагал. Приземлившись, он буквально выкинул меня из седла. Я едва успел сгруппироваться.

Оказался я аккурат на центральной площади деревни. Плюхнулся я так, что все мимо проходящие зеваки не могли не заметить чудака в странном костюме и автоматом за спиной. Не прошло и пары минут, как поднялся такой галдёж, что только ленивый не услышал:

- Иккинг явился!

Я стоял молча, не зная, с чего начать. Жители деревни взяли меня в полукруг и принялись о чём-то шептаться. Можно было расслышать стандартные вопросы в духе «что это на нём?» и «где он пропадал?». Вдруг все резко замолчали. Толпа постепенно начала расступаться, пропуская вперёд группу людей. В них я сразу узнал свою мать и родителей моих друзей. Шли они не спеша, словно бы даже не видя меня. Лишь только когда между нами оставалось несколько шагов, моя мама повернула голову ко мне и спросила сухим голосом:

— Иккинг, сынок, ты где пропадал?

Нет, что-то явно было нечисто. Со слов Готти меня не было три лета… Значит, должны же быть от родной матери хоть какие-то эмоции! Злость, радость, да что угодно! Как будто я просто вчера ушёл гулять и вернулся к сегодняшнему обеду. Как это понимать?!

Я начинал замечать всё больше странных вещей. Например, люди, включая якобы родителей моих друзей, совсем не смотрели на меня. Их немигающие взгляды были устремлены вдаль, прямо как у Готти. Движения у всех были дёрганные, словно их, как кукол, на верёвочке подвесили. Нет, это был не мой дом!

— Назад!

Я снял автомат с предохранителя и щёлкнул затвором, выпуская не отстрелянный патрон.

— Сынок, ты чего? — таким же лишённым эмоций голосом спросила «мама».

Толпа неумолимо сокращала расстояние. Я вскинул автомат и произвёл выстрел в небо. На какое-то время это подействовало. Но ненадолго. Кто-то из толпы с диким криком рванул на меня. Я долго решался нажать на спуск, ведь какая-то часть меня всё ещё верила, что я действительно попал домой. Однако всё изменилось, когда безумец вцепился в мой автомат и стал щелкать зубами перед лицом. Тогда-то я и вернулся в реальность. Морской запах сменился на резкий гнилостный смрад. Вместо нормального лица человека я видел перед собой лишь морду какой-то твари со впалыми щеками и полными безумия глазами. Кожа монстра давно покрылась трупными пятнами, что, впрочем, не мешало ему держать меня мёртвой хваткой.