Отклонение

Неда. А я опоздала!

Боян. И именно в этот вечер!..

Притягивает ее к себе за воротник пальто и целует. Обнявшись, они поднимаются вверх, в темноту.

Неда (шутя). Зажги свет!

Боян. Держись за перила!

Они доходят до опасного места, где провалились две ступеньки. Боян снова высоко поднимает Неду.

Неда. Э-э, ты меня уронишь!

Боян. Держись крепче за меня — и не упадешь!

В комнате ее ждет неожиданность. Он приготовил прощальный ужин. В пустой снаряд опущена ветка сирени. На электрической плитке в большой кастрюле что-то варится. Из-под крышки вырывается пар. На столе стоят свечи, сохранившиеся со времен войны. Боян зажигает свечи.

Неда (обжигая пальцы, поднимает крышку). Картошка! Где ты ее украл?

Боян. А где она есть, чтобы я мог украсть?

Неда. Шампанское надо остудить! (Берет со стола бутылки лимонада и опускает их в корыто с дождевой водой.)

Он снимает кастрюлю и ставит ее на середину стола.

Боян. Фазан готов!

Неда. Подожди, не бей в гонг! (Скрывается за гардеробом.)

Сняв платье-занавеску с окна и почистив его, она быстро одевается к прощальному ужину. Причесывается. Платье красиво облегает ее фигуру. Боян завязывает их общий с Костой галстук. У Бояна и Неды праздничное настроение. Садятся один против другого: она — на стуле, он — на перевернутом бочонке. Чистят дымящийся картофель и посыпают его солью, которую берут из коробки из-под сигарет, служащей им солонкой, дуют на пальцы…

Оживленные, сияющие, они не думают о предстоящей разлуке, словно это их и не касается…

Неда. Немного переварилась!

Боян. Еще бы немного задержалась — и она превратилась бы в пюре.

Неда. Нужно было подготовиться к экспедиции.

Боян. На Северный полюс?

Неда. Нет, на морское дно!

Боян. Если будешь тонуть, то в самом глубоком месте!

Неда. Спешу вас опередить! Эти ваши плотины! Вы затопите какую-нибудь эпоху!

Боян. Значит, опускаешься на дно!

Неда. А ты?

Боян. В новый город, разве не знаешь?

Неда. Почему ты так важен!

Боян (с юмором). Один — к прошлому, другой — к будущему!

Неда. Нет желающих иметь настоящее!

Боян. Все равно это настоящее!

…Они не могли тогда оценить, что имели. И только сейчас ощутили, как прекрасна была их молодость…

Боян откупоривает бутылку лимонада, губами имитирует звук вылетающей пробки шампанского. Наполняет два стакана. Чокаются.

Неда. Когда я была маленькой, то называла лимонад «колючая вода».

Боян. Да? (Громко смеется.) На здоровье, колючая девушка!

И они безудержно смеются. Но постепенно становятся серьезными. Что-то непреодолимое возникает между ними.

Неда. Я забыла тебе сказать!

Боян. Скажи, если не поздно! (Пытается быть веселым.)

Неда. Осенью… уезжаю в Москву.

Боян. Поздравляю! (Закуривает.) Надолго?

Неда. На пять лет!

Боян. Достаточно…

Неда. Для чего?

Боян. Для… Изучения всех прошлых столетий.

Наступает молчание.

Неда. Я нашла волшебную монету.

В ее руке виднеется заплесневелая монета с изображением чьего-то орлиного профиля.

Боян. Что это за древность?

Неда. Стоит ее сжать в ладони, как начинаешь говорить правду. Давай поиграем.

Боян. Найдешь ли в себе смелость быть искренней?

Неда. Даже кто не хочет этого, как только возьмет монету, сразу же начнет говорить правду!

Боян. Хорошо! Отвечай! (После минутного молчания.) Кого… Ненавидишь?

Неда (ждала совсем другого вопроса). Что это за вопрос?

Боян. Быстрее, не задумываясь.

Неда. Классового врага!

Боян. Идейные ответы не предусмотрены!

Неда. Теперь твоя очередь! (Протягивает ему монету.) Ты испортил вопрос! Отвечай! Кто… тебе кажется смешным?

Боян. Ты, потому что прикидываешься серьезной! (Протягивает ей монету.) Теперь твоя очередь!

Неда Спрашивай!

Боян. Что было самой большой ошибкой в твоей жизни? Сразу!

Неда. Купила эти чулки! На черном рынке! (Показывает на свои ноги.)

Боян. Нечестно играешь! Не увертывайся!

Неда (обиженно). То, о чем думаешь ты, никакая но ошибка! Сама пришла к тебе, на свой страх и риск, и сама расплачиваюсь. (Бросает монету.)

Боян ловит молоту в воздухе.

Неда. Какое место в твоей жизни занимает любовь?

Боян. Последнее! (Дает ей монету.) О чем мечтаешь?

Неда. Стать отличным специалистом!

Боян. Это не игра, а заполнение анкеты. И давно ты стала такой идейной?

Неда. Под твоим влиянием! (Бросает монету на стол.)

Он успевает перехватить монету, не давая ей упасть на пол.

Неда. Когда ты женишься?

Боян. Когда встречу подходящий тип! (Возвращает ей монету.) Жалеешь ли о том, что сделала?

Неда. Жалею только о том, чего не сделала! (Подает ему монету.)