Отклонение

Неда (вздрагивает и отодвигается от Бояна). Давай без глупостей! (Тень беспокойства омрачает ее лицо.)

Боян (отрезвленный ее холодностью). Я куплю сигареты! (Он останавливается перед палаткой.)

Очередь за газетой «Вечерни новини». Боян вынужден стать в очередь и терпеливо ждать. Неда остается одна. Прохожие рассматривают красивую машину. Неде становится душно. Резко открыв дверцу машины, она выходит, поворачивает за угол и решительно удаляется, не оглядываясь назад.

Неожиданно Неда сталкивается со своей подругой студенческих лет Павлиной. Та постарела, располнела, как-то сникла.

Павлина (очень громко). Ты не в экспедиции? Помолодела! Что и как у тебя?

Неда (смотрит на нее, не веря своим глазам, словно в зеркале видит свою собственную ушедшую молодость). Павлина! Ты-то как?

Павлина. Да ну! Погибаю в квартирных склоках! Мы с хозяевами друг друга видеть не можем! Надо ехать лечить почки. А ты?

Неда (невпопад). И я так же!

Павлина. Как мы смеялись в то время, помнишь? И почему мы тогда так могли смеяться?

Неда. Кто знает почему…

Павлина. Я спешу! Если б ты знала, что меня ждет дома…

Павлина уходит. Постаревшая, измученная. Неда невольно возвращается к машине, боясь, как бы Боян не уехал.

Увидев, что Неды нет в машине, Боян цепенеет. Пачка сигарет падает на тротуар. Он с отчаянием озирается вокруг. Неды нигде не видно. Бросив пачки сигарет в портфель, лежащий на заднем сиденье, с трудом его закрывает. Затем садится за руль с подавленным видом, ощущая всю тяжесть своего возраста…

Неда появляется из-за угла. Запыхавшись, садится в машину. Он смотрит на нее, словно только сейчас увидел ее по-настоящему.

Боян. Я решил, что ты удрала!

Неда. Почти!

Боян (решительно). Неда, почему?

Неда (резким движением отодвигается). Если не поедешь сейчас же на аэродром…

Он послушно едет.

Неда (стараясь скрыть волнение). Знаешь, кого я сейчас встретила? Павлину!

Боян. Кто это?

Неда. Мы вместе учились, ты забыл?

Боян (пытаясь вспомнить). Наверное, в лицо ее знаю…

Неда. И по лицу не узнаешь. Единственно, что осталось у нее от молодости, — это очки…

Боян (повеселев). Я уж решил, что мы и не попрощаемся.

Неда. Я немного прошлась по воздуху!

Боян. Я очень задержался?

Неда (еле слышно). На семнадцать лет.

Вечереет. Неожиданные огни и тени налетают на стекло машины, бьют в их лица. Боян мчится по широкому проспекту к аэродрому. И он и она затаили дыхание. Словно вышли из заключения. Смотрят друг на друга. Между ними будто пробегает искра. Они вспоминают об одном и том же.

Боян. Где-то здесь было…

Неда. Интересно, что сейчас на том месте?

Он поворачивает машину к новым кварталам.

Боян. Мне кажется, это там…

Неда. Здесь была одна грязь…

Машина крутится по аллеям между новыми высокими одинаковыми корпусами. На том месте, где когда-то находился полуразвалившийся дом с комнатушкой «на небе», возвышается высокое здание. Они стоят перед ним, как перед памятником, безмолвные, немного смешные. У входа висит дощечка: «Дом образцового порядка».

Отводят глаза от дощечки. Медленно поднимают их вверх. Закрытые окна. Опущенные шторы. Двери, запертые на замки с секретами. На самом верху на балконе женщина поливает цветы. Им слышится далекий отзвук ветра, гудящего в пустых бочонках, листающего странички старой тетради на крыше; доносится разорванное эхо молодого голоса Неды:

«Что из того, что у нас нет надежной крыши над головой?

Звездный свод — наша крыша, вся земля — наш дом! Никто не может разрушить его!

Весь мир виден из нашего ласточкиного гнезда и принадлежит нам от горизонта до горизонта!

Жизнь может быть полной только с разделенной любовью. Только двое любящих могут составить дом. Все остальное — это только голые стены.

Любовь свободнее птиц, потому что никому не подчиняется!»

Женщина с любопытством наблюдает за ними сверху. Они смущаются. Им кажется, что со всех сторон с подозрением и упреком смотрят на них окна образцово содержащихся домов, тихие пороги тщательно охраняемых семей, фонари и улицы, ведущие к обеспеченности. На том месте, где когда-то буйствовала их юношеская смелая, неразумная любовь, сейчас стоит дом — воплощение приличия и порядка…

Они садятся в машину.

— Поезжай на аэродром! — просит Неда.

Вокруг возвышаются новые дома.

— Строим для других, а для нас нет уголка! — грустно роняет Боян.

Машина движется словно с неохотой.

Можно было бы… достать билет и для Неды.

С быстротой молнии объехать магазины. Приобрести два больших чемодана. И сумку. Вдвоем могли делать покупки. Примеряя вечерние перчатки, она могла бы чувствовать на себе его восхищенный взгляд.