Открой дверь в прошлое

И сейчас она была здесь, в его постели, беременная его ребенком. Ничто: ни деньги, ни власть, ни престиж — не казалось ему сейчас более важным. Так почему он не может сказать эти три слова? Потому, что боялся потерять контроль. Он привык держать себя в руках, а с ней чувствовал, как этот контроль от него ускользает.

Был ли он способен любить ее так, как она этого заслуживала — без ограничений, всем сердцем? Роман был в этом не уверен, а потому молчал.

На следующее утро Шантель хотелось куда-нибудь спрятаться, чтобы проанализировать ситуацию и каким-то образом уложить ее в голове. Быстро приняв душ, она оделась и спустилась вниз. К счастью, ее отец был в сарае, и это давало ей несколько минут, чтобы приготовить себе кофе и подумать. Ей было страшно. Роман сказал, что никогда не был влюблен, в то время как она была полностью погружена в их отношения и предсвадебную лихорадку.

— Привет, солнышко. А где мистер Уилсон?

Какой он милый. Шантель получала все, о чем мечтала, но боялась, что у нее этого никогда не будет.

— В сарае, — сказала Шантель, делая глоток ароматного кофе.

Роман налил себе чашку и сел рядом.

— Ну, как ты себя чувствуешь? Нормально?

— М-м-м.

— Тогда, думаю, нам пора ехать. Нужно подготовиться к приезду Джексонов.

— Ах да, ты ведь хочешь доказать, что Атланта лучший город на этой планете. И разумеется, лучший для его сына.

— А главное, что вместе с моей семьей — нашей семьей — он оставляет своего сына в хороших руках. Ты все еще согласна поужинать с ними в пятницу?

— Да, я уже отменила почти все свои дневные встречи.

— Надеюсь, это не очень осложнило тебе жизнь?

— Я оставила только примерку платья, и еще я собираюсь потратиться на прическу и макияж. Вечером я хочу выглядеть как можно лучше.

— Ты всегда выглядишь идеально. — Он дотронулся пальцем до ее носа. — Тебе не нужно и стараться.

— Я знаю. Но я не хочу заставлять тебя краснеть. — Она все еще не могла избавиться от чувства неловкости, находясь среди людей его круга, не желая отставать от женщин, с которыми он встречался раньше.

— Брось говорить ерунду. — Он взял у нее пустую чашку и поставил на стойку. — Едем домой.

Они попрощались с отцом Шантель, собираясь увидеть его на свадьбе, и к обеду были уже в Атланте. Роман высадил Шантель у ее дома, пообещав заехать вечером.

Она была рада, что у нее будет время подумать, не совершила ли она ошибку, сказав Роману, что его любит. К обеду приехала Ванесса, чтобы помочь собрать вещи для переезда в новый дом.

— Ну, что ты об этом думаешь? — спросила Шантель, рассказав подруге о своей поездке в Макдоноу.

— По-моему, все отлично. Твой отец дал свое благословение, а Роман сказал, что любит тебя.

— На самом деле он так и не произнес эти три слова.

— Не торопись, дай ему время, — сказала Ванесса, заклеивая коробку скотчем. — Позволь его сердцу догнать твое. И перестань слишком много думать.

— Я психиатр, Несса. Это то, что я делаю каждый день.

— И ты делаешь себе хуже, постоянно задаваясь вопросом «а что, если». — Ванесса заклеила скотчем еще одну коробку. — И почему, собственно, мы собираем вещи? Неужели твой мужчина не мог кого-нибудь нанять?

Шантель закатила глаза:

— Конечно, у него достаточно денег, но я не хочу, чтобы он думал, что я этим пользуюсь.

— Чушь! Ты на втором месяце беременности, а первый триместр самый тяжелый.

Ее слова заставили Шантель задуматься. Ванесса была права.

— Пожалуй, мне действительно нужна помощь. — Но только заплатит за нее она сама. Финансовую сторону брака они с Романом еще не обсуждали, что казалось даже немного странным. С ней все было ясно: она не имела и сотой части того, что было у него, но все, что было ее, было и его.

— Добро пожаловать в наш город, — сказал Роман, встречая в аэропорту Джексонов. Неделя выдалась напряженной, а после работы еще пришлось заскочить на примерку свадебного смокинга.

Трудно было поверить, но к следующей субботе он уже будет женатым мужчиной. Раньше он побоялся бы связать себя с женщиной, которая так отличалась от холодно-отстраненных моделей, с которыми обычно встречался. Шантель могла быть какой угодно, только не холодной, она была теплой и доступной.

— Я удивлен, что вы решили сами нас встретить, — сказал Тим, когда Роман и Кертис укладывали багаж на заднее сиденье «мазерати», — а не поручили одному из ваших ассистентов.

— О, нет. Я рад, что у меня есть шанс показать вам, почему «Атланта Кугуарз» может стать хорошим выбором для вашего сына.

— Мне всегда нравилась Атланта, — сказал Кертис, скользнув на заднее сиденье. — Так много успешных афроамериканцев в одном месте.

— Здесь много чего интересного. Много ресторанов, магазинов, ночных клубов, — сказал Роман, садясь за руль и включая зажигание.

Тим неодобрительно покачал головой:

— Ему следует держаться подальше от ночной жизни. Я не хочу, чтобы мой сын увяз, как это бывает с молодыми людьми, в наркотиках, алкоголе и вечеринках с женщинами.