Открой дверь в прошлое

— Да неужели? Это он тебе так говорит, а своим друзьям рассказывает, что Локетты даже не могут себе позволить купить ему хороший обед.

— Не драматизируй.

— Черта с два я драматизирую! — рявкнул Джосайя. — Ты намеренно ослушался меня.

— Послушай, — сказал Роман. — Это моя сделка, а не твоя. Я отвечаю за набор игроков. Если тебе это не нравится, уволь меня. Вчера у Тима был хороший вечер, а что касается Кертиса, то сегодня я достал ему пропуск за кулисы на концерте Дрейка. Тима все это устраивает до тех пор, пока мы не станем таскать его сына по ночным клубам.

— Ты думаешь, что знаешь все. Ты, который родился с серебряной ложкой во рту, тогда как мне всю жизнь приходилось вкалывать, наскребая по крохам все, чего я достиг! Жизнь нелегка, и эта сделка еще далека от завершения.

— Так вот почему ты меня не уважаешь? — Глаза Романа сузились. — Я делал все, о чем ты просил, но тебе никогда этого не было достаточно. Впрочем, меня это больше не беспокоит.

Он повернулся, чтобы уйти, но Джосайя не дал ему оставить за собой последнее слово:

— Ты позволил какой-то деревенской девчонке явиться сюда и широко открыть рот. Секс, надо полагать, был хорошим, раз она так быстро залетела. Но позволь тебя спросить вот о чем. Она подписала брачный контракт?

Роман вспыхнул:

— Да как ты смеешь!

— Как я смею? Смею, потому что я построил «Атланта Кугуарз», когда твоя мать все еще подтирала тебе задницу. Это моя компания, мое наследие, и я не допущу, чтобы кто-то пришел и забрал это. А потому я советую тебе набраться смелости и заставить ее подписать все бумаги до вашей свадьбы. В противном случае ты будешь вычеркнут из моего завещания. Моя компания не будет разделена и отдана всяким чужакам.

— Разговор окончен.

Роман услышал достаточно. Он больше не пытался соответствовать великим ожиданиям Джосайи Локетта. У него были деловые знания и хватка, чтобы возглавить любую компанию из списка «Фортуна 500». Если его отец не сумел реализовать его потенциал, тем хуже для него самого.

Брачный контракт?

Роман подготовил брачный контракт? Шантель бросилась прочь от дверей кабинета. Освободившись от Тима, она отправилась на поиски своего жениха. Она подозревала, что между отцом и сыном происходил серьезный разговор, и надеялась устранить возможный ущерб. Теперь она отказалась от этой идеи.

Больнее всего было то, что Роман за нее не заступился. Его отец говорил ужасные вещи, а Роман не сказал ни слова. Не защитил ее. Она бросилась к выходу и почти у дверей столкнулась с Джулианом.

— Шантель, что случилось? — спросил он, вглядываясь в ее лицо.

— Мне нужно уйти. Ты мне поможешь?

Ее переполняла ярость.

— Что случилось?

— Не спрашивай. Я должна выбраться отсюда, понятно? Есть тут какой-нибудь другой выход?

Джулиан провел ее через кухню к гаражу, где стояли машины всех Локеттов: два «роллс-ройса», «мерседес-бенц», «порше» и «феррари».

— Выбирай.

— Я возьму вот эту. — Она указала на «порше». — Завтра ее вернут.

— Хорошо. — Джулиан открыл дверцу шкафчика для ключей, висевшего на стене, и снял с крючка ключи. — Ты уверена, что сможешь вести машину? Хочешь, я тебя отвезу?

Шантель покачала головой:

— Нет, возвращайся в дом. Помоги Роману заключить сделку. Порадуйте отца.

Ее нога уже опустилась на педаль газа, когда на подъездной дорожке, испугав ее до смерти, неожиданно появился Роман.

Выходя из кабинета отца, он услышал быстро удаляющийся стук каблуков. Шантель? Почему она убегает? Он бросился за ней и нашел ее с Джулианом.

Какого черта?! После всего, что у них было, он хотел, чтобы Шантель знала, что она может прийти к нему и все ему рассказать.

Он повернулся и свирепо посмотрел на Джулиана:

— Убирайся!

— Подожди… — начал Джулиан, но, увидев, что слова сейчас бесполезны, быстро сказал: — Шантель, если что, то я на расстоянии телефонного звонка.

Роману захотелось придушить его, но он взял себя в руки и повернулся к Шантель:

— Шантель, пожалуйста, выйди из машины.

— Нет.

— Нам нужно поговорить.

— Нам не о чем больше говорить, — сказала она, даже не взглянув на него. — Я уже достаточно наслушалась.

Так, значит, она слышала их разговор. Он надеялся, что хотя бы не весь — его отец не выбирал выражений. И что теперь делать? Как исправить ситуацию? Как спасти то, что у них было?

— Мне жаль, что так вышло. Но ты же понимаешь, что я не разделяю его взглядов. И зачем ты побежала к Джулиану, когда должна была прийти ко мне?

— В самом деле? — Она выскочила из машины и с вызовом посмотрела на него. — Джулиан мой друг, но мы никогда не переходили черту, так что не надо его сюда примешивать. Все это касается тебя, Роман, и только тебя. Это ты был там и ни слова не сказал в мою защиту. Не сказал, что я не какое-то ничтожество, не какая-то деревенщина из захолустья, специально появившаяся здесь, чтобы заманить в ловушку великого Романа Локетта и украсть его семейный бизнес.

Проклятие. Она и это слышала. Что теперь он мог сказать? Сказать, что любит ее? Вряд ли это поможет. Сейчас она была слишком зла, чтобы услышать слова любви или утешения, поэтому у него был только один выход.

Полная честность.