Открой дверь

В квартире меня ждал сюрприз. Замок был выдавлен. Дверь вскрывали, весьма топорно, не сильно заботясь о качестве проделанной работы. В прихожей было темно, не включая свет я проверил туалет и ванную, на цыпочках пробрался в спальню — никого. Гостиная и кухня не отличились. Повсюду бардак. Определенно, что-то искали. Но сомневаюсь, что нашли. Никаких данных в квартире я не хранил. Все мои дорогие вещи могли бы поместиться в рюкзак, который я чаще всего ношу с собой. Искали тщательно, но уж очень бессистемно. Не были вскрыты тайники, в которые я обычно кладу улики во время следствия, если не успеваю заехать в офис, были сорваны рамки со стен, но сами они были целыми, матрас сняли с кровати, но не разрезали, в поисках заначек. Из этого всего я смог заключить лишь то, что орудовали те же идиоты, что преследовали меня в столице. Были они совсем недавно, пыль не успела заполонить новые просторы. Убираться не было желания, я попробовал успокоиться: ничего не нашли, а по квартире могут быть разбросаны отпечатки пальцев и улики. Что-то точно поможет. Во всей этой разрухе я откопал повседневный костюм, который столь удачно оказался запечатан в чехол для одежды и даже не помялся. Снова вызвал такси, прикрыл пришедшую в негодность дверь и вышел на улицу. День потихоньку побеждал утреннюю суету. Улицы опустели, горожане, так спешащие спозаранку на свои рабочие места, уже заваривали кофе в душных офисах. В косых лучах солнца мелькали только неустанно желтеющая листва и студенты, решившие прогулять пары и в последний раз насладиться солнцем. Странный выдался нынче октябрь.

Глава 8. Держи друзей близко к себе, а врагов еще ближе.

Не полагайтесь слишком сильно на кого-нибудь в этом мире, потому что даже ваша собственная тень покидает вас, когда вы в темноте.

(Ибн Таймия)

Коллеги встретили меня радостным шумом. Мужчины жали руку, девушки обнимали. Я тоже улыбался им. Их жизни не были тронуты столичными выкрутасами. Я сделал объявление, что через 30 минут жду всех в конференц-зале. Попросил помощника вечером наведаться в мою квартиру и изучить каждый сантиметр. Зал был уже полон, когда я пришел с ноутбуком и плотно набитой папкой. Я подключил оборудование к проектору, начал вводить всех в курс дела. Дал слово Джимми:

— Итак, как и сказал Тоби, мы наткнулись на организацию. Обитает она в городе, что нескромно называется Север-3. Очевидно, из названия, там уже сейчас дубак под -20 градусов, снег идет вторую неделю и судя по фотографиям, городок не может похвастаться развитой инфраструктурой и налаженными коммунальными службами. Градообразующие предприятия — кирпичный завод и узловая железнодорожная станция. Контингент — смешанный, в основном — среднего возраста от 35 до 50 лет. Молодежь уезжает после 18 лет, на ее место приезжает деревня. Из общественных мест только баня и разливайка «Мутное стеклышко». Утрирую, естественно. Вузов нет, ПТУ тоже. Есть школа на 200 человек. Физрука в прошлом году выгнали за домогательство, директор — заслуженный учитель. Из интеллигенции — только инженеры с завода и станции. И те медленно, но верно спиваются. Из хорошего: город очень древний, был когда-то оплотом каких-то первопоселенцев или завоевателей. Под городом находится сложная сеть тоннелей, что-то типа катакомб. Их пытались исследовать, но не нашли ни входа, ни выхода. Пытались финансировать исследования, но деньги закончились на стадии распила, так что георадаром прочесали пару кварталов, установили, что глубина тоннелей около 25 метров, а возраст больше тысячи лет. Также существует мнение, что это и не катакомбы вовсе, а просто такая геометрия улиц, а все под землей оказалось из-за изменений ландшафта. Там лет 900 назад вулкан начал извергаться, из-за чего никто не жил на пепелище еще половину тысячелетия. Из достопримечательностей — музей, где рассказывают все эти древние дела, и памятник рабочему завода, которого кто-то из местных сдал на лом лет десять назад. Сейчас осталась только кирпичная стела с табличкой и пара ног на ней.

— Похвально, что по организации?

— Мутные ребята, разбойники с большой дороги. Владелец держит разливайку и крышует кирпичный завод от налоговой. Это только официально. Там много всего намешано, что не лежит на поверхности. Сотрудники — все, как один, отслужившие и отсидевшие, или, по меньшей мере, с приводами. Кормятся заказами со всей области. То какую-нибудь дочку безопасно перевезти, то вечеринку от посторонних защитить, то долги стрясти. Гастролируют по всей округе, требуют не мало. Репутация — неоднозначная. Клиенты не распространяются, а цели — помалкивают. Полиция, считай, у них на зарплате. Постоянного места обитания нет, насколько мне известно. Заказы принимаются по телефону, а с недавнего времени — еще и в даркнете. При этом назначается встреча в людном месте, на которой и обсуждаются все нюансы и цена. Ах, да, консультация платная.

— Ты откуда это все узнал?