Открой свое сердце

– Ничего страшного. Просто прослушаете всю родословную еще раз. И молитесь, чтобы у Марка не появились очередные племянники!

Анабель рассмеялась.

– Ужасно, но я только что узнала, что водителя зовут Марк! Хотя уже знаю, что его двоюродная тетя Агнесс замужем за прекрасным мужчиной Фредом, а их дочь Вики собирается замуж за некоего Эда, которого искренно не любит вся семья.

– Вики не повезло, – констатировал Тед. – А теперь не желаете ли познакомиться с моей семьей?

– Для этого я сюда и приехала.

Анабель подняла с пола чемодан, но Тед тут же остановил ее:

– О ваших вещах позаботятся. Давайте поднимемся в детскую.

– Я заметила, что у вас большой парк рядом. Такая чудесная погода, а дети сидят дома…

– Они в очередной раз наказаны. А парк, кстати, мой. Я огородил небольшой участок для личного пользования. Мне не нужны полгектара кленов. Пусть люди гуляют.

Анабель удивленно посмотрела на Теда.

– Не подумайте, будто я филантроп! – замахал он руками. – Я заключил с местными властями своего рода соглашение: они ухаживают за парком, а я плачу только налоги. Если честно, таким образом я сбросил огромный груз со своих плеч.

Анабель промолчала. Она знала, что мистер Уилсоу богатый человек, но не представляла размеров его состояния. Да и особняк его выглядел не слишком шикарным. Но Анабель не могла не признать, что дом был вполне уютным.

По широкой лестнице они поднялись на второй этаж и вошли в небольшую гостиную. Анабель с первого же взгляда покорил камин и живые цветы в горшках на всех подоконниках. Удивительно, но все они цвели.

Тед проследил за ее взглядом и пояснил:

– Если в Мэри-Энн и есть что-то женственное, то только любовь к цветам. Это она устроила здесь оранжерею и сама ухаживает за растениями. Как видите, у девочки это получается отлично.

Анабель внимательно прислушивалась к интонациям Теда. Она была очень удивлена тем, что в его голосе не прозвучало и нотки отцовской гордости, а ведь был серьезный повод. Анабель почувствовала, что в этом доме творится что-то неладное.

– За что наказаны дети? – поинтересовалась она.

– Фрэнк решил выяснить, что будет, если в унитаз бросить дымовую шашку от насекомых.

– И что было? – с серьезным лицом поинтересовалась Анабель.

– Насмерть перепуганная кухарка, пожарная команда и строгий выговор садовнику, – перечислил Тед.

– А почему наказана и Мэри-Энн?

– Как вы думаете, кто выкрал шашку для опыта Фрэнка?

Анабель уже не смогла сдержать улыбку.

– Вам это кажется забавным? – сурово поинтересовался Тед, но Анабель сложно было запугать этой суровостью.

– Нет, я улыбаюсь потому, что мне кажется милой такая тесная дружба детей. Нужно сказать, между братьями и сестрами это редкость.

– Я бы предпочел, чтобы они были не так дружны, – проворчал Тед. – Спасения нет от этой парочки. Вы не поверите, но каждый вечер я слышу одно и то же: отчет о том, что они успели натворить за день.

– Гувернантки докладывают вам об этом?! – изумилась Анабель.

– Но ведь это мои дети, и я должен решать, что с ними делать. – Тед пожал плечами и развел руками.

– С этого дня порядок меняется. За мной остается право выбирать наказание, к вам я буду обращаться только в экстренных случаях.

– Но…

– Мистер Уилсоу, вы же не рассказываете своим инженерам, как им нужно налаживать машины?

– Я ничего в этом не понимаю.

– Вы меня извините, но в педагогике вы понимаете еще меньше, а потому я прошу вас не мешать. Во всяком случае, для всех будет предпочтительнее, если наказывать буду я, а поощрять – вы.

– Попытаюсь купить дешевый авторитет?

Анабель покачала головой и возвела глаза к потолку.

– Давайте мы оставим педагогический спор до лучших времен. Сейчас я хочу просто познакомиться с детьми и разобраться в топографии дома. – Анабель жестом остановила Теда, готового провести экскурсию. – Но в этом мне помогут дети. Где здесь детская?

– Прямо. Направо комната Фрэнка, следующая за ней – Мэри-Энн. Ваша комната слева от игровой.

– А это что за спальня? – спросила Анабель, указывая на дверь напротив игровой комнаты.

– В этой комнате была наша с женой спальня. Как вы уже поняли, дом построен так, чтобы семье в нем было максимально удобно.

Анабель уловила в голосе Теда иронию, но не поняла, в чем дело. Пока не поняла.

– Но я сейчас сплю в гостевой комнате в другом крыле. Рядом с моим кабинетом.

– Дети остаются ночью одни?

– Они уже взрослые и не боятся темноты.

Анабель в это верилось с трудом. Если она хоть что-то понимала в детях, у Фрэнка и Мэри-Энн куча страхов. Наверняка они засыпают при включенном свете. Но пока она решила ничего не говорить Теду. Сначала нужно освоиться, понять, что и, главное, почему происходит в этом доме, а уж потом делать выводы и доводить до сведения работодателя свои претензии и выводы.

– Пойдемте знакомиться, – сказала Анабель, не удержавшись от неодобрительного покачивания головой.

Тед предпочел сделать вид, что ничего не заметил. Он прошел вперед и толкнул дверь игровой. Анабель вошла следом и сразу же поняла, что дети и здесь успели отличиться: вся комната была в пепле, а у костерка, под импровизированным тентом сидели двое детей.