Откройте Америку!

обещали быть затяжными, отвечал я, и оттого её старая мать попросила меня

раздать милостыню на паперти самарского храма и заказать особую службу

о разрешении от бремени с открытием Царских врат.

( Помню, я выполнил её просьбу крайне неохотно, просто не найдя

в себе духу воспротивиться глупому суеверию тёщи, но об этом

я, разумеется, умолчал.)

Миша появился на свет в полдень седьмого августа, сразу же после службы,

хотя бездыханным, с пуповиной, обвитой вокруг шеи, но недолгая асфиксия

не нанесла, по-видимому, серьёзных повреждений мозгу, и новорожденного

удалось реанимировать бригаде врачей-акушеров.

Однако канун дня рождения сына не совпадает с Преображением, в России

называемым также Яблочным Спасом.

Я хорошо запомнил это, поскольку на вторую неделю после именин ребёнка

тёща неизменно потчевала нас яблочками, освящёнными в церкви; кроме того,

в центральной полосе России каждый год на Спас отчего-то всегда выдаётся

редкий там солнечный день, как и в Пасхальное Воскресение тоже.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Ничего подобного в здешних краях не происходит, отозвался отец-настоятель,

и может быть, потому что российское Православие до сих пор придерживается

Юлианского календаря, установленного Юлием Цезарем для Римской Империи

и употреблявшегося на протяжении земной жизни Спаса нашего Иисуса Христа,

тогда как американской Церкви, сущей в окружении протестантов и католиков,

пришлось перейти на используемое теми Грегорианское летоисчисление.

Последнее астрономически точнее первого, сдвигающего начало года к весне

на 8 дней за тысячелетие; отсюда и проистекает несовпадение дат праздников,

которое я успел заметить.

Увы, американским детям не объяснить причину дискриминации, по каковой

они должны получать подарки к Рождеству на тринадцать дней позже прочих.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Между разговорами Галина накрыла на стол, а я откупорил бутылку вина,

наполнившего всю комнату терпким ароматом, заставившим автора вспомнить

с детства милые его сердцу погребки Одессы.

« Мерло » было произведено в Калифорнии и выдержано должным образом -

на длинной, с выжженными вензелем фирмы и годом урожая пробке, которую

храню по сей день, как положено, выросла крепкая щёточка винного камня.

За обедом отец Николай пригласил нас на Рождество к себе домой, где мы,

кстати, сможем познакомиться с его коллекцией русской живописи, после чего

мы выкурили с ним на балюстраде апартментов по тонкой пахучей сигаретке,

семья подошла под священническое благословение гостя и все проводили его

через дорогу до вполне невредимого автомобиля.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

На следующее утро Анастасия привезла нам целый иконостас, включавший

всех святых имён членов семьи: великомученицу Галину, Архангела Михаила,

Апостола Павла и Григория Богослова.

Правда, она не знала, верно ль угадала моего небесного патрона, поскольку

святых Григориев много: Палама, Нисский, папа Римский и другие.

Оттого-то ассистентка предусмотрительно захватила святцы, и справившись

о дне рождения автора, нашла в объёмистом фолианте ближайшего к этой дате

его прославленного тезоименника.

Им, к её удивлению, оказался редкий среди Григориев святой Древней Руси,

да к тому же ещё и художник - иконописец Печерский, поминаемый 8 августа.

И, вероятней всего, некогда я посещал его мощи в Киево-Печерской Лавре,

впрочем, то было не поклонение, а благонамеренная, атеистическая и даже

антирелигиозная экскурсия, подчёркивавшая фанатизм одурманенных людей,

заточавших себя в мрачных пещерах, по углам которых лежали груды костей

их предшественников, и я не выделил своего тёзку среди множества мумий

в одинаковых пурпурных шитых золотом покровах, оставлявших открытыми

только иссохшие кисти рук.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Анастасия спросила, не планировали ли мои родители, выбрав мне такое имя,

в будущем для меня карьеру живописца, и узнала, что это просто совпадение,

ибо никто в моей семье коммунистов и воинствующих безбожников не мог

иметь ровным счётом никаких религиозных мотивов, а назвали меня в честь

рано умершего дяди, комсомольского вожака, а также героя гражданской войны

Григория Котовского.

Она попробует найти по каталогам икону моего святого, обещала Анастасия,

а пока советует просить о содействии моим изографическим предприятиям

общего покровителя художников Евангелиста и Апостола Луку, чью икону она

позаботилась включить в наш иконостас.

Кроме того, ассистентка привезла в подарок семье служебники и песенники

с параллельными текстами на английском и греческом; небольшой, с книжицу

магнитофон « Сони », снабжённый наушниками, и добрые две дюжины кассет

с православной музыкой; среди записей имелась и литургия на славянском,

безупречно исполненная белогвардейским Донским казачьим хором.