Откройте Америку!

источающих всевозможные благовонные ароматы, и по знаку хозяина удалились,

и сразу же у парадного переднего крыльца невесть откуда возникла толпа гостей,

спешивших пройти сквозь коридор в прихожую, где с восклицаниями радости

папа Нико заключал в объятия и лобызал троекратно в щёки каждого визитёра,

независимо от его или её возраста, равно и от всех прочих физических качеств.

Хотя священник встречал свою паству так, словно не виделся с нею годы,

все они - дьякон, регент, псаломщик и другие - присутствовали сегодня днём

на представлении в храме « Апокалипсиса », но вечером к настоятелю приехали

одни только взрослые и подростки, по причине чего компании моим пацанам

не составилось, впрочем, дети не страдали от скуки, ибо диснеевский канал

бесперебойно транслировал такие шедевры, как « Белоснежка », « Фантазия »,

« 101 далматинец », и помимо того, служанки прикатили им целую тележку

снеди, сладкого, газировки и вручили братьям по объёмистой бадейке тёплой

воздушной кукурузы-попкорна, неизменного аксессуара здешних кинотеатров.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Гости же, получив свои поцелуи, проходили в шатровую часть помещения,

и в ожидании окончания процедуры приветствия некоторые из мужчин отважно

осушали стопарик виски, водки, джина со льдом и содовой, или « Метаксы »,

реже рюмку вина, громко высказывая надежду о том, что к завершению вечера

хмель успеет развеяться и содержание алкоголя в крови снизится до законной

нормы трезвости, позволяющей не опасаться полицейской проверки.

Однако по-ковбойски, к выпивке не полагалось никакой закуски, даже арахиса,

и выставлена она была в углу на мобильном столике, который слуги вскоре

вынесли в кухню из парадной залы, поскольку там, несмотря на её размеры,

становилось уже ощутимо тесно.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Наконец отец Николай встал над индюковой горой на фоне пламени камина

и, крестным знамением осенив изобилие, пропел благословение еды и питья,

после чего гости плотной и спиралевидной из-за тесноты цепочкой построились

и потекли вдоль стола, накладывая на тарелки всякой твари по паре.

Затем живая змейка протягивалась к стойке бара, где каждый наполнял стакан

каким-либо « коксом » или соком и, балансируя, диссипировал в общую массу.

Американцы выполняли сложное действие непринуждённо, с немалой грацией

избегая контактов с телами окружающих, мною же часто овладевала паника,

когда над моей тарелкой вдруг нависали груди соседней дамы, а из её декольте

в мои ноздри стремились мощные волны аромата роз и мускуса.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Где-то в толпе дрейфовала и Галина, и мы несколько раз виделись издали,

пока она, помахав мне рукой, не покинула залу, намереваясь, по вероятности,

присоединиться к сыновьям в спальне.

Вокруг меня люди ели и громко смеялись, обсуждая последнюю игру футбола

( в который не играют ногами ) или бейсбола, покупки домов и автомобилей,

курсы акций, проблемы размещения капитала в ценных бумагах.

Мне ж, из-за недостатка сноровки, кусок не очень-то лез в горло, несмотря

на достоинства молодой и нежной бараньей ножки, предпочтённой автором

изо всех блюд и весьма раздразнившей его аппетит.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Оттого я потихоньку протолкнулся в кухню, надеясь там разыскать место,

куда можно пристроить свою тарелку с жарким и, если будет на то Божья воля,

обрести и стаканчик сухого винца, без которого есть баранину тяжкий грех.

И как живое подтверждение этого догмата, вытекающего из тысяч лет опыта

человеческой цивилизации, если не от Адама, то, по меньшей мере, от Ноя,

я обнаружил возле столика со спиртным другого такого же развитого гостя -

смуглого красивого парня в сутане с наперсным крестом, наливающего себе

с краями фужер тёмной « Сангрилы », и на тарелке юноши, стоявшей рядом,

также дымился сочный ломоть барашка.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Мы с молодым священником, естественно, почувствовали некую общность

и разговорились.

Парня, оказалось, привезли с Кубы в таком же возрасте, как и Мишу; тут он

получил теологическое образование и служил пастырем католического прихода

маленького тихого городка, сравнительно недалеко от Майами.

Пост в зажиточной общине приносил неплохой доход, однако красавца-латина

тяготил обет целeбaта, анахронично предписываемый клерикам деспотическим

Папским Престолом, и влюбившись без памяти в свою прихожанку, он покинул

Римскую Церковь и перешёл под омофор греческого епископа.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Здешняя родня считает его отступником, но он и его жена счастливы, открыв

и продолжая исследовать неисчерпаемые глубины Православия, сохраняющего

литургические традиции первохристианства, во многом скомпрометированные

космополитом и конформистом Ватиканом.