Откровение Невидимки: Катарсис

Элейн поспешила за ним, как внезапно земля содрогнулась. Лучница пошатнулась и схватилась за стену дома, чтобы не упасть. Кто-то закричал. Толпа зашумела и завизжала, послышался топот. Элейн обернулась и увидела столб черного дыма, поднимавшегося от места, где была установлена трибуна. С неба сыпались щепки и стекло.

– Это еще что!? – ужаснулась она.

Люди рванули прочь от пепелища. И вот тут Элейн поняла, что, взрыв это еще не самое страшное. Толпа превратилась в огромное чудовище, пожирающее свой собственный хвост, двигающийся медленнее, чем голова.

Началась давка.

Люди бежали, падали, спотыкаясь друг об друга, шли по головам. Элейн заметила несколько недвижимых тел в толпе, с вывихнутыми конечностями. Кое-где чавкала смешанная с грязью и пылью кровь.

Девушка застыла, не понимая, что должна сделать. Она была представителем закона в этом городе, но сейчас казалась себе абсолютно беспомощной. Как ей укротить вырвавшегося из клетки зверя?

Ступор лучницы прервала вспышка. Молния, серебряной иглой прошила, за секунды затянувшиеся тьмой, черное небо, кровожадно клокочущее в предвкушении смертей. Спустя миг пророкотал гром, да так громко, что беснующаяся толпа разом застыла и, как зачарованная, в ужасе обратила взор вверх.

Снова сверкнуло серебро. Молния изогнулась и с грохотом врезалась тысячетонным молотом в паре сотен метров от Элейн, заплутав где-то в переулках. Земля подпрыгнула под ногами. Элейн чудом удержала равновесие. Стекла ближайших домов лопнули, обильно осыпав дождем осколков все вокруг. Каменные стены заскрежетали, половицы заскрипели, двери повываливались Лучница, прикрывая голову, помчалась за переулок, куда ударила молния. Чарли был где-то в той же стороне, и она молила всех богов, чтобы он не пострадал. Дома и магазины проносились рядом, смазываясь в одно мутное пятно. Под ногами хрустело стекло, щепки, каменная крошка. Лучница вихрем ворвалась в забегаловку, о которой говорил Скаут, и сходу накинулась на перепуганного бармена.

– Сюда заходил парень!? Высокий, голубые глаза, в черных штанах и светлой рубашке. На груди вот такой значок, – ткнула она брошкой Легиона.

Опешивший бармен слегка замялся перед ответом.

– Нет, барышня, не было такого…

– Ты уверен!?

– Да-да, сегодня вообще почти никого не было, все на шутов этих пошли смотреть! – уверено сказал мужчина.

– Шутов?

– Ну да, городской совет этот, самозванцы… – нахмурился бармен, сметая осколки разбитых кружек с пола.

Элейн в растерянности попятилась, пока не наткнулась на дверь.

– С-спасибо… – обронила она и выскочила наружу.

«Что за черт… Где он? Где Чарли!?»

Лучницу стала охватывать рвущая изнутри паника.

Тук-тук, тук-тук, тук-тук.

Сердце колотилось, намереваясь вырваться из груди.

В памяти Элейн вспыхнули воспоминания о смерти Ганса, и то щемящее чувство в груди, когда она узнала, что погиб Лео. А еще, на ум почему-то пришла гроза, которая стерла половину Клименфора. Лучница, не зная, куда себя деть, пошла искать Чарли. Только завернув за угол пивнушки, она в удивлении замерла.

Устеленная камнем мостовая – треснула, но не в привычном понимании этого слова. Мерцающая трещина ползла по камням, а потом, преломляясь на свету, изгибалась под прямым углом и поднималась вверх почти на два метра, после чего просто-напросто обрывалась. От шевелящихся и позвякивающих полупрозрачных осколков, излучающих тусклое серебристое сияние, и опоясывающих нить трещины, складывалось ощущение, что треснула само пространство, обнажая свою серую изнанку.

– Это еще что за чертовщина… – удивленно проговорила Элейн.

***

Чарли пробирался внутрь Аэрона, обходя рассаживающихся людей в деловых костюмах с чемоданами и сумкам, оглядывая местность в поисках места для приземления, пока Марго занималась оплатой проезда. Путь до её клиники был недолгий, по словам Маргариты должен был занять примерно полчаса, с учетом остановок.

Скаут не переставал поражаться техническому прогрессу этого мира. Преодолеть такое расстояние за каких-то полчаса!

Пройдя почти половину Аэрона, невидимка наконец-то приметил два свободных места на скамье.

Протиснувшись сквозь людей, он с облегчением сел. Все-таки его взаимодействие с протезами еще было далеко не идеальное, и длительная ходьба вызвала дискомфорт.

Усевшись, невидимка стал с любопытством вертеть головой, разглядывая все вокруг. Внутри вагон Аэрона был слегка округлый, с рядами стоящих друг напротив друга скамеек с мягкой обивкой, а сверху над ними нависал ряд горящих плоских ламп. Окна тоже были овальные, затянутые виртуальными интерфейсами с информацией об остановках и рекламой, сквозь которые проглядывал умопомрачительный городской пейзаж с высоты птичьего полета.

Вскоре, взгляд Чарли пал на человека, расслабленно сидевшего на скамье, напротив. Его необычный внешний вид, довольно сильно выделял его из общей деловой массы, скопившейся в вагоне Аэропоезда.

Темно-зеленый, запачканный пылью, плащ путешественника с капюшоном, светлая рубашка без ворота, темные штаны и ботинки со стальным носом.

В груди Чарли что-то дернулось.