Откровение (СИ)

Итак, мой отряд достиг конечной цели путешествия, оставалось лишь дождаться пленников, но делать это на открытой местности было бы довольно глупым поступком, потому как наше положение могло стать уязвимым в случае внезапного нападения. После беглого осмотра туннелей мы убедились в том, что они пустовали уже значительно долгий срок, — пол и стены в них были покрыты нетронутым слоем пыли. Несмотря на это благоприятное для нас обстоятельство, мне не хотелось прятать там своих людей, поскольку не существовало никакой гарантии, что техники или кто-нибудь другой не воспользуются этими ходами в ближайшее время. Намного безопаснее было бы оставить двоих бойцов на страже в отсеке, чтобы они следили за развитием событий, а всем остальным уйти и скрыться в том проходе, по которому мы пришли сюда, уже заранее зная, что он неизвестен местным жителям. Оба наблюдателя должны были через равные промежутки времени поочерёдно возвращаться к основной группе и докладывать о ситуации. Первые трое суток мы придерживались данного графика и периодически меняли состав пары, но на четвёртый день не дождались нашего соплеменника в назначенный срок, и спустя некоторое время я, одолеваемый тревожными мыслями, отдал приказ к выступлению.

Вскоре выяснилось, что моё беспокойство не было напрасным: наши разведчики обнаружили трупы обоих сородичей на последнем участке секретного туннеля за несколько десятков шагов от выхода из него. Кто-то ещё, помимо нас и герольдов Основателя, знал о существовании этого прохода. Убийцы спрятали там мёртвые тела, а то, что их приволокли туда намеренно, являлось очевидным фактом, ведь если бы странникам пришлось отступать в результате нападения, то они не стали бы бежать в данном направлении и раскрывать тем самым врагу тайный путь к месту расположения временного лагеря нашего отряда. Голову одного из них ото лба до подбородка пересекала диагонально узкая кровавая полоса, и в том месте, где она проходила, кожа лица была рассечена, нос сломан и один глаз вытек из глазницы. Подобные повреждения могли появиться в результате воздействия гибкого оружия, например, плети или ремня, но они не были смертельными для жертвы. Судя по характеру других ранений, оба воина погибли от колющих ударов ножом или мечом. По всей видимости, уже через несколько минут нам предстояло сразиться с хорошо подготовленным, и, возможно даже, превосходящим нас в живой силе противником, поэтому мы обнажили оружие и, внутренне приготовившись к жестокому бою, побежали к выходу.

Ничего не подозревающие палачи моих людей стояли спиной к нам в центре отсека, в одной из стен которого, как и предсказывали герольды, за время нашего отсутствия образовалось новое входное отверстие, ведущее в туннель прямоугольной формы. К счастью, чужаков оказалось всего лишь двое: рослый и мускулистый светловолосый мужчина и огромный мутант, чья голова была полностью скрыта под маской. С правого плеча великана, придерживаемое его толстой, мощной рукой, свешивалось бесчувственное тело ещё одного человека. Этим человеком был ты, Кай… Услышав наши шаги, они обернулись, и, увидев разрисованное лицо блондина, я сразу понял, что перед нами один из ангелов, так как посланники Основателя предупреждали меня об отличительных особенностях мужчин этого племени. Обуреваемые жаждой мщения за жизни своих соплеменников, мы тотчас же бросились на пришельцев…

— Мне кажется, ты ошибаешься, — прервал я увлечённого рассказчика, которому, очевидно, доставляло немалое удовольствие самым подробным образом делиться со мной своими воспоминаниями. — Скорее всего, не они убили твоих бойцов.

— Почему ты так думаешь? — нахмурившись, поинтересовался Темгон.

— Ангел и его большой спутник не стали бы убирать тела погибших странников, наверняка это сделал кто-то, кто хотел скрыть следы своего преступления. Вероятно, он прятался поблизости и боялся, что трупы могут выдать его присутствие. Кроме того, ты упомянул, что одного из твоих умерших людей ударили по лицу плетью.

— И что? Твой первый аргумент звучит вполне разумно, но при чём здесь плеть?

— Незадолго до моей стычки с Артисом — так, кстати, зовут белокурого ангела или звали, если его уже нет в живых, — я неожиданно наткнулся в промежуточном отсеке на одного воина-мутанта с уродливой клыкастой физиономией и зарубил его мечом. У него в руке был кнут, и я предполагаю, что это именно он убил обоих странников.

— Хорошо, я допускаю, что твоя версия тех событий может быть действительно верной… — задумчиво пробормотал вождь. — Он напал на тебя? Поэтому ты сразил его?

— Нет, я убил его по другой причине. Первой из туннеля в отсек вышла моя спутница, и он сразу же зарезал её своим ножом… Я должен был идти вслед за ней, но задержался и опоздал буквально на одну минуту…

После этого признания я замолчал, силясь побороть в себе чёрную тоску, вызванную тяжким воспоминанием о невосполнимой утрате. От прозорливого собеседника, видимо, не скрылось удручённое состояние моего духа. Темгон пристально посмотрел на меня и произнёс:

— Она была твоей женщиной?