Откровение (СИ)

— Но я ведь совсем недавно привёл вас в это Укрытие. Неужели нельзя провести здесь хотя бы ещё несколько дней? — Прогрессирующая паранойя собеседника порой приводила эзотерика в тихое бешенство. Слишком часто ему приходилось работать на износ, напрягая всю свою ментальную мощь ради любой прихоти Главного Брата.

— Пару дней я могу позволить... Но не больше! Враги рода человеческого неустанно преследуют нас и жаждут нашей крови.

— Не думаю, что они умышленно разыскивают Братство Божественной Истины. Им без разницы, кого убивать.

— Ты сомневаешься в избранности моего народа? — возмущённо воскликнул Тедеклий. — Нелюди отлично понимают, что мы самые любимые и преданные дети Того, Кто Милостив Только К Братьям. Посему и вознамерились нас уничтожить!

— Твои доводы убедили меня, — быстро согласился Шасгат. Ему не хотелось дальше перечить Хозяину и тем самым ещё сильнее раздражать его.

— Мне незачем убеждать тебя, Предсказатель. Ты не в том положении, чтобы позволять себе сомневаться в мудрости моих слов.

— Смею заметить, что если бы не я, вы бы давно уже все погибли, и даже Тот, Кому Безразличны Дела Обычных Людей вряд ли помог бы вам, поскольку у него есть множество других занятий.

— Ты знаешь себе цену, и твоя наглость неимоверно бесит меня, но я всё же прощаю тебе эти грешные слова, так как недавно и сам согрешил, — со вздохом заявил Главный Брат. Он охотно приходил общаться с пленником, хотя вслух никогда не признал бы данный факт. Их частые беседы помогали ему сохранять ясность ума и не потерять надежду на спасение. — Давай-ка лучше вернёмся к основной теме нашего разговора...

— Чтобы найти новое Укрытие, понадобится время.

— Это понятно, тем не менее постарайся приложить максимум усилий. Мне нужен результат.

— Я сделаю всё, что в моих силах. У меня вот только один вопрос к тебе: сколько можно бежать от судьбы?

— Столько, сколько нужно! Или у тебя есть другой вариант? Я с удовольствием выслушаю твои предложения, Предсказатель, — с ехидной усмешкой провозгласил Тедеклий и выжидающе взглянул на эзотерика. Тот промолчал, и Глава Братства продолжил: — Если тебе что-нибудь потребуется, дай мне знать. У меня всё. Удачи в поисках!

Он отвернулся и заковылял на своих косолапых ногах прочь от клетки, а Шасгат устремил отрешённый взор на его широкую спину и погрузился в тягостные раздумья. Слияние с Искусственным Интеллектом корабля требовало большого психического напряжения. Ментальное проникновение в разветвлённую сеть его мыслящих структур и дальнейшее продвижение по неисчислимым логическим уровням было делом довольно затруднительным, даже несмотря на то, что массированное Вторжение Машин и последовавший за этим событием шквал беспрерывных физических и виртуальных атак значительно ослабили защиту Прометея. Долгие и зачастую безрезультатные поиски пригодных для жизни отсеков, полостей или так называемых Укрытий (по терминологии, употребляемой братьями), а также свободных путей к ним заметно опустошали запасы внутренней энергии эзотерика, которая была ему жизненно необходима для совсем другой задачи. Временами он не мог совладать с тоскливым чувством безысходности, когда лежал, обессилевший после очередного Слияния, на дощатом полу клетки и размышлял о том, что ему, вероятно, так и не удастся воплотить заветную мечту Просветлённых... Сбросить физические оковы собственного тела и окружающего пространства и перейти в иные сферы мироздания! Что может быть заманчивее и прекраснее этой цели? Поколение за поколением, в течение сотен лет, предки и соплеменники Шасгата пытались использовать различные мысленные техники и методики для достижения состояния развоплощения, но мало кому из них удавалось совершить Переход. Были, конечно, те, кто умирал после многочисленных попыток осуществить его, и тогда сородичи собирались у трупа и горячо дискутировали об истинной причине гибели — состоялся ли действительно Переход или человеческое сердце просто не выдержало непомерной нагрузки? Разумеется, все эти споры заканчивались ничем, так как смерть умеет хранить свои тайны...