Откровение Валерия Сидоркина

— А что с фрегатом? — спросил Зданевич.

— Фрегат останется за нами, — ответил командор. — Этот пункт не обсуждается.

— Фрегат я им не отдам, — безапелляционно заявил Сондерс.

— Поддерживаю, — сказал Энди Моралес.

— Тупик, господин командор, — констатировал Зданевич, — или кто вы там на самом деле…

Наступила зловещая пауза. Обстановка в рубке неуловимо накалялась. Ещё немного и у кого-нибудь не выдержат нервы и он начнёт стрелять.

В тишине оглушительным звоном прозвучал сигнал тревоги. Сондерс отреагировал моментально.

— Шестнадцать единиц. Вышли из ВП. Удаление двадцать и восемь. Определяю принадлежность. Противник, господа!

— Чёрт, капитан, — сказал командор, — я чуть было не выстрелил. Уберите оружие!

— Что будем делать? — спросил Моралес.

— Как что? — командор убрал пистолет в кобуру. — Испытаем деструктор на практике.

— А ведь вы ничего не знаете, — догадался Зданевич.

— Может нет, а может да, — сказал командор уклончиво. — Вам в боевую, капитан. Господа, занимаем места по расписанию!

Пограничные Области Галактики Млечный Путь, сектор «Night-Zero-One», ПК «Марракеш», 20:35 бортового времени, борт «летучего голландца»

Стандартный код электронного замка, запирающего люк ходовой рубки фрегата, состоял из семи цифр. Аварийный из четырех — он складывался из двух начальных цифр личного номера члена экипажа и сквозного числового значения «ноль четыре». К сожалению, воспользоваться аварийным кодом не удалось, потому что в долговременной памяти узлового сервера база данных личного состава попросту отсутствовала. Корсаков, сверившись с экраном ручного терминала, набрал на замковой панели эти семь цифр и крышка люка, перекрывающая дверной проём, открылась. Степанов, держа оружие наизготовку, проник в рубку первым, Корсаков — за ним. Войдя, они тотчас осмотрелись. Ходовая рубка фрегата двухсотлетней давности, на удивление, мало чем отличалась от современной. Неизменная терция — главный и два боковых экрана, подковообразный пульт, разделённый на четыре рабочих секции, четыре кресла (для командира/первого пилота, второго пилота, штурмана-навигатора, главного энергетика), пятая секция — дублирующий пульт, перед каждой рабочей секцией небольшие вспомогательные экраны. У входного люка места для охраны (пара вращающихся кресел с невысокими спинками).

Степанов громко выругался. Корсаков, не раздумывая, буквально выпрыгнул из-за спины Андрея, готовый стрелять в неизвестного противника.

— Не туда смотришь, — сказал Степанов. Наклонив винтовку, он указал стволом направление в котором следовало бы смотреть.

Корсаков взглянул туда, куда показывал винтовкой Андрей и, не сдержав эмоций, вслед за Степановым, чертыхнулся. На полу рубки бесформенными полуистлевшими кучками лежала одежда, вместе с обувью и оружием. Корсаков насчитал шесть таких куч.

— Что, чёрт побери, здесь произошло?

Степанов обескураженно качнул головой.

— Убираться отсюда надо, убираться, и побыстрее.

— Страшно? — сказал Корсаков, подходя к ближайшей куче тряпья, чтобы рассмотреть её получше. — Мне тоже.

Он поворошил тряпки стволом винтовки. Степанов брезгливо скривился.

— Любопытно, — сказал Корсаков, присаживаясь на корточки, — что случилось с телом? Куда оно исчезло? Как оно исчезло? И главное — отчего оно исчезло? Что стало причиной его исчезновения? Или кто?

— Вопросы, вопросы, — сказал Степанов, — слишком много вопросов, на которые нет ответов. — Чем быстрее мы отсюда уберёмся, — продолжил он, тем целее будем!

— Будем ли? — Корсаков быстро поднялся. — Если это неучтённый фактор, который мы проглядели… К примеру, нераспознаваемый анализаторами патоген, способный проникать сквозь изолирующий слой скафандра, то… Не кажется ли тебе, брат Степанов, что уже чуток поздно отсюда сматываться?

— Не называй меня братом, командир.

— Извините, герр второй пилот, это от испуга.

— Не называй меня герр…

— Я тоже паникую, Андрей, — строго сказал Ладислав Корсаков, — но незаметно, про себя. Я тоже хочу свалить с этого корабля, но, у нас есть незаконченное дело!

— Да, — сказал Степанов, — бортовой журнал.

— Бортовой журнал, — повторил за Андреем Ладислав. — Поэтому, я сейчас тихонько подойду к пульту, найду рекордер, заберу накопитель и мы тем же порядком, тихонько, спустимся на осевую палубу, доберёмся до шлюзовой камеры и вернёмся к себе на корвет. А ты прикроешь мою спину, Андрей. Ведь прикроешь?

— Не надо со мной говорить таким тоном, — сказал Степанов, — я не ребёнок.

— Вот и ладно, — жёстко подвёл черту Корсаков.

Он повернулся и решительным шагом направился к пульту.

— Есть накопитель, — информировал он напарника, вытаскивая металлическую коробку из гнезда. — Возвращаемся.