Откровенно об иммунитете. Вакцинация

Знание по самой своей природе всегда является неполным. «Ученый никогда не может быть абсолютно уверен в своей правоте», – напоминает нам ученый Ричард Фейнман. Также не может быть уверен и поэт, утверждает вместе с Фейнманом поэт Джон Китс. «Способностью к отрицанию» называл Китс способность пребывать в неопределенности. Моя мать, поэтесса, внушала мне эту способность с детства. «Ты должна стереть себя», – говорила мать, имея в виду необходимость отказаться от всего, что, как мне кажется, я знаю. Надо «жить вопросами», как пишет Райнер Мария Рильке в «Письме к молодому поэту». Это, как напоминает мне мать, есть необходимое свойство не только поэзии, но и материнства – мы должны жить вопросами, которые задают наши дети.

* * *

Вскоре после того, как сыну исполнилось четыре года, я, держа его, мирно спавшего, на руках, как новорожденного-переростка, слушала врача, которая говорила мне, что его (моего сына) аллергия может стать реальной угрозой его здоровью. К диагнозу аллергии привели отчасти мои наблюдения, но в тот момент, глядя, как мирно спит мой мальчик, я сомневалась в моих предположениях и в словах врача: казалось, что ему ничто не может угрожать. После того как врач ушла из кабинета, медсестра показала мне шприц-ручку и научила пользоваться им, в случае если у моего сына вдруг возникнет аллергическая реакция на орехи. «Я все понимаю, – сказала она, видя, как наполнились слезами мои глаза, когда сестра показала мне, как надо с силой уколоть шприцом бедро. – Но я надеюсь, что вам никогда не придется это делать». Позже я дисциплинированно прочитала всю информацию, которую сообщила мне врач, но втайне я была уверена, что все это неправда и что еда не может причинить вред моему ребенку.

В длинном списке вещей, которых моему сыну следовало избегать, одна привлекла мое внимание – прививка от сезонного гриппа. Дети с аллергией на яйца могут отреагировать аллергией на эту вакцину, так как ее выращивают в куриных яйцах. Моему сыну к тому времени уже делали прививки от гриппа, и он ел яйца, и я видела что-то нелепое в возможности того, что эта вакцина может представлять для мальчика какую-то особую угрозу. Следуя логике древнегреческого мифа, я думала о том, что, наверное, мой интерес к иммунологии каким-то непостижимым образом навлек на него дисфункцию иммунитета. Может быть, это я, как незадачливый Дедал, снабдила моего несчастного Икара слишком хрупкими крыльями.

Я не стала признаваться врачу в этом страхе и вместо этого спросила ее, что я сделала не так, не стали ли какие-то мои действия причиной аллергии у ребенка. Я надеялась обратить вред вспять или, во всяком случае, остановить его. Вначале до меня не доходило, что, возможно, я ни в чем не виновата. Врач, сама мать, потратила немало времени, убеждая меня в том, что, хотя причины аллергии не совсем ясны, я, вероятно, ничего не могла изменить. Мы с мужем и сами страдаем аллергией, так что даже если меня и можно в чем-то обвинить, так только в носительстве определенных генов. Этот ответ меня не удовлетворил. Как не удовлетворило меня и то, что потом читала об аллергии, о которой, как кажется, мы очень мало знаем.

В «Дневнике чумного года» Даниэля Дефо есть одно место, где рассказчик размышляет о том, как именно болезнь находит своих жертв. Рассказчик, в отличие от многих других людей, не верит, что это просто «небесная кара». Он уверен, что болезнь передается от одного человека другому. «Она распространяется инфекцией, то есть, можно сказать, за счет испарений, дымов, или пота, или зловония язв, покрывающих тело больного, или других путей, которых не знают и врачи…» Действительно, пройдет больше ста пятидесяти лет, прежде чем люди поймут, что болезнь передается блохами.

По мере того как распространяется чума, рассказчик все сильнее проникается убеждением, что здесь действует какая-то зараза; некоторые намекают на микробную теорию, но он отвергает ее. Идея «невидимых тварей, проникающих в тело с дыханием или даже через поры кожи с воздухом и порождающих или испускающих яды», представляется ему маловероятной. Он слышал о том, что если чумной больной подышит на стекло, «то под микроскопом на этом стекле становятся видны странные чудовища ужасающих форм, например драконы, змеи и черти, на которых страшно смотреть. Но я не верю, что это правда». Столкнувшись с чумой и будучи не в силах объяснить собственные наблюдения, рассказчик вынужден удовлетвориться невероятными теориями и чистыми умозрениями. Сейчас, несколько столетий спустя, я нахожу эти затруднения зловеще знакомыми.