Открыть глаза

- Третий у дальней стены, - без запинки ответила оборотень.

- Вот это да!.. - восхитилась Мерси.

- А Юно-кун… - оборотень принюхалась. - Сейчас прямо на середину выплыл.

- Это что ж, получается, ты по ту сторону всех по запаху различаешь?

- Почему же только по ту сторону? - удивилась Аканэ. - Юмико-тян может учуять кошку на расстоянии до мили.

- Ничего себе… - протянула Мерси.

- В этом плане она у нас талантище, - с непередаваемым оттенком сарказма, поддакнула Сузуми.

- Не обращай внимания на неисправимую вредину, - гневно зыркнула на одноклассницу Аканэ. - Ей просто за свой род обидно. Так и не научились толком маскироваться, вот теперь и шипят почем зря.

- Кто не научился? - приподнялась "королева джунглей". - Это я-то не научилась маскироваться?! Да и нюх у меня, если на то пошло, не только парней определять сгодиться. Вот, например, я чую, что со стороны гор тянет Сатоси-куном. И у него в руках… полотенце, вот!

- Наверное, в кустики ходил… - захихикали девушки. - Засекли…

Обиженная кошка не обратила на них внимания:

- А, кроме того, там есть еще какой-то запах. Хм… Незнакомый… Слабый такой…

- Я не чую… - покачала головой Юмико.

- Вот это и называется маскировака! - фыркнула Сузуми. - И у того, кто так странно пахнет, это однозначно получается лучше, чем у тебя.

"Кажется, дедовы шпионы попалились… - раздраженно нахмурилась Мерси. - Надо бы сказать им, чтоб отошли подальше и своим "ароматом" девушек не пугали".

- Я сейчас вернусь, - перехватив полотенце поудобнее, рыжая обулась в специальные резиновые тапочки и, не обращая внимания на удивленные взгляды одноклассниц, скрылась в ночи.

- Куда это она? - опешила Аканэ.

- Может, тоже того… в кустики? - смущенно предположила одна из вампирш.

- Как-то не похоже… - пробормотала Юмико и подплыла к камням. - Хирано-сама! Хирано…

Черноволосый оказался на вершине булыжника так неожиданно, что демоница Каркари не успела обуздать наработанный годами условный рефлекс. Короткий рывок - и в обалдевшее лицо парня полетела мокрая тряпка.

- Ой! - взвизнула девушка, испугавшись своего инстинктивного поступка. Таики чуть сдвинулся в сторону, и снаряд пролетел мимо, опустившись на голову не успевшему среагировать Юно. Раздался короткий "шмявк" и оборотня буквально впечатало в воду: сила броска испуганной демоницы сделала из тряпки пушечное ядро. Таики перевел грозный взгляд с Аканэ на Юмико, мечтающую в этот момент слиться с камушком в единое целое, и вопросительно изогнул бровь.

- Мерси-сан… э… - оборотень сглотнула, - пошла… э…

- Куда пошла Мерси-тян? - ласточкой перелетев ограждение, Ямамото приземлился в центре водоема.

- Туда! - ткнула пальцем Юмико.

- Зачем?! - удивился Хикару, а Таики уже бежал по камням в указанном направлении.

- Я не знаю… - жалобно ответила оборотень, - но, кажется… Я не уверена, но…

- Что?! - не выдержал Ямамото.

- Кажется, там волки, - пояснила Аканэ. - Теперь даже я их чую.

Мерси ступала по пояс в траве, уже и сама не рада, что вообще вылезла из источника. Тело быстро остывало, а мокрая простыня, казалась, покрылась коркой льда - так холодно было к ней прикасаться. На небе уже вовсю сверкали первые звезды, и крошечный новорожденный полумесяц робко выглядывал из-за туч. Другими словами, вообще ничего видно не было. Мерси поняла, что вокруг стали сгущаться деревья, когда налетела лбом на второй шершавый столб.

- Эй! - позвала она, мрачно поглядывая на невидимые кроны. - Выходите, я знаю, что вы там.

Ответом ей была тишина.

В это же время, метрах в двухстах в стороне вожак стаи волков, так непредусмотрительно выведший своих подопечных на охоту, поднял морду кверху и принюхался. Запахи были разные и все они ему категорически не нравились. Уже собираясь благоразумно отступить, вожак увидел несущуюся по полю тень с блестящими красным глазами и испуганно взвизгнул. Мерси вздрогнула, обернувшись на незнакомый звук:

"Неужели кто-то с дерева навернулся? - удивилась она. - Надо пойти посмотреть, может, помощь нужна. А то дед за порчу персонала по головке не погладит. Доказывай потом, что ты вообще ни при чем…"

Таики налетел на волков неумолимый и безжалостный, словно сама смерть. Несчастные животные что-то протестующе заскулили, и попытались было скрыться с места приступления, когда в темноте блеснула еще одна пара глаз. Вожак обреченно тявкнул, понимая, что путь к лесу перекрыт: Ямамото с длинной палкой наперевес представлял собой печальное для волков зрелище.

"Они что, с собой еще и пса притащили?" - удивилась Мерси, спеша на звук.

- Дай им уйти, - приказал вдруг Таики.

- Чего это вдруг? - не понял Ямамото.

- Она здесь.

С тяжким вздохом Хикару отошел в сторону, наблюдая как волки, сами не веря своему счастью, опроменью бросаются в ночь. Мерси услышала, как зашуршала трава практически у ее ног, но так и не смогла разглядеть испуганные серые морды.