Открыть глаза

- А ты - нет? - поравнялась с ней оборотень.

- Только отдельные виды спорта. И бег не входит в их число.

- Да уж, - бегунья покосилась на стайку демониц, еле переставляющих ноги где-то в хвосте, и едва не ляпнула "все вы одинаковы". Вовремя спохватиться помог предупредительный взгляд, брошенный Таики из-под густых ресниц. Он даже на физкультуре не применул выделиться гардеробом - черный спортивный костюм и кроссовки. Не то, что шортики с футболкой да кеды, как у остальных учеников.

Добежав, наконец, последний круг, Мерси вытерла лицо полотенцем и чертыхнулась. Во рту пересохло, ноги горели от усталости, дыхание сбилось. Еще и воду в машине забыла.

- Ладно, - пробормотала девушка, - наверняка здесь где-то отыщется питьевой кран.

Для середины сентября день выдался непривычно ярким. В воздухе уже пахло пожухлой листвой и приторными осенними цветами. Кое-где летала едва заметная паутинка. Но природа, словно отчаянно хватаясь за последние отблески лета, не желала отказываться от возможности побаловать себя теплом…

Мерси почти обошла школу по кругу, когда улышала голоса. Они шли из небольшой пристройки под лестницей, которую школьные уборщицы использовали как кладовую. Голоса были злые, дребезжащие, вот-вот готовые сорваться в крик.

- Спрятаться решила, да? - приглушенно визжал один.

- Самая умная?! - вторил другой. Еще несколько подтявкивали, явно соглашаясь.

Мерси нахмурилась. Пройти мимо? Да, пожалуй, это будет самое правильное решение. Но вдруг заповедный краник как раз-таки там? А она возьмет и уйдет. И кто-то его сломает. И Мерси уже никогда не узнает, какая вкусная там была вода… Когда же из-за двери послышался звук пощечины и слабый писк в ответ, девушка уже не сомневалась: "точно там!"

- А ну убрала от нее свои грязные руки, мымра! - рыкнула она, буквально ворвавшись в кладовую. Пять изумленных девиц синхронно повернули головы. Между ними, сжавшись в комочек, сидела явно ученица средней школы - маленькая, затравленная, испуганная, как побитый камнями щенок.

- Целой толпой набрасываться на малолетку! - взорвалась Мерси. - Это подло!

"Вот блин, совсем по-японски выражаюсь, - удивилась она про себя. - Сейчас осталось только лекцию о поведении прочесть и, можно сказать, ассимиляция завершена".

- А ты кто такая? - взвилась одна из "мучительниц". Не обращая внимания, Мерси вошла в круг невольно расступившихся девиц и протянула руку побитой.

- Тебя как зовут-то?

- Мисаки, - всхлипнула она и добавила шепотом. - Не надо было тебе вмешиваться.

- Это уж позволь мне самой решать.

- Самая крутая, да?! - набычилась все та же агрессивно настроенная "хозяйка территории".

- Крутыми бывают только яйца, - автоматически отбрила Мерси. - А вы, я смотрю, тут стервятников изображаете?

- Чего?!

- Всем скопом заклевываете более слабого противника и рады?

- А ты кто - сестра милосердия, чтобы нам такие вопросы задавать? - подала голос вторая девица.

- Спрячься в норку и не чирикай, - беззлобно посоветовала рыжая американка.

- Да как ты… - девчонка гневно подалась вперед, наткнулась на полный презрения взгляд и отпрянула обратно.

- Послушалась бы ты совета этой дряни, - прошипела самая высокая и самая растрепанная "воительница". - И не лезла не в свое дело. Она у меня парня увела и за это поплатиться. А будешь ее защищать - и тоже получишь.

- Они даже не встречались, - глотая слезы, пробормотала "жертва".

- О как! - усмехнулась Мерси. - Что, кавалер выбра другую, и ты решила избавиться от соперницы?

- Я сейчас и от тебя избавлюсь, если не заткнешься!

- Ну, попробуй, - улыбнулась девушка, осторожно перетягивая Мисаки к себе за спину. Это оказалось последней каплей для неудачливой влюбленной. Завывая мартовским котом, на которого добрые хозяева вылили ушат ледяной воды, она скрючила пальцы и попыталась мазнуть нахальную рыжуху когтями по лицу. Остальные девицы будто только того и ждали. Подбодрив себя воинственными криками, они бросились в атаку. Мелькнули в воздухе черные пряди, сверкнули гневом раскосые глаза… не прошло и минуты, как барышни были разбросаны по всему периметру кладовой. Мерси самодовольно улыбнулась, потирая ладони.

- А я тебя знаю… - вдруг приподняла голову одна из жертв дзюдоистки. - Ты ведь из "первого-А", верно?

- Да, - почти ласково улыбнулась Мерси. - Меня зовут Тадаши Мерси. И если, вы, клуши, еще раз перейдете мне дорогу, или хоть пальцем коснетесь Мисаки-сан, р-растерзаю. Усекли?!

На мгновение глаза девушки из синих стали почти фиолетовыми. Лица побитых вытянулись, одна чересчур мнительная особа рухнула в обморок, что Мерси списала на неправильно рассчитанную силу удара, а Мисаки, вместо того, чтобы броситься спасительнице в ноги, с писком выскочила из кладовой. Рыжая проводила ее удивленным взглядом и фыркнула:

"Вот и помогай после этого людям".

Одернув футболку и нацепив на лицо маску невозмутимости, Мерси прошла к двери.

- Растерзаю?! - Ямамото ждал девушку у выхода, и его грозный вид не предвещал ничего хорошего.

- Какого черта ты здесь делаешь?