Открыть глаза

Вокруг стала собираться толпа. Кучкующиеся ученики шепотом спорили о том, чем именно худенькая младшеклассница умудрилась обидеть ученицу старшей школы. Откуда-то послышались смешки - там Мерси сравнивали со скандинавской валькирией, которую за ногу тяпнула пекинес-Мисаки. Причем нога была окольчужена, потому воительница нападения не ощутила, а вот бедная псинка лишилась половины челюсти, но все равно отчаянно просит прощения за свой неблагородный проступок. А кое-где уже шныряли ушлые букмекеры из числа тех же учеников. На что именно они заключали пари, Мерси так и не услышала, но с ситуацией надо было что-то срочно решать.

"И как только Ямамото еще не появился?" - думала девушка, высматривая в толпе знакомую каштановую шевелюру. Но то ли президент пока не знал о новой забаве, то ли давал ей время разобраться самостоятельно, только ни Хикару, ни Таики, который наверняка знал бы, что сейчас посоветовать совсем растерявшейся Мерси, рядом не было.

- Мисаки-тян! - воскликнула девушка, решая поступить необычно и сразить толпу своей оригинальностью. Зрители малость оглохли от первого "выпада" и замерли в ожидании продолжения. Вызвав на лице выражение вселенской скорби, Мерси с разбегу бухнулась перед младшеклассницей на колени и прижала ее сгорбленную фигурку к груди. Синие глаза наполнились слезами. - Я так рада, что с тобой ничего не случилось, Мисаки!

- Ап! - только и сумела выдохнуть испуганная девочка. В толпе зароптали. Мерси злорадно усмехнулась, опуская лицо. Но ее улыбка мгновенно померкла, когда младшеклассница выковырялась из крепких объятий рыжей американки и на всю улицу заявила:

- Прошу тебя, будь моей подругой!

"Телохранительницей, ты хотела сказать?" - пронеслось в голове у Мерси, но отступать было некуда.

- С радостью! - выдохнула она.

- Станем неразлучными подружками?! - уже откровенно сияла Мисаки.

- А это как? - подозрительно уточнила девушка.

- Будем все делать вместе! - радостно объяснила девчонка.

"Куда-то мы не туда забрели…" - растерялась "валькирия", но в этот момент на ее плечо легла тяжелая женская ручка:

- Место неразлучной подруги Тадаши-тян уже занято, - с улыбкой заявила Юмико. За ее спиной, невозмутимо разглядывая обнимающуюся парочку стоял Таики. Мерси сразу почувствовала себя лучше: если черноволосый музыкант рядом, то ситуацию наверняка удастся разрулить без потерь. Мисаки переводила взгляд со своей рыжеволосой спасительницы на застывшего оборотня с ласковым оскалом на лице и медленно впадала в транс.

- Не переживай, - подмигнула ей Юмико. - Если хочешь дружить с Мерси-тян, я препятствовать не стану.

- Скоро звонок, - Таики приблизился абсолютно бесшумно, так что вздрогнула даже оборотень. Не опуская головы он скосил глаза на Мисаки - девочке было явно достаточно на сегодня общения с нечистью. Словно завороженная, она поднялась с земли, молча поклонилась опешившей Мерси и сомнамбулой, не моргая, скрылась в толпе. Если у кого и оставались сомнения в сущности господина Хирано, они успешно развеялись. Судорожно вздохнув так слаженно, словно это был единый организм, толпа рассосалась.

- Иди, Юмико, - небрежно приказал Таики. Мерси подняла удивленный взгляд на убегающего оборотня и пожала плечами. Пожалуй, она единственная, кто упрямо не желал признавать очевидного и считал Хирано просто талантливым студентом.

- Что здесь произошло, Мерси-тян? - черноволосый присел перед девушкой на корточки и с самым серьезным видом посмотрел ей в глаза. Мерси чуть заметно покраснела: он впервые обратился к ней ласкательно "-тян", правда, таким суровым тоном, что она едва не упустила это из виду.

- Сама не знаю… - пробормотала она, желая как можно скорее избавиться от этого осуждающего взгляда золотистых глаз.

- Ты заигралась, - тихо констатировал Таики.

- Прости… - еще ниже наклонила голову Мерси. Ей и самой было понятно, как по-дурацки выглядел ее поступок. Она ведь просто посмеяться хотела, а все едва не обернулось очередной проблемой. Какое-то время черноволосый осматривал ее пунцовые щеки, а потом протянул руку. Смущенная Мерси осторожно вложила в нее свою ладошку и поднялась на ноги.

- Знаешь, Мерси-тян, - не выпуская тонких пальчиков, Таики ступил ближе, и девушка почти коснулась лбом черного бархатного отворота его пиджака. На мгновение ей безумно захотелось броситься вперед и прижаться к его груди, но вместо этого она лишь глубоко вдохнула особенный запах, невидимой дымкой окутывающий Таики: упоительный, чарующий запах осеннего леса. Такой чистый, чуть заметный… желанный. Мерси вдруг поняла, что, закрыв глаза, откровенно наслаждается этой близостью, а Таики, склонившись над ней, замер, словно давая ей такую возможность. Она стремительно покраснела и вскинула лицо:

- Что, Хирано-кун?

- Манипулировать людьми - не так и плохо, - закончил мысль черноволосый. Потом чуть отстранился и добавил, - но манипулятор, который не может предугадать реакцию жертвы, обычно попадает впросак. В следующий раз тебе следует быть внимательнее и не действовать наобум.

Мерси опять опустила голову.