Открыть глаза

- Не надо! - как-то сразу успокоилась мадам. - Давай жить дружно. Ты меня никуда не посылаешь, а я тебе на завтра даю выходной. Будешь делать, что захочешь. Договорились?

- Неожиданно, конечно, - пожала плечами Мерси. - Но я согласна.

"Пронесло…" - судорожно утерла со лба капельки пота мадам Шагал.

"Какая суеверная женщина…" - усмехнулась Мерси.

Поздно вечером, когда девушка уже давно спала, и даже псу надоело тоскливо подвывать своим мохнатым "собратьям", у камина в гостиной снова встретились женщина с чешуей на лице и златоглазый мужчина с длинными черными волосами.

- Она настоящая сирен, мой лорд! - возбужденно доказывала морская царица.

- Ты ее притопила? - недобрым тоном переспросил гость.

- Она могла дышать под водой! У нее прорезались жабры!

- Как ты посмела ею рисковать?

- Мой лорд, ситауция была под контролем! - обиженно воскликнула женщина. - Если бы что-то пошло не так… да я бы ей… своими руками эти жабры!..

В мгновение ока мужская рука с тонкими длинными пальцами и остро заточенными черными ногтями сжала шею русалки. Из-под ладони потекла струйка зеленоватой крови:

- Ты посмела ослушаться прямого приказа?

- Я выполнила всё согласно условиям договора… - прохрипела царица. - Мне было поручено сделать из нее настоящую сирен. Я сделала. И еще кое-что!

Хирано чуть заметно склонил голову. Шагал быстро зашептала:

- Она использовала силу феникса!

- Ты сбросила ее с крыши, - в шутку, но от того не менее страшным тоном поинтересовался гость, - и она обзавелась крыльями?

- Нет! - выдохнула женщина. - Она меня прокляла… э… отняла удачу.

- Я слушаю, - мужчина, наконец, отпустил горло своей жертвы и даже отступил на шаг. Царица чуть заметно выдохнула и вкратце пересказала события сегодняшнего дня.

- Выходит, удачей она управляет интуитивно… - пробормотал Таики.

- У нее сейчас все интуитивно получается, - поддакнула русалка. - Ей нужно постоянно контролировать свои эмоции.

- Это и было твоей приоритетной задачей - научить ее. Разве нет?

- Да, мой лорд, - склонила голову царица. - И я сделала все, что было в моих силах. Но за четырнадцать дней…

- Она может играть? - перебил Хирано.

- Да, господин. Я сообщу Кею, что девушку можно подпускать к инструментам.

- Отлично, - мужчина подошел к костру. - Дальнейшим образованием Мерседес я займусь самостоятельно. Между прочим, наследник дома Ямамото..?

- …появлялся здесь несколько дней назад, - злобно хихикнула русалка. - Побродил вокруг дома, и убрался восвояси.

- А пес мой утверждает, что мальчишка заходил внутрь.

- Это невозможно! - отшатнулась мадам. - Мои чары не пропустили бы постороннего.

Таики поднял на русалку тяжелый взгляд, но смолчал. Не многие было посвящны в тайну семьи Ямамото. Этот могущественный род охотников за демонами издревне славился богатством и неистребимостью. Однако успех их был результатом не столько уникальных знаний, передававшихся из поколения в поколение. И не столько ежедневных изматывающих тренировок, которым подвергались представители обоих полов. На членов семьи не действовали никакие чары. Проклятия, наговоры, даже обычный силовой удар - ничто не могло принести им вред. Погововаривали, что в предках клана числились джины. Этим объяснялась и сила, и нечеловеческая ловкость, и даже уникальное долгожительство.

Неудивительно, что Хикару смог пробраться в дом, минуя магические ловушки сирены. Впрочем, Таики был к этому готов. Он не ставил себе целью оградить Мерседес от "тлетворного" влияния Ямамото. Пока не ставил.

05 января 20ХХ года

"Дорогой дневник. Еще вчера я хотела удавить мадам Шагал во сне. Хотя, кого я обманываю? Засунуть трезубец ей в зад - вот, что привело бы меня в восторг! Но так было вчера. За один день эта гнусная женщина умудрилась полностью переиграть ситуацию. Столько удовольствия было представлять ее на большой раскаленной сковородке!.. А теперь? После всех ее извинений и обещаний вечной дружбы? После подаренной шляпки с облезлым страусиным пером и попытки всучить золотую рыбку в аквариуме? После слезного "это твой дед меня заставил…"?! И ведь не прикопаешься! Он действительно мог! Теперь я знаю, что такое огорчение - это когда желание отомстить врагу пересиливается желанием простить друга".

Глава 21.