Открыть глаза

Едва только эта мысль устаканилась в голове, девушка вздрогнула, дернулась и захлебнулась вздохом. Оттолкнувшись от дна, она пулей вылетела к вожделенному воздуху, неведомо каким образом допрыгнув до бортика.

Мадам уже стояла на "берегу", вытирая волосы и бросая на Мерси грозные взгляды.

- Вы хотели меня утопить! - обличающе заявила та.

- Если бы хотела, давно бы уже утопила! - рявкнула в ответ мадам. - Хватит болтать. Одевайся. Нас ждет музыка.

- И всё?! - задохнулась от возмущения жертва тирании.

- А ты хочешь еще поплавать?!

Мерси не ответила. Обе мокрые, всклокоченные и злые до чертиков, они больше ни слова друг-другу не сказали, вплоть до момента, когда девушка поставила на пол виолончель и любовно коснулась коленом его гладкого лакированного бока.

- Сегодня ты сыграешь вот это! - мадам распахнула перед Мерси нотную тетрадь и кончиком хлыста указала на нужную строку. Девушка пробежала по ней глазами и вздохнула: с каждым днем задания Шагал становились все легче, а концентрироваться на них - все сложнее. Это ведь так просто - контролировать ноты, если не знаешь, как играть дальше. И гораздо сложнее - быть собранной и сосредоточенной в момент, когда музыка, казалось, сама льется из-под смычка.

Но в этот раз, то ли вода холодная помогла, то ли практика, но Мерси справилась отлично. Закусив губу, она так вцепилась в собственное сознание, что любой бультерьер сдох бы от зависти. И все равно мадам осталась недовольна:

- Что это ты с таким лицом сидишь, будто задачи по математике решаешь?

- Так легче, - не подумав, ляпнула девушка.

- Вот именно, что "легче"! - жестко ухмыльнулась Шагал. - А нам нужно, чтобы "правильнее". Давай-ка, расслабляй физиономию.

Мерси подняла на женщину круглые глаза: она что, издевается?!

- Не выйдет! - победоносно заявила вдруг учитель.

- Что именно? - не поняла музыкантка.

- Проклясть меня не выйдет, вот что! - Шагал резко выбросила руку вперед и хлыст замер у самого кончика носа Мерси. - Или ты думаешь, я не знаю, чем ты сейчас занимаешься?!

Взляд девушки из свирепого стал удивленным, но мадам не отсупала:

- Ко мне не липнут проклятья, ты, маленькая неблагодарная дрянь!

- Да я вообще не… - попыталась возразить рыжая, но ее перебили:

- Как бы ты не пыталась, что бы не желала своим хитрым темным умишкой, меня тебе не победить!

- Да я и не…

- Мне известны все твои планы! - уже откровенно вопила мадам. - Я могу предугадать каждый твой шаг! У тебя не выйдет меня провести!!

- Выслушайте меня…

- Молчать!!! - от этого рыка у мадам даже волосы колесом за спиной встали. Мерси отпрянула. - Я научу тебя послушанию!

- Да пропадите вы пропадом с вашей учебой! - не выдержала девушка.

Раздался треск и мадам, распахнув от удивления свои узкие типично японские глазки, рухнула вниз. Мерси так и замерла на стуле с открытым ртом.

Минут через десять в дыре послышалось некое копошение. Девушка сглотнула, отставила виолончель, которую до того судорожно сжимала в объятиях, и осторожно поднялась на ноги. Она даже не подозревала, что в этом доме есть подвал. А чтобы вот так - сквозь доски, камень и потолочные балки провалиться…

- Как же это вас угораздило..? - шепотом пробормотала девушка, глядя на вывороченный пол. - Кстати, неплохое перекрытие. Было.

Тремя метрами ниже, с трудом поднявшись на четвереньки, пыталась прийти в себя пострадавшая мадам. Осоловелым взглядом она огляделась вокруг и поняла, что попала даже не в подвал, а в старую замурованную кладовую, по какой-то причине оказавшуюся именно под гостиной. Кто и когда ее здесь выкопал - было загадкой даже для хозяйки дома.

- Эй, - осторожно позвала Мерси. - Вы там как?

- А ты-то сама как думаешь?! - хрипло отозвалась мадам. Нет. Это не кладовая. Это погреб. Полтора на полтора. Стены гладкие, словно специально обжигались. И хотя бы одна полка, один выступ где-то имелся… нет, это даже не погреб. Это тюремная камера. Так называемая, яма, куда сбрасывали особо вредных врагов общества. С каких же времен здесь находится этот пережиток деспотизма?

- Вытащи меня отсюда!

- Попробую… - Мерси оглянулась в поисках какой-нибудь лестницы или куска материи, чтобы его можно было спустить в образовавшуюся дыру. - Вы бы полы проверили, что ли. А то по дому ходить страшно.

- Нормальные здесь полы! - обиженно рыкнула Шагал.

- Отчего же вы тогда провалились?

"Я бы сказала - отчего, пернатая твое безмозглость, но дед не велел", - мадам вскинула голову:

- Ты там долго копаться будешь? Спусти мне веревку!

Мерси, уже готовая сорвать занавеску с окна, обернулась:

- Где она?

- Глаза открой! Вторая ящик крайнего шкафчика! Под покрывалом. В козине с нитками.

Девушка фыркнула и полезла в указанный шкаф. Там, в высокой плетеной корзине действительно обнаружился моток толстой веревки.

- Чего ты медлишь? - меж тем надрывалась Шагал. - Шевели ножками, а то без ужина оставлю!

- Вы мне поугрожайте еще, - огрызнулась Мерси. - Будете до завтрашнего вечера там сидеть. Пока Сёя не вернется.

- Ты думаешь, это сойдет тебе с рук?! - взвилась женщина. - Да я тебя…

- Да идите вы..!