Открыть глаза

Они подпрыгнули с места одновременно - демон и охотник. Только первый под взглядом учителя, судорожно стирающего капли пота с залысин, растворился в воздухе, а второй - под не менее изумленный взгляд толстой математички - сиганул в окно. Не удивительно, что Таики поспел быстрее:

- Что ты здесь делаешь, Мерси-тян?

Рыжая, в этот момент как раз пытающаяся как-нибудь привести в чувство счастливо пускающего слюни млашеклассника, подняла скорбный взгляд на златоглазого и покраснела. Хирано подошел ближе:

- Почему ты не на музыке?

- Меня еще в первом семестре от уроков отлучили…

- Ты разве не знаешь, что господин Кэндо снял ограничения?

"Так вот, где я слышала это слово! - невовремя вспомнила Мерси. - Кэндо! Это учителя по музыке так зовут. В честь фехтования назвали?"

А потом смысл сказано все-таки до нее дошел:

- Как - "отменил"?!

- По просьбе твоей семьи, между прочим, - мрачно закончил Таики. - И сейчас, по ходу, ты прогуливаешь урок.

- Кошмар! - выдохнула девушка. - Хотя бы Ямамото не узнал…

- Поздно! - добил демон. - Я видел, как он шел в орандерею. Кто-то проболтался, Мерси-тян…

- О, нет! - схватилась за голову девушка. - Он же с меня шкуру снимет! Нет, хуже! Баллы урежет! А их у меня и так мало! Таики, что делать?!

И уставилась на брюнета горящими круглыми глазами. Тот подивился оригинальности расставленных приоритетов - "какие-то баллы дороже жизни…" схватил девушку за руку и буквально затолкал в оранжерейный оазис:

- Прячься! Я сейчас приду!

Мерси долго упрашивать не пришлось, и она уже не видела, как золотые глаза на миг встретились с черными расфокусированными гляделками Рюносукэ, и как тот медленно, сомнамбулой, отошел к рабочим столам.

Ямамото ворвался в стеклянное здание аккурат к моменту, когда младшеклассник смел несуществующий мусор в корзину и сейчас стоял с нею в руках у кучи старых пробирок.

- Что ты здесь делаешь? - требовательно гаркнул Хикару. Мерси вздрогнула, всем телом прижимаясь к Таики.

- Убираю, - спокойно ответил младшеклассник.

- Действительно? - хищно сощурился Президент, вплотную подходя к ученику и заглядывая ему в глаза. Зачаруй его демон послабее, и магия давно бы осыпалась прозрачными осколками. Но обскакать Хирано у Президента шансов не было. - Здесь больше никого нет?

- Только я, - без тени улыбки или сомнения соврал Рюносукэ. Президент хмыкнул: он чувствовал подвох, только не мог понять, в чем именно он заключался. Будто кот, видящий мышь, но не могущий схватить ее за юркий хвост.

Мрачно сощурившись, Хикару подошел к полосе миниатюрного леса, и Мерси дыхание задержала, когда он провел глазами по ее точеной фигурке. "Не заметил?! - возопил ее воспаленный мозг, когда Президент опять обернулся к Рюносукэ. - Как он мог не заметить меня с двух шагов?!"

Таики только улыбнулся. Пускай Президент поищет. Хоть всю оранжерею вдоль и впоперек облазит. Найти демона высшего уровня ни один охотник не сможет… особенно такой молодой и неопытный.

Впрочем, Ямамото не собирался вынюхивать добычу. Он отлично знал, что Хирано тоже слышал неумелое колдовство Мерседес. И раз отыскать девчонку не удается, она уже под защитой Династии. Тогда и силы впустую тратить не стоит. Однажды он станцует на могиле Хирано, но до тех пор…

Ямамото развернулся на каблуках и буквально вылетел из оранжереи. Рюносукэ даже не обернулся в ответ на громкий хлопок дверью. А вот Мерси от облегчения согнулась пополам.

- Слава Богу, - выдохнула она, упираясь ладонями в колени. - Я думала, он меня за шкирки к директору притащит. Да и тебя тоже, Таики-кун. Ты ведь так рисковал, явившись меня предупредить. Спасибо!

Хирано вежливо кивнул:

- Так что, все-таки, ты пыталась сделать?

- Ты будешь смеяться, - покраснела рыжая.

- Обещаю, что не буду, - Таики взял девушку за руку и положил вторую ладонь сверху. - Ты можешь мне рассказать.

- Я… в общем… мне хотелось понять, отчего Рюносукэ на меня напал…

- Вполне закономерное желание, - кивнул демон. - А дальше?

- Мы с ним поговорили… он ничего не помнит. Или врет, не знаю. Чтобы это выяснить, я решила, ну…

- Да, Мерси-тян? Что ты решила?

- Я решила спеть! - выдохнула рыжая и замерла в ожидании приговора. Его не последовало. Тогда девушка, уткнувшись взглядом в носки своих сапог, осторожно продолжила сбивчивые объяснения. - Помнишь, ты уговороил альбатроса подчиниться? Я надеялась, что мне удастся сделать то же самое с Рюносукэ. Я не должна была, да?

- Мерси-тян, - задумчиво склонил голову Хирано. - Обсудить моральные аспекты этого дела ты могла бы с Президентом. По этой части он у нас знаток. Я лишь скажу, что сделал бы то же самое.

- Правда?! - подняла глаза девушка.

- Да, - улыбнулся Таики. - Ты пыталась защитить себя. Это абсолютно нормально.

- Но я так ничего и не добилась…

- Потому что я тебя прервал, - златоглазый ободряюще сжал тонкую ладошку. - Попробуй еще раз.

- Но…

- Я помогу. Обещаю - у тебя получится.

Мерси нерешительно переступила с ноги на ногу, вгляделась в лицо Хирано, прочитала на нем непоколебимую веру в собственные и ее, Мерси, силы…

- Хорошо! - кивнула она. С такой поддержкой можно было хотя бы попробовать.