Открытие Франции. Увлекательное путешествие длиной 20 000 километров по сокровенным уголкам самой интересной страны мира

Великолепная система главных дорог, которая возникла позже, была блестящей победой администраторов и инженеров, работавших в условиях, которые обычно сравнивают с окопной войной. Барон Осман, который в 1850-х и 1860-х годах расчистил бульдозерами значительную часть Парижа и превратил его в гигиеничный город с широкими бульварами и вместительной, работавшей с высокой скоростью канализацией, до этого много лет терпел мучения провинциальной жизни, когда служил супрефектом в различных частях Франции. Его служба началась в Пуатье, где одна часть города была почти отрезана от другой крутым холмом, камнями, которые прокалывали обувь, и отсутствием такси. На следующий год его перевели оттуда в Исинго в департаменте Верхняя Луара. Чтобы доехать туда из Пуатье, ему понадобилось шесть дней; ехал он с пересадками на нескольких дилижансах, из которых каждый следующий был старше предыдущего. В 1833 году его послали управлять округом Нерак. Были известны случаи, когда там лошади проваливались с головой в ямы с грязью, а сеть дорог имела длину меньше 30 миль. «Однажды я даже вернулся в Париж и спросил: «Нельзя ли перевести меня в другое место?» – вспоминал он.

Вот почему так много римских дорог по-прежнему использовались на заре индустриального века. Некоторые римские дороги были отмечены на картах начиная с XVII века не из-за интереса французов к памятникам старины, а потому, что были лучшими из существовавших дорог. Местные жители называли их «camin ferrat» или «chemin ferré» («дорога, покрытая щебнем»), «chaussée» («мощеная дорога»), «chemin de César» («дорога Цезаря») или «chemin du Diable» («Чертова дорога»), потому что только Цезарь или дьявол могли построить дорогу, которая существует так долго. Как заметил маркиз де Мирабо в 1756 году, римские дороги были «построены навечно», а типичную французскую дорогу за один год может разрушить «средняя по численности колония кротов».

По количеству мест с названиями Большая дорога или Мощеная дорога, которых очень много, видно, что вклад римлян в развитие современной Франции – не только торговые дороги, проходившие через Прованс и долину Роны. Длинные отрезки римского дорожного покрытия или нижнего слоя были на дорогах, которые вели из Арля в Экс, из Клермон-Феррана в Лимож, из Аркашона в Бордо, на старой соляной дороге из Сента в Пуатье, на левом берегу Лота между Эгийоном и Лафитом и на дороге, которая витками поднимается с равнины Эльзаса на Мон-Сент-Одиль. Эльзасская дорога имеет впечатляющее покрытие из красиво отесанных квадратных камней. Римские дороги существовали в отдаленных местах Пуату, Шампани и Морвана. В 1756 году отрезок дороги Безансон – Лангр от Шалендре до Гросс-Соля «был таким ровным и прочным, что вес и движение карет не влияли на него». В 1839 году Мериме обнаружил на этой дороге оживленное движение, и она была «в очень хорошем состоянии, хотя ее никогда не ремонтировали». В Бретани «дорога герцогини Анны» к северу от Кемпера использовалась до начала ХХ века. Народ не совсем ошибался, восхищаясь «добрым Цезарем».

До XVIII века лучшими из современных дорог были те, которые предназначались для короля, – Коронационная дорога в Реймс и мощеные дороги из Парижа в Версаль и Марли. Их называли «проспекты города Парижа». Кольбер, первый министр Людовика XIV, в 1680 году отдал распоряжение, которое выглядело логичным с точки зрения политики централизации: он приказал управляющим всех pays d’élection (провинций, где налоги собирало непосредственно государство) «считать большую дорогу из провинции в Париж главной и важнейшей… поскольку Париж фактически является центром всего потребления». Вероятность получить от казны деньги на дорогу, которая вела прямо в столицу, была больше, чем на дорогу, которая обслуживала ближайший городок.