Открытие Франции. Увлекательное путешествие длиной 20 000 километров по сокровенным уголкам самой интересной страны мира

Во Фландрии тоже появилось несколько восхитительных гладких дорог – отчасти благодаря льготам, которые поощряли использование карет с широкими ободами. В Эльзасе и Лотарингии, где экономика сильно зависела от стоимости перевозок, легкие коляски мчались к Страсбургу на скорости более 8 миль в час. Но примером для всей страны мог бы стать Лимузен, где экономист Тюрго, сторонник свободы торговли, и его главный инженер Трезаге создали дороги, которые Артур Янг назвал «несравненными и больше похожими на ухоженные аллеи сада, чем на обычную большую дорогу». Путешественники, проезжавшие через эту бедную провинцию, поражались тому, как легко колеса мчат их по прекрасной дороге, на которой даже самые слабые следы колес засыпаны кусочками мрамора размером с орех. Франсуа Марлену в 1789 году контраст между этими дорогами и остальными показался очень грустным: «Вскоре после Бурганёфа дорожный знак крупными буквами навязчиво сообщает вам, что вы покидаете провинцию Лимож… Зачем он здесь? И без него любой возчик не сможет не заметить, что он едет уже не по Лимузенской дороге».

Став министром финансов в 1774 году, Тюрго начал настойчиво добиваться отмены дорожной повинности. В 1787 году она в конце концов была отменена во всем королевстве. В 1775 году он разрешил каретам общественного транспорта (но не частным каретам) пользоваться системой почтовых станций, которая до этого предназначалась только для королевской почты. Теперь можно было заранее подсчитать стоимость поездки, и путешественники могли быть уверены, что на расстоянии не больше 20 миль их ждет свежая упряжка лошадей. Благодаря этому средняя скорость длительных поездок немного повысилась, и это был первый заметный рост скорости со времен Средних веков.

До того как Тюрго заставили уйти с должности, он успел также осуществить надзор за двумя самыми впечатляющими прогрессивными реформами в дорожном строительстве. По настоянию его главного инженера в Лимузене, Пьера Трезаге, был установлен предельный угол наклона дорог. Безжалостно прямые дороги более ранних десятилетий XVIII века нагоняли скуку, когда шли по равнине, но становились кошмаром в горах. На старой дороге восточнее Морле до сих пор есть ненужный подъем с углом 15 процентов (1:7), потому что герцог д’Эгийон, неумелый военный губернатор Бретани, предпочел прямые линии изгибам более ранней дороги, которая проходит рядом. Отчасти благодаря Трезаге мы теперь редко обнаруживаем на дорогах участки круче 8 процентов (1:12). Считалось, что это самый крутой склон, по которому может подняться мул с полным грузом[41].

Британские горные дороги обычно поднимаются вверх рывками, как ступенчатые пирамиды.

Французские горные дороги поднимаются гораздо выше, но плавно; велосипедист с полным грузом может много часов подряд подниматься по такой дороге, не испытывая никаких неудобств.

Это простое нововведение произвело революционный переворот в путешествиях. Названия некоторых холмов снова и снова возникали в записках путешественников, словно имена чудовищ из Одиссеи: «знаменитый склон Ревантен (возле Вьенны), который когда-то заставлял задерживаться на много часов большие провансальские кареты»; «ужасный склон Лаффре (возле Визия), где Наполеон, возвращаясь с Эльбы, обратился к полку, посланному его остановить, – этот холм и теперь помечен надписью «опасный»; и страшный холм Тарар, стоявший на самой короткой дороге из Парижа к Лиону и югу страны. Подъем на Тарар занимал два часа, и столько же времени было нужно, чтобы спуститься с него. Даже самые маленькие кареты должны были тянуть вверх по склону быки, а перед этим из кареты нужно было все вынести и всем выйти. Сотни лет все, кто въезжал в долину Роны, проходили крещение грязью. Инженеры, которые сровняли с землей этих чудовищ, стали героями нации. Дорога, которая зигзагами пересекает перевал Коль-де-Саверн на главной дороге из Франции в Эльзас, сама стала достопримечательностью и привлекала туристов, хотя ни один из ее семнадцати мостов не был виден с дороги для карет: «Дорога, которая спускается с Вогезов к Саверну, – один из шедевров человечества… Она, умело извиваясь, поднимается по каменным уступам, от крутизны которых может закружиться голова. Своим почти незаметным легким наклоном она как будто смеется над крутыми скалами и утешает путешественника, вознаграждая его за препятствия, которые Природа постаралась установить на пути его удовольствия» (Лавалле Ж. Путешествие по департаментам Франции. 1792).