Открытие жизни на планете Зея

На следующий день всё пошло в том же режиме: завтрак – исследования – обед – исследования – вечерняя посиделка – ужин – сон. Так в итоге и проходил день за днём. Ханг и Энди работали особенно напряжённо, но о результатах своей деятельности рассказывали очень неохотно, и, как правило, отвечали что-то типа «долго рассказывать», «итак не поймёте» или «потом обо всём расскажем». Несколько раз, к ним в компанию навязывался Курт Эдвардс, но потом полностью отстал. Иногда они, кстати, пользовались аэробайками, при помощи которых куда-то далеко улетали. Данные устройства, в количестве двух штук, в конце третьего дня нахождения группы на планете Зея, были доставлены исследователям при помощи ещё одного аппарата «Джауфу», на котором так же были доставлены запасы продовольствия и многие приборы для хозяйственных нужд. Оба этих летающих мотоцикла, являются одноместными, и пилот там сидит как обычный мотоциклист. В воздух их поднимают четыре турбодвигателя. А ещё за спиной в рюкзаках у них имеется парашют – в основном для безопасности. Но эти парашюты у многих вызывали интерес воспользоваться ими для развлечения. Так же стоит отметить, что, улетая на этих аэробайках, они покидали Зону Безопасности, и потому каждый такой выход они согласовывали с Биллом Капланом, который потом внимательно следил за ними, чтобы предупредить их о приближении возможной опасности, или чтобы быть сразу в курсе, в случае беды.

Однажды, Рейчел мечтательно загляделась на улетающих вдаль Энди и Ханга, на что Кирилл ей сказал:

– Ничего, Рейчел! Сделаем дела – а потом все вместе развлечёмся! И на аэробайках тоже полетаем! И даже с парашютами попрыгаем.

Тем временем, Рейчел и Кирилл насобирали внушительную коллекцию мелкой живности, всё также не уходя пока далеко от модуля. Но пока что, ничего крупнее той мелкой «ящерки» им найти не удалось. Хотя, безусловно, они всё равно смогли собрать богатейшую научную информацию. Что касается Курта, то он продолжал «ходить за поиском вдохновения» и сочинять хипповую музыку. А когда все собирались вместе – он часто исполнял всем свои новые песни. При этом, Билл Каплан несколько раз пытался убедить Курта прекратить практику одиночных прогулок по поверхности, но всё было тщетно. Более того, Курт свои одиночные прогулки стал совершать только чаще, и ходить дальше. Что касается того невероятно жуткого рыка неведомого чудища, то оно время времени продолжало перманентно звучать, постепенно стихнув на несколько дней. Затем иногда, в некоторые дни, снова вопило, но к нему все постепенно стали относиться как к привычному фону. А Энди даже перестал брать с собой «Разрушитель-5» и стал, как и все ходить со стандартной лёгкой винтовкой.

Первым повстречать сравнительно крупный образец местной фауны удалось Энди. Однажды поздно вечером, на одиннадцатый день после высадки на планету, во время исследований который он проводил с Хангом, ему поступил сигнал о приближении сразу нескольких крупных движущихся объектов. Он огляделся по сторонам, и в двадцати метрах от себя увидел существо похожее на тёмно-серого оленёнка. Поначалу ему даже показалось, что это галлюцинация, ведь никаких оленей тут точно быть не может. Тем не менее, существо было абсолютно реально, но оленёнка напоминало лишь издали. Оно вело себя очень беспокойно и энергично оглядывалось по сторонам своей «головой». Глаза у него были чёрными и круглыми, как у недавно отловленных «ящерок». Как только это существо увидело Энди своими чёрными глазищами, оно резко повернулось в его сторону всем корпусом, и зашипело, расправив свои жуткие губощупольца, напоминающие аналогичные у вышеупомянутых «ящерок» (два сверху и одно снизу), только имевшие больший размер (примерно десять сантиметров). Внутри эти губощупальца имели светло-серый цвет с белыми рядами шипов, а по бокам и на внешней стороне они тёмно-серые, как и остальное тело.

Пошипев пару секунд, «оленёнок» резко обернулся и побежал прочь от Энди. Сам Энди ринулся следом и, снимая с плеча свою винтовку, вознамерился подстрелить данное существо, чтобы принести его тушу в модуль для опытов. Однако внезапно «оленёнка» перехватила стая из четырёх хищных существ. Это были серые существа, телосложением похожим на собаку бультерьера, размером со среднего кабана, с двумя короткими задними конечностями, двумя более длинными и существенно более мощными передними, а также толстой мускулистой шеей и большой головой. Их пасть, как и у предыдущих наблюдаемых видов, так же имела три «губощупальца» в виде одного снизу и двух сверху. Только они были не мягкими, а твёрдыми, и ещё были очень больших размеров (примерно 50 сантиметров в длину и десять в ширину), были не одинаковыми по толщине (нижний был толще двух верхних), а верхние, при этом, были поставленными близко друг к другу, двигались синхронно, и похоже, что вообще были сросшимися. Поэтому вся эта часть тела слегка напоминала клюв. Главное отличие – на внутренней стороне этих штук располагались острые зубцы напоминающие зубы. Ну и, как это повелось, выглядел этот «клюв» ужасно.