Открытия и гипотезы, 2015 №03

Палата общин — нижняя палата парламента Великобритании — приняла законопроект, разрешающий зачатие детей с применением ДНК трех родителей. За этот закон проголосовали 328 депутатов, против — 128. Зачатие с помощью трех ДНК направлено на помощь женщинам, которые страдают от дефектов митохондрий в яйцеклетке, отвечающих за энергообразование.

Суть этого процесса такова: берется яйцеклетка и сперматозоид родителей и к ним добавляется митохондрия здорового донора женщины. При таком методе оплодотворения, риск развития около пятидесяти генетических заболеваний будет исключён. При этом ребенок унаследует гены трех родителей.

Ранее Англиканская и Католическая церкви Британии обратились к депутатам британского парламента с призывом отклонить законопроект, позволяющий создавать человеческие эмбрионы с использованием генетического материала трех биологических родителей.

Подготовил К. Кириенко

ЗАГАДКИ ДРЕВНИХ ЦИВИЛИЗАЦИЙ Гости из прошлого

Обычно говорят, что умершие родственники продолжают жить в наших сердцах и памяти, но в индонезийской провинции Южный Сулавеси, усопших буквально можно увидеть среди живых.

Когда умирает член племени Тораджи, родственники сопровождают его в последний путь со всеми положенными почестями. Причём не сразу. Порой тела покойников хранятся в доме в течение многих лет после их смерти. В эту пору остальные родственники относятся к ним, как к больным, а не умершим, попутно собирая деньги на похороны, на которых должно присутствовать как можно больше гостей.

Члены племени Тораджи редко бывают похоронены в земле, чаще всего они покоятся в гробницах, сооруженных в близлежащих скалах, или в деревянных гробах подвешенных в горах.

Раз в три года с телами умерших проводится ритуал под названием MaiNene. Суть ритуала заключается в том, что семьи народов Тораджи достают тела своих усопших родственников из гробниц, переодевают их в чистую одежду и зачастую выставляют их в месте, где они погибли или жили.

После того, как родственники переодевают усопшего, они гуляют с ним по деревне, выражая таким образом свою любовь и уважение к почившему предку. После церемонии тела несут обратно в деревню.

Несмотря на всю дикость этого действа, жители Южного Сулавеси относятся к своим усопшим родственникам с большим почтением.

Местные аборигены верят, что души умерших родственников всегда рядом с ними, даже если они умерли сотни лет назад.

Подготовил Н. Безкоровайный

ВСЕЛЕННАЯ

В гостях у Солнца

Астрономы из Рочестерского университета выяснили, что всего несколько десятков тысяч лет назад, когда первые Homo sapiens выходили из Африки, сквозь самый внешний регион Солнечной системы пролетела пара карликовых звезд.

Открытие было сделано, когда ученые наблюдали за звездой Шольца — так называется бинарная система в созвездии Единорога, состоящая из двух карликовых звезд. В настоящее время звезда Шольца удалена от нас на расстояние в 20 световых лет. Однако астрономы вычислили, что примерно за 70000 лет она сблизилась с Солнечной системой на 52 000 астрономических единиц (0,8 световых года). Для сравнения, ближайшая к нам звезда Проксима Центавра находится на расстоянии в 4,2 световых года.

Судя по расчетам, с 98 % вероятностью звезда прошла сквозь внешнюю зону облака Оорта — так называется сферическая «оболочка» Солнечной системы, служащая источником долгопериодических комет. Скорее всего, пролет звезды остался без последствий. Однако согласно одной из моделей, звезда Шольца могла задеть и внутреннюю область облака Оорта. В этом случае небесное тело могло спровоцировать кометный дождь в Солнечной системе.

Впрочем, поскольку звезда Шольца состоит из двух тусклых карликов — красного и коричневого (их масса составляет всего 8 % и 6 % от массы Солнца), то даже в момент максимального сближения с Солнечной системой данный объект был в 50 раз менее ярким, чем звезды, которые можно увидеть невооруженным глазом.

Загадочное облако

Облака над Марсом — достаточно обычное явление, однако все они располагаются в пределах 100-километровой зоны над поверхностью этой планеты. Пыльные бури, типичные для Марса, могут выбрасывать частицы марсианского грунта на высоту до 60 километров. Однако авторам статьи посчастливилось дважды наблюдать облако над Марсом на куда более значительной высоте.

В марте и апреле 2012 года ученые заметили над Красной планетой яркое пятно протяженностью 500-1000 километров. Оба раза оно располагалось над одним и тем же регионом Марса на высоте 250 километров и оставалось видимым примерно 10 суток.

Проанализировав снимки Марса, сделанные космическим телескопом «Хаббл» в 2001–2014 годах, исследователи не нашли на большинстве из них чего-либо похожего на таинственное облако. Судя по фото, за 10 с лишним лет подобный феномен наблюдался единственный раз -17 мая 1997 года.