Открытия и изобретения, о которых должен знать современный человек

Материал в главах разбит как раз тематически — по специализированным отраслям, отдельным научным дисциплинам. Исключение из общего правила составляют лишь статьи первой главы, которая отличается от остальных тем, что посвящена рассказу о Древнем мире — доисторической эпохе и времени становления первых цивилизаций. Большая часть материала охватывает открытия и изобретения из области физики. И это неудивительно, поскольку изобретения, как правило, всегда имеют техническое воплощение, а техника, в свою очередь опирается на физические законы.

И тем не менее, понятие техники весьма обширно, а потому она не может ограничиваться физикой. Кроме того, великие открытия, изменившие нашу жизнь, сделаны во многих отраслях науки — биологии, медицине, геологии, химии, математике. О каждой из перечисленных наук, а точнее, об их законах и сделанных на основе эти законов изобретениях также будет идти речь на страницах данной книги.

Следует предупредить читателя о серьезном «недостатке» книги. Она лишает самоуверенности. Каждому известно, что первый пароход изобрел Фултон, опыты с магдебургскими полушариями проходили в Магдебурге, животные панически боятся огня, а человек не умеет летать к звездам. Нет, нет и еще раз нет! Все эти устоявшиеся воззрения и многие другие в корне ошибочны, доказательства чему приводятся на страницах этого издания. Более того, непременно указывается, откуда берет начало то или иное заблуждение. Просмотрев хотя бы первые две главы, всякий считающий себя исключительно эрудированным читатель лишится изрядной доли уверенности в собственных знаниях.

Но и такой недостаток следует считать достоинством книги. Ведь она дает читателю предельно точную информацию, разоблачает нелепые мифы, просто и доступно объясняет причины разнообразных явлений и вскрывает внутреннюю логику событий в области науки и техники. В связи с изложенными в книге сведениями она может также оказаться очень полезной для школьников и преподавателей. И конечно, она будет интересна всем увлекающимся техникой, историческими курьезами, судьбой ярких личностей и законами природы.

1. Великие открытия и изобретения древнего мира

Все окружающие нас вещи имеют свою историю и предысторию. Предыстория эта началась в далеком прошлом, на самых первых этапах развития человеческого общества. Тогда же формировались и первые государства. Число открытий и изобретений, совершенных в тот период человечеством, трудно вообразить. Одежда, орудия труда, обработка камня и металлов, использование огня… Именно в этот исторический период берет начало любая человеческая деятельность, которая являлась в те времена великим открытием. Ниже перечислены только наиболее существенные достижения древних людей, относящиеся к периоду первобытнообщинного и раннего рабовладельческого строя.

Величайшие открытия древности

Самым великим открытием человека было открытие им мира и становление первичного мировоззрения, имевшее место в доисторические времена. На стенах пещер первобытные люди около 30 тыс. лет назад сделали зарисовки, отображающие это гениальное открытие. Художник каменного века отразил представления своих современников о мироустройстве. Он уверенно разделил мир на небо, земную твердь и воду, указал четыре стороны света и показал животных обитателей каждой природной зоны. Однако существовали и другие поразительные открытия, каждое из которых по-своему повлияло на дальнейшую историю человечества. Некоторые из их числа берут свое начало в доисторической эпохе, но получили развитие только в ранних цивилизациях.

Начало письма и математического счета

В настоящее время затруднительно назвать точную дату изобретения людьми счета. Древнейшие наскальные рисунки показывают, что уже 30–35 тыс. лет тому назад пещерные люди свободно считали самые разные объекты до 3 и 4. Около десяти с половиной тысяч лет назад первобытный человек определенно освоил более емкий и сложный математический счет. К этому времени относятся находки, представляющие собой записи учета пищевых продуктов. Пересчитывать разные вещи и продукты люди научились задолго до того, как освоили письмо.