Открытое небо

Ваинс резко свернул в боковую улицу и с досады скрипнул зубами. Метров через пятьдесят она заканчивалась тупиком. Он пробежал ещё несколько шагов, озираясь по сторонам и дёргая закрытые двери. Трёхэтажные дома на улице плотно стояли друг к другу. Ваинс лихорадочно искал возможность уйти. Попытался подпрыгнуть до балкона второго этажа. Не достал. Водосточная труба на другом доме оказалась слишком хилой и сразу оторвалась не дав подтянуться даже на метр.

Тут в переулок вбежал разгорячённый Гавгамеш. Он радостно заржал, увидев, что бежать оборванцу некуда. Грумм тяжело дышал, согнувшись пополам и уперев руки в колени.

– Ну всё, пацан, трындец тебе. – Прохрипел он.

В тупик вбежал второй грумм, его длинный рыжий чуб радостно топорщился в предвкушении скорой расправы. Ваинс пятился назад, затравленно оглядываясь по сторонам. Схватил валявшуюся под ногами небольшую палку.

– Это тебе не поможет, – ухмыльнулся рыжий чуб. – Щас мы тебя располосуем как морскую лисицу на празднике Первого улова.

Груммы плотоядно улыбаясь, медленно приближались в Ваинсу. Рыжий чуб достал из-за спины свёрнутый в кольцо хлыст и размотал его, слегка качнув вперёд. Хлыст зазмеился, хищно щёлкнув металлическим наконечником.

– Слушайте, ну я же не специально, – Ваинс решил надавить на жалость, – приношу свои извинения и давайте считать инцидент… э.. исчерпанным?

– Смотри какой умный! Инцидент! Слово то какое, дурацкое. – Гавгамеш почесал клинком за ухом. Ты сбил меня с ног на глазах у всего города. Может я тебя и не убью, но хорошей порки тебе не избежать. Верно, Скаррам?

Рыжий клок радостно закивал, обнажив длинные желтоватые клыки.

– Ну и кто тут обижает маленьких?! – В переулке появились два новых действующих лица – старпом и блондинка. – Гавгамеш, ты чё, совсем страх потерял? Нападаешь на людей средь бела дня? – Старпом стоял, широко расставив ноги и засунув большие пальцы за покрытый металлическими пластинами ремень. Кобура его двуствольного джепетора была расстёгнута, намекая на серьёзность намерений. Блондинка стояла облокотившись на стену и скрестив руки на груди.

– Сарто, какого… тебя сюда занесло. Не твоё дело, иди мимо. – Проскрежетал Гавгамеш.

– Ты же знаешь, все, что касается тебя – моё дело. Я до сих пор помню, как ты и твои парни отметелили нашего канонира, мы еле откачали парня. И даже то, что мы потом почти разбили твою вонючую посудину не вернёт ему руку.

– Так этот урод выжил? – Грумм пару раз рубанул клинком воздух. – Жалко, мы тогда очень старались его замочить. – А сейчас, мы пожалуй, замочим Вас!

Грумм бросился на старпома и в пару прыжков почти покрыл расстояние, отделявшее его от противника. Но потому груммы и не смогли в первую имперскую войну покорить земли цивилизованного мира, что при всей своей могучей силе и ловкости, они очень серьёзно проигрывали другим расам в силе интеллекта. Вот и сейчас, прыгая на вооружённого пистолетом противника с палашом, он совершенно не предполагал наступления печальных для себя последствий. Может быть один выстрел, даже сделанный в упор, и не смог бы остановить его стапятидесятикилограммовое тело, но выстрел из джепетора, сразу с двух стволов, сделал своё дело. Два белых луча вылетели из пистолета и ударили Гавгамеша в грудь. Грумм перевернулся в воздухе и его отбросило назад. Переулок наполнился запахом гари. Его напарник выхватил кривой кинжал и щёлкнул своим страшным кнутом.

Сарто отпрыгнул в сторону. Металлический наконечник вышиб сноб искр из мостовой.

Блондинка кувыркнулась вперёд, в её руке была зажата небольшая металлическая трубка. Мгновение спустя из концов трубки выскочили стальные телескопические стержни и шест, описав замысловатую дугу, прошёл над головой пригнувшегося грумма.

Скаррам отскочил назад, полосуя воздух ударами кинжала.

– А сейчас мы позовём друзей. – Отступая сказал он. Грумм засунул руку в небольшой мешочек, висящий на поясе и достал из него золотистый металлический диск, нажал на кнопку в центре и подбросил в воздух. Диск раскрылся, из него выскочили небольшие крылья, снизу разогнулся хвост и вот маленькая металлическая стрекоза с легким жужжанием взмыла в небо.

Грумм щёлкнул хлыстом и бросился на старпома, целя тому кинжалом в живот. Сарто уклонился, одновременно ударив свингом справа. Грумм пошатнулся и в это время получил по голове шестом. Он упал и на время затих.

– Фух, ну этот похоже будет жить. Но нам срочно пора делать отсюда ноги. Сейчас здесь будет не протолкнуться от груммов и городской стражи. – Блондинка крутанула шест, и он вновь сжался в небольшую трубку. – Надо взять Лёне какой-нибудь презент от Гавгамеша.

Она подошла к телу грумма и сдёрнула с его шеи какой-то амулет.

– Смотри-ка, Сарто, это Двойная звезда. Знаешь, что это?

– Вроде, если подержишь во рту, то он нейтрализует любой яд.

– Ага, как-то так. Ну все, двинули отсюда. Ты с нами, салага? – Она подняла глаза на Ваинса.

– Да, возьмите меня с собой, я сирота и мне некуда пойти…

– Как звать?

– А.. Винс. Винс из Латойи.