Открытое сердце

Хорошо. Сам виноват. Дети наверняка уже наслушались рационального мышления в последние дни. Зачем кормить их этим еще? Все трое посмотрели глазами, наполненными негодованием, перемешенным с частичкой искренней надежды. Перед ними стоял очередной взрослый, не пытающийся вникнуть в ситуацию, размышляющий в неправильном направлении, но при этом с чудесами, спрятанными за пазухой. Что можно сказать? Мне жаль ребят. Придется идти путем фантазии, вот только как заставить их говорить?

— Ребята, а вы верите в чудеса? Видите этот огонь, — я поднял ладонь с играющем пламенем, — это огонь надежды, он может найти потерявшегося человека, нужно лишь сильно пожелать. Положите свою руку на мою ладонь, попробуем попросить его найти Даю.

— Не бойтесь, он не жжется, — видя испуг на их лицах, сказал я. Смотрите, — чтобы наглядно продемонстрировать отсутствие опасности, пришлось в источник ненастоящего тепла засунуть голову, при этом языки пламени аккуратно начали обтекать ее со всех сторон. Шоу, хвала всеразуму, не испугало юных зрителей, а прибавило недостающей уверенности и немного восторга.

Затем огненная рука переместилась к Куку как к очевидному первопроходцу. Очень осторожно он начал протягивать свою собственную к пламени, и момент спустя его ладонь тоже стала окружена красными безвредными пляшущими языками.

— Как ощущение? — довольным тоном спросил я.

— Необычно, но совсем не больно. Ребята не больно! — восхищенно прокричал он друзьям.

Настала очередь других присоединиться. Также медленно руки Ари и Фоли по очереди погрузились в огонь.

— А теперь закройте глаза и подумайте о Дае, — загадочно прошептал я, как только юные детективы перестали делиться довольными улыбками.

Все трое закрыли глаза и наступила тишина, одно лишь журчание «ручья» и наше дыхание говорило о жизни в этом глухом месте.

Нужно трогаться. Я поднял пламя на пару лонов вверх и отправил его со скоростью бега вниз по течению.

— Побежали! — с задором объявил я, после чего все участники обряда бросились по бетонному проходу вслед за волшебным шаром. Это чувство любят все. Пусть и ненадолго искусственный энергетический шар стал настоящим огнем надежды — у всех ребят на лице нескрываемая радость, жизнь. Вот каким образом ненастоящее пламя способно согревать.

Чтобы не играть с ним чересчур долго, лонов через сто пятьдесят я резко утопил шар в воде.

— Что случилось, почему оно утонуло? — с разочарованием издалось за спиной.

Да, прием грязный, но нужно выяснить правду…

— Ребята, похоже наш огонь был недостаточно силен. Такое может произойти, только если вы не рассказали всю историю до конца, что думаете? Почему вы считаете, Дая прячется где-то здесь?

Представленные лица тонко намекали, что ответ и вправду граничит с фантазией.

— Ммм… она сама сказала нам… — тихо прошептал Ари.

— Но мы не сумасшедшие и это не галлуцинация, и не расстройства и не как это там! Эмм…в общем, мы можем ее слышать… иногда… — сразу начал объяснять Фоли, но также не успел договорить.

— Они ушли вместе, Дая и мистер Линс. Она обещала отвести его к страшному дядьке. Но мистер Линс вернулся, а Дая нет. Взрослые сказали, что он заболел. А нам не верят. К тому же они не нашли никого на станции, ведь она большая. Дая прячется здесь, только… — Кук многозначительно обвел окружение взглядом недоверия, словно сомневаясь в собственных словах, — может вам нужно попробовать еще раз с огнем.

— Погодите-ка, кто такой мистер Линс? — сразу же подхватил я новый факт.

— Ученый из другого большого города. Он искал злого дядьку у нас, а на самом деле тот живет на станции дальше, в глубину. Дая жалела мистера Линса с самого начала, поэтому согласилась сходить туда, — пояснил паренек. — Мы тоже думали там поискать, но раз она сказала ждать здесь….

— А что за злой дядька? — задумчиво произнес я, переваривая информацию.

— Он живет в средней башне, хотя все думают, что в нашем узле или в большом городе. Но мы видели его на станции.

— Злой значит? — поднял я вопросительно правую бровь.

— Все так говорят. Он похищает людей, хотя больше нам никто не попадался. Может быть, это из-за его костюма? — сомнительно произнес Кук.

— Хорошо. А что вы знаете об этом месте?

— Эта вода грязная, стекает сюда по трубам с большого города. Здесь всегда так пахло, но иногда можно найти интересные гаджеты, а еще вечером красивое небо, — Ари указала пальцем в алую даль горизонта.

— «Небо и вправду красивое», — подумал я, — «но душу это совсем не греет. Наверное, потому что я не на пляже в Малибу?»

— Дая очень любит сюда приходить. Она говорит, что вся эта река живая, а все эти штуки вовсе не мусор, а частички людей.

— Частички людей, хем, — глаза невольно повернулись к воде, отдающей этим очаровательным канализационным оттенком. Что ж, должно быть, так и выглядят частички людей с грязного города. Оглядевшись вокруг, я понял, что канал расширился, а на дне по-прежнему была куча всякого «мусора». Надо попробовать поискать энергию девочки — несмотря на серую обстановку, может быть, слившись со средой что-нибудь удастся разглядеть.