Открытое сердце

— Вот она наша красота! Ваши аплодисменты! — крикнул он, и народ тут же рассмеялся, весело хлопая в ладоши.

— Милочка, давайте взглянем на вас поближе, — с этими словами он взял ее за руку и поднял ладонь над головой, чтобы Эл могла обернуться вокруг своей оси несколько раз.

— Если это не одолеет силу, тогда я не знаю, что еще можно предложить, — закосил он под дурака. Ассистентка позвала на мику новую подопытную, и что-то быстро ей объяснила, показав на трос, узел и стену. После Эл написала на своем листке пару слов, каких я не мог сказать, так как она стояла спиной. Однако, помощница, прочитав содержимое, снисходительно посмотрела на Эл, словно на пятилетнего ребенка, легонько постучала ладонью по светлой макушке и согласно кивнула головой.

Наступило время состязания, счастливая девушка взяла трос в руки и приготовилась тянуть. Ведущий же не забыл прокомментировать происходящее, — делайте ваши ставки, дамы и господа! Невероятное сражение двух одинаково великих добродетелей. Один лишь всевышний может предугадать исход.

Толпа весело заулюлюкала, наблюдая противостояние, двадцатипятиларовой Дюймовочки и четырех кабанов в десяток раз тяжелее.

— Участники готовы? — спросил он больше у зрителей нежели у соревнующихся. Но тем не менее, Эл согласно кивнула, и тоже самое сделали здоровые ребята. Хотя они настороженно переглядывались, ожидая подвоха с другой стороны щита.

— Начали! — крикнул ведущий и толпа залилась хохотом, наблюдая, как миниатюрная красота плывет по сцене словно на льду к изначально известному проигрышу. Но дальше случилось то, чего никто не ожидал увидеть. Тяжелый ящик с железом, участвующий в предыдущем состязании, окончательно повредил пол в том месте, где подпрыгнул стол со знаниями. В результате чего образовалась небольшая щель, в которую угодили низкие каблуки девушки, дав ей надежную опору.

Как только они попали внутрь, движение прекратилось, а следом как по мановению волшебной палочки стихло улюлюканье. Народ пытался сообразить, что происходит. Четыре огромных мужика, пыжась изо всех сил, не могут перетянуть, бараний вес в светлом сарафане. Несколько мик продолжалось противостояние в то время, как все наблюдали за тщетными попытками ребят сдвинуть неведомую преграду. Их красные лица, надувающиеся губы и вены на лбу, говорили о серьезности состязания, а вот общая картина никак этому не соответствовала. Напряжение нарастало до тех пор, пока кто-то в толпе не издал смешок. И тогда вся площадь залилась хохотом, зрители показывали пальцами на изнуренных спортсменов, пытающихся понять, что вообще происходит. Кайл дал команду друзьям, и они перестали тянуть, а вместо этого начали совместно дергать трос. Со стороны было похоже, что ребята пытаются вырвать анкерный крюк, завернутый в бетонную стену. Подобный процесс настолько сильно раззадорило толпу, что глаза многих зрителей начали сыреть от навернувшихся слез смеха. Я перепугался, что народ просто попадает от взрыва хохота, который случился, когда Эл отпустила одну руку, чтобы поправить съехавшую с узкого плеча лямку.

— Эээ, — запинаясь начал ведущий, — дорогие зрители, либо мы сегодня уже изнурили наш силовой потенциал, либо красота, оказывается, посещает спортивный зал намного чаще.

Эл явно почувствовала, что силы тают экспоненциально на противоположной стороне, и понимая, что ожидать больше нечего, потянула на себя трос. Команда Кайла никак не желала сдаваться и отпускать веревку, следовательно, в какой-то момент он доехали до стены, а затем уперевшись в нее ногами, проломили своей массой хрупкую преграду, попутно падая на пол уже на левой стороне сцены.

Вот тебе и веселье. Проигравшие ребята наконец-то увидели своего соперника. Выражения на их лицах сразу отразили оттенок непонимания, они тут же принялись изучать проломленную стену в поисках механизма, позволившего хрупкой девушке выиграть.

— Поднимайтесь же скорее с пола господа. Мисс Холп, угостите наших чемпионов, — ведущий и сам был слегка сбит с толку исходом соревнования. Он помог отряхнуться от пыли четверым участникам, а затем поднял руки ближайших из них вверх, — поаплодируйте нашим силачам. Они старались, как могли.

Но народ хлопал в ладоши скорее смеясь над ними, нежели провожая чемпионов. Поэтому горе-участники, красные от переполнявших их чувств, сошли со сцены и немедленно растворились в толпе, говоря что-то вроде «цирк и подстава».

Я же краем глаза успел глянуть за кулисы, чтобы попробовать определить правильный исход программы. Среди прячущихся помощников удалось обнаружить группу детей, еле живой старый механизм, с руками и головой, а также бюст одного из министров. А сколько вариантов осталось вне поле зрения? Труппа тщательно рассчитала все возможные ответы на злосчастный вопрос.

— Как вас зовут, юная леди? — главный артист обратился наконец к победительнице.

— «Элисон», — сразу появилось на листке.

— Элисон! Дамы и господа! — поднял ее руку ведущий и толпа зрителей тут же ответила соответствующей реакцией. Свисты одобрения и крики радости мигом полетели в сторону счастливой девушки.