Открытое сердце

— Скажите, пожалуйста, мисс Элисон, какова причина вышей победы? Это красота, не так ли? — спросил ведущий, и на площади сразу воцарилась тишина.

Эл на мику зависла, обдумывая ответ, но потом крупным шрифтом написала, — «точно не знаю, но вероятней всего, потому что я сильнее».

Люди снова рассмеялись, но ведущий мигом перехватил инициативу, — да, это мы понимаем, но я имел в виду другое. У вас имеются в теле механизмы, повышающие физические способности? Скажем, как у меня?

Биороид внимательно посмотрела на нарисованные и приклеенные чипы на теле ведущего, пытаясь понять, что же он понимает под словом механизмы. Затем рукой оттянула изображение визора, прикрепленное к левому глазу артиста на резиновую нить и, ощутив бумажный материал, отпустила.

— Ау! — отскочил в сторону ведущий, а зрители опять начали смеяться.

— «Нет механизмов, как у вас» — следующее, что прочитала толпа хохочущих людей.

— Я понял, — потер хозяин шоу свой глаз, — разрешите ли вы в таком случае вас приподнять от пола?

Что он к ней прицепился? Неужели настолько обидно за свое прерванное выступление?

Эл согласно кивнула, после чего артист поднял ее за талию на лон вверх, причем с такой легкостью, словно держа ребенка начальной школы.

— Ну что ж, будем считать, это правильное питание, — опустил он победительницу, — спешу вернуть вас в руки молодого человека, который уже готов подняться на сцену, дабы сделать это выступление последним в моей карьере. Мисс Холп, наградите, пожалуйста, самую сильную красоту, которую мне довелось повстречать в жизни. Аплодисменты, дамы и господа, мисс Элисон!

Под общие овации, девушка, с наполненными радостью глазами поклонилась зрителям, а затем спрыгнула со сцены с небольшим мешком в руках, хранящим оставшиеся крекеры.

— «Куда теперь пойдем?» — весело показала она, предвкушая грядущие развлечения.

Куда, действительно? Пока мы двигались среди бесконечных павильонов, над головой то и дело доносились душераздирающие крики попавшихся в лапы металлических мясорубок людей, с безобидными названиями вроде «Черная дыра», «Астероид апокалипсиса», «Гравитационный пресс». Кто же откажется от удовольствия? Но для биороида подобные развлечения могут быть интересны только тем, что с большой высоты открывается чудесный вид на город. Возможно, теряющий сознание человек тоже подбавит карт в колоду развлечения, но на этом все. Нет, мы ищем настоящий человеческий опыт, эмоции, чувства.

— Молодые люди, мы вас уже давно заждались, — преградил нам дорогу человек в костюме стрелки, направленной, в ближайший павильон, — поторопитесь, пожалуйста.

— «Хорошо», — как ни в чем не бывало кивнула Эл, потянув меня ко входу.

— Мы не обязаны туда идти, — тут же запротестовал я, при виде яркой вывески, оглашающей название аттракциона ужасов «Эта смешная любовь», — не-не-не-не. Это развлечение для молодых парочек. Пойдем лучше на «Космический молот».

Эл замедлилась на мику, чтобы разобрать на кусочки полученную информацию, а вынесла вполне логичное заключение, — «мы молодая пара?».

— Да, но… — единственный контраргумент, который я успел высказать, прежде чем ее финальное «вот и отлично» затащило меня внутрь.

— Господа, похоже, наш мистер веселое направление наконец-то указал путь третей паре участников. Давайте же их поприветствуем, — сказал опрятно одетый мужчина с густыми светлыми усами на лице. Его широкая улыбка, скрывающая истинное настроение, озаряла пространство вокруг не хуже потока моей спутницы, а также пугала всей фальшивостью ситуации. Именно так, гадкий мистер направление завел нас прямиком в ловушку, а, если говорить точнее, на небольшую сцену, с тремя высокими стульями и декоративной завесой. Над потолком висел большой экран, готовый начать оглашать результаты тупого шоу, в котором людей будут сталкивать лбами на потеху публике, и все ради дешевых призов и развлечения.

Мы, действительно, взошли на цирковую арену последними, ведь еще двум парам не посчастливилось оказаться у входа в проклятый павильон в этот страшный хрон. Обе пары на вид были слегка постарше нас с Эл, что, конечно же, не давало им никакого преимущества, так как опыт вряд ли сможет победить заранее спланированное унижение. Что удивительно, девушки приветливо махали руками зрителям, коих, хвала небесам, стояло внизу за ленточным ограждением не более трех десятков. А вот парни угрюмо повесели носы, а руки убрали в карманы брюк, не забыв при этом сгорбиться, дабы случайно кто-нибудь из толпы не обратил на них внимание.