Открытый космос. Орден

– Вот именно. И вместе с ней, если будем дружить, наша с тобой власть превращается из пустышки во что-то настоящее. Оно бы и хорошо, но возможна ссора в племени. Все ведь уже привыкли, что главный – шаман, а мы… Ну ты понимаешь. Много таких было и еще будет.

– Может, он просто от старости помрет?

– Ага, надейся. Этот старик еще нас переживет. К сожалению.

– Погоди. Рамота что-то говорит. Чорт, не понимаю! Что-то о том, что у них есть свои способы.

– В смысле, сжечь шамана? Ну так тоже нельзя, это ведь убийство.

– Да нет, она скорее про попытку договориться. С шаманом в том числе. Наверно так. Но я не чувствую у нее желания убивать, понимаешь? Вообще кого-то убивать. Она хочет мира, а не войны.

– Они точно разумные, Уле. Если не хотят войны.

– Рамота точно не хочет. Если я правильно понял, была какая-то война, и там погиб ее сын. Это тяжело пережить, и теперь Рамота особенно старается сделать так, чтобы войны – не было. Хотя… Хотя при этом она служит в армии.

– В армии?! Чьей армии?

– Этого мне не разобрать. Но она – армейский офицер, точно.

– Опа. У них еще и армия есть.

– Похоже что да. Высокоорганизованные разумные существа. Разделение труда, социальная структура, армия вот…

– И при этом драконы.

– Тур, мы для них тоже стремно выглядим, наверно. Хотя… Вот. Мы почти прилетели, и там будут люди. “Их” люди.

– А что это значит – “их” люди? Рабы, друзья, слуги, союзники? Кто эти люди?

– Друзья. Однозначно друзья. Сейчас Рамота говорит не со мной, а с кем-то еще… Я толком ничего не слышу, но чувствую эмоции. Это ее близкая подруга. И эта подруга – человек, а не дракон. Мы уже подлетаем.

– Ох ты ж! Это ведь посадочные челноки, я видел картинки, что старики рисовали!

– Да, и челноки вполне человеческие. Понимаешь, что это значит?

– Нас нашли.

– И поисковой операцией занимался… Дракон.

– То есть люди и драконы теперь вместе?

– Больше двухсот лет прошло, Тур. Мимо нас. Что мы можем знать?

– Хорошо, Уле. Но как-то не этого мы ждали, когда шли на охоту.

– Мир меняется, ты же знаешь. И нас не спрашивает.

Рамота приземлилась, и из одного из ботов ей навстречу вышла девушка. Ну или молодая женщина, но принадлежность ее к человеческой расе была несомненна. Одета она была в какой-то странный комбинезон, переливавшийся мягкими цветами радуги, а иногда вовсе делавший девушку частично невидимой, тогда через нее была видна трава, растущая на поляне. Однако лицо было видно хорошо – наверно потому, что шлем был открыт. И лицо это было очень симпатичным, хоть и каким-то “тревожным”. Первое же, что девушка сделала – бросилась на шею Рамоте и практически крикнула: “Рамота, ну сколько можно, я так скучала!” Рамота бережно обняла ее передними… Лапами? Руками? И явно что-то говорила, но ни Уле-Эйнар, ни тем более Тур не могли разобрать, что. В конце концов с ними заговорила сама девушка.

– Привет, парни. Я Менолли, капитан Менолли, пилот истребителя. Флот Ордена Крылатых. Та, на чьей спине вы сейчас сидите – Рамота, капитан линкора “Трясогузка”, и… И моя подруга, с которой мы давно не виделись. Близкая подруга.

– Рады знакомству, – несколько обескураженно ответил Уле-Эйнар, – я Уле, а мой друг – Тур… Но вы сказали, Рамота – капитан линкора?

– Ну да.

– Ничего себе. То есть люди запросто и живут, и служат вместе с драконами? И Рамота – капитан целого линкора? То есть у нас на орбите – флот?

– По крайней мере, в нашем флоте и живут, и служат. Есть чисто драконьи экипажи, есть чисто людские, а есть и смешанные – как получится. Но мы – вместе, и делаем общее дело. И Рамота – капитан линкора. И флот – на вашей орбите. Слезайте уже, пойдем поговорим.

– Ой, простите, Рамота, мы как-то и правда не сообразили, – сказал Тур.

– Ничего, Рамота говорит, что “ну покатала парней и покатала, ничего страшного”.

– А вы ее слышите?

– Еще бы! Мы совершенно нормально общаемся, просто телепатически. Не у всех есть эти способности, но у кого есть…

– Вон Уле что-то постоянно слышал.

– Тогда у него есть шансы “поговорить” с каким-нибудь драконом без ограничений. Впоследствии попробуем, хотя сейчас это сложно.

– А как? – спросил Уле.

– Долгая история, не сейчас. Сейчас – повторите то, что рассказали Рамоте. Только не мне, а сеньору Дюпону, он начальник штаба флота и великий магистр нашего ордена.

– То есть действительно целый флот? – спросил Тур.

– Да. Несколько сотен вымпелов, включая тяжелые. Два сверхтяжелых, рейдер и линкор. Более шестисот бортов малой авиации, семьсот почти. Флот ордена. Рамота сказала про шамана, насколько он опасен?

– Для нас – очень, а вот для вас… Теперь уже и не знаю. Одного тяжелого, да даже и среднего корабля достаточно, чтобы…

– Этого мы делать не будем. Повторите ваш рассказ Жан-Клоду, и мы примем решение. Хотя, судя по всему, с шаманом вашим надо сначала просто поговорить.

***