Открытый мир (СИ)

Враг решил не испытывать судьбу, сильно меня удивив. Я уже считал его не более, чем марионеткой неведомого кукловода, но как минимум чувством самосохранения он явно обладал. Потеря одной из бетонных плит оставила в его куполе прореху, достаточную если не для того, чтобы я попал в него иглами, то хотя бы для того, чтобы я мог рассмотреть его спину в деталях. И что-то в увиденном сильно не давало мне покоя.

Каменные шипы и вкрапления выступали из-под рукавов одежды изменённого, а также виднелись на открытых участках лица, как причудливый узор татуировки. Выглядело это так, словно геомант не только перемещал перед собой каменные плиты, но вживлял их фрагменты в собственное тело. Это выглядело тем более экзотичным, что каменные вкрапления причудливо светились и мерцали пурпурным огнём.

Из соображений красоты или чего-то более приземлённого, мой противник собрал и вживил в себя разбросанную по всему Прасковску пыльцу, выпавшую после неведомой магической катастрофы. Её свидетелем я так и не стал, пропустив всё самое интересное в ином мире, но одно из свойств этой магической пыльцы я знал назубок.

— Виктор! — закричала Нора, тут же об этом вспомнив, — Нам нужен этот тип прямо сейчас, не дай ему уйти!

Пурпурная пыльца сбивала магический поиск и сканирование, и даже разбросанная по Прасковску, являлась для меня безопасным билетом на Землю. Как я подозревал, можно было добиться и лучших результатов, поглотив её по примеру улепетывающего во весь опор геоманта…

Учитывая же, что я уже оказался в фокусе внимания неведомого иномирового мага, иного выбора у меня не было. Я должен найти способ сбить с себя след, иначе меня выследят и поймают, как бегущего между красных флажков, волка. И геомант мне в этом поможет. Точнее, носимая им прямо на теле пыльца.

Я прыгнул в высоту, вновь расправляя так и не убранные крылья. Тут же я увидел улицу между двух пятиэтажных домов, где вся наша группа попала в засаду. Оказавшись в небесах, я привлёк к себе всеобщее внимание, но теперь во взглядах людей было лишь одно-единственное выражение — молчаливое ожидание чужого приказа. Который неизбежно поступит, как только я окажусь в зоне досягаемости их силы.

Но выбора у меня не было, и я нашёл взглядом силуэт единственного нужного мне противника и резко ушёл в сторону, уклоняясь от тут же пронёсшегося мимо меня, яркого как Солнце луча…

Глава 19

Палуба импровизированного корабля из твёрдого света засияла причудливой иллюминаций открывающегося Портала, а затем через распахнутую настежь дверь из иного мира шагнула многочисленная процессия. Маги в цветах Дома Анион, сине-красные полосы на царственном пурпурном фоне… причём некоторых из новоприбывших Арден знал в лицо, а с кем-то даже имел шанс переброситься словом-другим.

Хотя не столь важно было, что они принадлежали тому же Дому, как то, что они внезапно, тоже состояли в Архиве.

— Арден!? — так и опешил магистр Ланс, встав на месте с удивлённо раскрытым ртом, — Ты?!

Арден непроизвольно взъерошил свою короткую чёрную шевелюру, оставив реплику собеседника без ответа. Он был удивлён никак не меньше, встретив одного из своих однокурсников ещё по родовой магической академии. Хотя в этом ничего странного не было, если подумать. Внутренняя иерархия запрещённой организации как раз предполагала, что никого, кроме своего куратора и ещё двух-трёх коллег никто знать не должен.

То, что Архив устраивает такую операцию, в ходе которой десяток-другой агентов узнаёт друг друга в лицо — лишнее свидетельство того цейтнота, в котором иерархи принимают сейчас решения. Всё это может ещё аукнуться. И Архиву, и самому Ардену, персонально.

Резко посерьёзнев, он невозмутимо кивнул магистру Лансу, а также всем его сопровождающим. Ланс был чуть старше самого Ардена, но светлые кудрявые волосы на макушке и светлые же бакенбарды придавали ему вид несколько праздничный и несерьёзный. Тем не менее, пришедшие в голову Ардена невесёлые соображения дошли немногим позднее, и до самого Ланса.

— Наша десяток оставили на прикрытии, — кашлянул магистр Ланс, отставив в сторону вопрос принадлежности Ардена такой запрещённой организации, как Архив, — Три другие группы уже выслеживают элементалей своими силами. Мы должны забрать вас и выдвинуться к поселению магов.

— Которое, естественно, никто ещё в глаза не видел, — вырвалось у Ардена, — Я так понимаю, пока остальные разминают элементалей, нас отправляют захватывать город вдесятером?