Открывая дверь в прошлое. О любви, счастье и стране, которой больше нет на карте

– Ты не можешь вот так просто меня бросить, я слишком много для тебя сделал, – он явно волновался. Она хотела возразить, но он повысил голос. – Молчи и слушай. Ты никуда от меня не денешься, понимаешь, никуда. – Он повернулся к Веронике и больно сжал её руку. Куда делись его аристократические манеры? – Твой американец уедет, и ты приползёшь ко мне.

Он зло усмехнулся. Она вопросительно посмотрела на него.

– Да, я всё знаю. Я следил за вами. На машине это не сложно. – Он продолжал ухмыляться ей в лицо. – А потом навёл кое-какие справки. У него стажировка скоро заканчивается, и он тю-тю в свою Америку. – Профессор махнул рукой, имитируя полёт самолёта, и впился злыми глазами в Веронику. – Вот тогда ты и вернёшься ко мне, деваться тебе больше некуда. Только я не прощу, меня никто ещё не бросал, понимаешь, никто, – он крепче сжал её руку.

– Пустите, мне больно. – Девушка попыталась вырваться, но Профессор был сильнее.

– Больно? Да ты разве знаешь, что такое настоящая боль, когда сердце рвётся на части от обиды и любви? – Он замолчал, понимая, что проговорился.

– Любви? – переспросила поражённая Вероника. Ещё два месяца назад услышать от него такие слова было для неё огромным счастьем. Но сейчас ничто в ней не дрогнуло. Более того, её напугала страсть, звучавшая в его голосе. Было понятно, что он очень страдает.

– Простите меня, – прошептала она, жалея его.

Он понял.

– Мне не нужна твоя жалость, – сказал Профессор резко, но потом сник и тихо добавил: – Мне нужна ты. Вернись.

Девушка растерялась.

– Извините, но я ошибалась, когда думала, что люблю вас. Мне очень жаль. Правда. Я не могу к вам вернуться.

Профессор резким движением нажал на ручку стартера. Мотор взревел.

– Ты ещё пожалеешь. Выходи. – Перегнувшись через девушку, он открыл дверцу с её стороны. Не помня себя, Вероника выскочила из машины. «Волга» резко тронулась с места и умчалась с бешеной скоростью.

Девушка кое-как доплелась до своей комнаты в общежитии и бессильно рухнула на кровать. Непрошеные слёзы текли по щекам, на душе была невыносимая тяжесть.

На следующий день в институте к ней подошёл комсорг курса Алексей, которого студенты все дружно звали Лёликом за доброту души и схожесть с известным персонажем популярной советской комедии. Лёлик отвёл её в сторону и спросил вполголоса:

– Ника, у тебя всё в порядке? – Он заговорщицки посмотрел по сторонам.

– Да. А что такое? – Она не понимала, к чему такая таинственность.

Лёлик наклонился к самому уху девушки.

– Понимаешь, меня попросили предоставить в комитет комсомола характеристику на тебя. Но так, чтобы ты ничего не знала.

– А почему? Я не прогульщица и не задолжница. – Вероника удивлённо посмотрела на Лёлика.

– Да дело не в учёбе, а совсем в другом. Сказали, что ты встречаешься с американцем, а это, знаешь ли, в наше время не очень приветствуется. Советская девушка, комсомолка, не должна быть в отношениях с представителем капиталистической страны. – Лёлик даже вспотел от напряжения, «выдав» целую тираду.

– Ты мне ещё Устав комсомола зачитай и тезисы последнего съезда партии, – съязвила девушка. – С кем хочу, с тем и буду встречаться. А ты пиши, что хочешь. – Она повернулась, чтобы уйти, но Лёлик удержал её за локоть.

– Ника, это всё очень серьёзно. Ты хорошая девчонка, много раз меня выручала на экзаменах, поэтому я тебя предупредил. Лучше прекрати эти отношения, а то можешь из института «вылететь».

Лёлик, попрощавшись, ушёл, а Вероника стояла в растерянности и чувствовала, как в ней закипает злость. Только один человек знал о её дружбе с Мэтью – верная подруга Аня. Но после вчерашнего разговора в машине девушка поняла, что таких людей уже двое. И этот второй, пообещавший ей неприятности, не бросал слов на ветер.

Вечером на свидании с Мэтью Вероника была задумчива и молчалива.

Молодой человек тщетно пытался развеселить её. Они поехали на Ленинские Горы, прекрасное место для всех влюблённых, но даже вид красавицы Москва-реки не улучшил настроение девушки. Мэтью, искоса наблюдавший за возлюбленной и встревоженный её подавленным состоянием, повернул её к себе и крепко обнял.

– Что случилось, Ника? Почему ты сегодня такая грустная?

Он посмотрел на неё таким нежным, любящим взглядом, что Вероника расплакалась.

– Почему ты не сказал мне, что твоя стажировка скоро заканчивается? – немного успокоившись, спросила она.

– Я хотел сказать, но только позже. Да какая разница? Что это меняет? – Молодой человек был искренне удивлён.

– Ты что, правда не понимаешь? – теперь удивилась Вероника. – Ты уедешь, и мы больше никогда не увидимся, – и она вновь залилась слезами. Мэтью с сомнением и надеждой заглянул в её заплаканные глаза.

– Так ты поэтому плачешь, Ника? Ты не хочешь со мной расставаться? – Он не верил своему счастью. Сердце бешено билось, стремясь выскочить и улететь высоко-высоко.

Плачущая девушка кивнула, не в силах говорить, а потом обняла молодого человека за шею и, тесно прижавшись к нему, тихо прошептала:

– Я люблю тебя, Мэтью. Без тебя мне нет жизни.