По архивным данным, по состоянию на 15 июня 1950 года на возведении комплекса зданий МГУ было занято 10 396 человек, из них: вольнонаемных - 3775 человек, военнослужащих -2560, заключенных - 4061 человек. А всего на строительстве МГУ вместе со вспомогательными объектами, такими как жилищное строительство в Кунцеве, Черемушках, Текстильщиках, Лобне, на Карачаровском механическом комбинате, камнеобрабатывающем заводе, подсобных предприятиях в Лужниках, строительстве гаража на Остаповском шоссе и прочих объектах, было занято 18 803 человека, из них: вольнонаемных - 5559 человек, военнослужащих - 2759, заключенных - 10 485 человек.
Министр внутренних дел СССР С. Н. Круглов каждый день контролировал стройку. 24 апреля 1951 года доложил заместителю Председателя Совета Министров СССР Л. П. Берии, что строительство зданий МГУ ведется двумя организациями: главный корпус МГУ строится Управлением строительства Дворца Советов, а работы по строительству трех крупнейших зданий факультетов МГУ (химического, физического и биологического), промышленно-складской базы МГУ и поселков для переселенцев с Ленинских гор осуществляются «строительной организацией лагерного типа» СУ № 560 МВД СССР. Эти же «организации» работали и на возведении главного корпуса МГУ. Берия доложил эту информацию Сталину. Вождь остался доволен.
Когда возведение высотного здания МГУ подходило к концу, мудрый Сталин разрешил «максимально приблизить места проживания и работы заключенных». Новый лагерный пункт был оборудован прямо на 22-м этаже строящейся башни университета. Такое решение чрезвычайно быстро оправдало себя, особенно с экономической точки зрения: ведь в этом случае не было необходимости ни в сторожевых вышках, ни в колючей проволоке - все равно некуда деваться!
В соответствии с приказом МВД СССР № 0794 от 9 ноября 1951 года в этом отдельном лагерном пункте находилось 700 заключенных-отделочников. Причем осужденные-мужчины работали вместе с заключенными-женщинами, что в «наземном» лагере было бы невозможно. Заключенным этого «пункта» выдавалось улучшенное питание и выплачивалась 15 %-ная надбавка к зарплате за высотность, а также предоставлялись зачеты рабочих дней. До сих пор жива легенда о том, как однажды один из заключенных попытался бежать с этого лагерного пункта, смастерив себе крылья. Сиганув с огромной высоты, он якобы спланировал на одну из близлежащих деревень, где его благополучно поймали. С другой стороны, судя по условиям жизни и надбавкам, с чего бы это ему было прыгать?
Комаровскому удалось организовать строительство МГУ быстрыми темпами и сдать объект даже за год раньше намеченного срока. На своем генеральском кителе он уже просверлил новую дырочку для ордена. А вот высотку в Зарядье он уже осилить не смог - заключенных на все не хватало, работы так и остановились на стадии фундамента, хотя начаты были в 1950 году.
Несмотря на использование дармового труда зэков, возведение университета обошлось в фантастическую сумму, особенно в условиях послевоенных трудностей, с которыми столкнулась советская экономика. На эти деньги можно было выстроить заново еще один Сталинград. Цифры свидетельствуют: на один лишь главный корпус было затрачено сорок миллионов штук кирпичей, для доставки которых была сооружена специальная железнодорожная ветка. Подъем стройматериалов осуществлялся целыми контейнерами непосредственно с железнодорожных платформ специальными самоподъемными башенными кранами.
Наиболее сложной задачей стал монтаж шпиля со звездой, проектный вес которого достигал 12 тонн. Эту важнейшую деталь невозможно было поднять на двухсотметровую высоту никакими кранами. И вновь помогла смекалка. Шпиль собрали внутри здания, а затем уже подняли наверх лебедками. Такой необычный способ монтажа потребовал, правда, разрезать звезду на части. И уже затем, когда шпиль был установлен, звезду сварили на высоте.
Лишь в одном 1950 году при строительстве котлована на Ленинских горах было извлечено более одного миллиона квадратных метров грунта и уложено 130 тысяч квадратных метров бетона, смонтировано 8,6 тысячи тонн арматуры, установлено 15 тысяч тонн металлоконструкций. Всего же за время строительства из земли было вынуто более семи миллионов квадратных метров грунта, смонтировано более 53 тысяч тонн металлоконструкций, облицовано более 270 тысяч кв. м фасадов керамикой и 68 тысяч кв. м гранитом, уложено свыше 480 тысяч куб. м бетона и железобетона, оштукатурено свыше двух миллионов и окрашено 2,5 миллиона квадратных метров площадей.
Стройка в буквальном смысле являлась всесоюзной. Из Украины везли гранит и керамику, из Белоруссии - лес и стройматериалы, из Грузии - мрамор, из Латвии - оборудование. Более пятидесяти мебельных фабрик выполняли огромный заказ на изготовление для МГУ около 150 тысяч единиц мебели - столов, стульев, шкафов, панелей и проч.