«Доверься жизни, и все будет так, как лучше для тебя», – повторяла я про себя слова прабабушки, наблюдая за волнами, когда услышала за спиной радостный возглас: «Мария!» Возглас явно относился ко мне, так как больше на берегу никого не было. Я обернулась и увидела взъерошенного черноволосого мужчину в легком сером пиджаке, черной рубашке навыпуск и с красным шарфом, обмотанным вокруг шеи. Но внимание приковывали его красные ботинки, выделяющиеся на белизне песка. Черные стильные очки довершали облик свободного художника.
– О, нет, – простонал мужчина, когда я обернулась.
– Что-то случилось? – участливо поинтересовалась я по-английски.
– Они бастуют, а я теряю миллионы, – возмущенно размахивая руками, стал объяснять незнакомец, – и что я должен объяснять рекламодателю, и своей съемочной группе, и куче статистов, которых я привез из Афин? Что по милости авиадиспетчеров во Франции модель, которая должна играть Венеру, не прилетела.
– Мой партнер тоже не смог прилететь, – посочувствовала я.
Замерев на секунду, незнакомец пристально на меня посмотрел, и, видно, какая-то мысль мелькнула в его сознании.
– Вы могли бы сняться вместо Марии в рекламном ролике гостиницы, – словно размышляя вслух, произнес он.
– Я? – ошарашенно переспросила я, решив, что, может, неправильно поняла его английский.
– Почему бы нет, вы на нее похожи. – И, не дав мне даже вставить слово, тут же с пылом продолжил: – Послушайте, это не займет много времени, только два дня – завтра и послезавтра. – Увидев сомнения на моем лице, он стал более настойчив. – Сюжет очень прост: Венера рождается из пены морской, затем мы показываем эпизод из мистерий, посвященных Венере, затем – как Венера приезжает в образе современной девушки в отель и наслаждается жизнью.
– Но я же не похожа на Венеру и никогда не снималась в рекламных роликах, – попыталась я отказаться.
– Послушайте, – молитвенно сложив руки у груди, с мольбой в глазах смотрел он на меня, – вы такая же рыжая, как Венера Боттичелли, и только вы можете спасти мою задницу!
– Да, аргумент убедительный, – рассмеялась я. – Но я же не актриса, а менеджер, вдруг я все испорчу? – все еще колебалась я.
– Тем лучше! Иногда непрофессионалы более убедительны для публики, чем профессиональные актеры. Отель оплатит ваше проживание, и вы получите еще 600 евро за два съемочных дня, – привел он последний аргумент, и тут я вспомнила, что я без денег и без чемодана и как последняя идиотка отказываюсь от единственного шанса как-то продержаться эти три дня до отлета домой. Видимо, мои мысли явно читались на моем лице, и незнакомец понял, что согласие получено. Издав радостный возглас, он порывисто расцеловал меня в обе щеки и тут вспомнил, что мы так и не познакомились.
– Костас Сарандо, режиссер группы компаний «АльМедиа».
– Лариса, – назвала я свое имя.
– В вашу честь уже назван один остров Греции в Эгейском море, так что к славе вам не привыкать.
– Спасибо, буду надеяться, что это так.
– О, я вас заболтал. Пойдемте, я угощу вас кофе, и мы обсудим ваше превращение в Венеру.
1904
– Ты готова превращаться в Афродиту? – спросила тетушка, когда я, все еще не оправившись после встречи с болью, лежала, свернувшись клубочком на теплом песке.
– Пока нет, трудно быть богиней любви, когда еще минуту назад я чувствовала себя отвергнутой, никому не нужной и никем не любимой.
– Только освободившись от боли, ты можешь научиться дарить любовь. И если ты наполнена любовью, то никто не может отвергнуть тебя, потому что она внутри тебя. Когда ты наполнена любовью к самой себе, к миру, то это внутри тебя и это не зависит от того, любит тебя этот мужчина или нет, принимает он твою любовь или нет. Любовь – это твое внутреннее состояние.
– Может быть, но пока я чувствую пустоту внутри себя.
– Девочка моя, эта пустота внутри тебя не связана с Камиллем. Ты просто пытаешься ее заполнить, бросаясь из одних отношений в другие. И никто, кроме тебя, не способен заполнить эту пустоту.
– Что я должна для этого сделать?
– Родиться вновь из пустоты. Представь, что ты входишь в море, что вода омывает тебя, растворяя и вымывая твою боль, что с каждым выдохом из той пустоты, что внутри тебя, уходит темнота и с каждым вдохом эту пустоту наполняет золотистый цвет. В этой пустоте зарождается новая жизнь – твоя жизнь. Вдыхая золотистый свет, представь, что уже прошло девять месяцев. Попроси Афродиту благословить твое рождение. Почувствуй, как ты вновь рождаешься в теплых волнах моря. Улыбнись тому миру, в который ты пришла, и почувствуй, как мир улыбается тебе в ответ. Ощути, как любовь мира наполняет тебя, как все радуется твоему рождению, как все приветствует твое появление.
Ты уникальна и прекрасна такая, какая есть, ты достойна любви по праву рождения, просто за то, что ты есть. Быть любимой – это так просто, так естественно, как дышать. Почувствуй, как каждый вдох наполняет твое сердце любовью и заполняет зияющую пустоту твоей души. Ты купаешься в теплых волнах, резвясь и радуясь каждому мгновению.