Что-то менялось внутри у каждого, кто поднимался по этой лестнице. Словно внутри пробуждалась та утонченная красота, что была погребена в суете повседневности. И эти изменения отражались в потемневшем от времени зеркале в деревянной изогнутой раме, которое занимало всю стену на площадке между первым и вторым этажами. Я тоже на мгновение задержалась, чтобы посмотреться в то зеркало, в которое когда-то смотрелись моя прабабушка и ее тетушка. Корсет и струящаяся юбка черничного цвета, украшенные нежным черным кружевом и черными жемчужинами, делали меня строже и грациозней. И моя фигурка казалась точеной. А свободно струящиеся рыжие локоны мягко контрастировали с изысканной строгостью платья. Я улыбнулась своему отражению и поспешила в парадный зал.
При входе стояла огромная ваза с символами каждой стихии в одинаковых бархатных мешочках. Я, как и каждая гостья, достала свой бархатный мешочек. Заглянув внутрь, можно было определить, какое состояние сильнее всего проявлено в тебе в этот волшебный вечер. Мне попался один из трех мешочков с символами всех четырех стихий. И, судя по удивленным возгласам, все получали именно то, на что в глубине души надеялись.
В четырех углах нарядного зала с фисташковыми стенами, украшенными позолоченным цветочным орнаментом, стояли мольберты. Каждая картина на них изображала одно из состояний женщины и одну из четырех стихий.
«Сияние страсти» – пламенность Любовницы, «Крылья свободы» – воздушность Королевы, «Сила уверенности» – волшебство Хозяйки, держащей рог изобилия, и последняя картина «Прелесть любви» – нежность Девочки. Любуясь картинами, сиянием драгоценных камней и читая описание каждой стихии, гости с нетерпением ждали начала программы. И вот наконец ведущий всех пригласил пройти в другой зал.
Из воздушного, наполненного светом парадного холла гости прошли в уютный полумрак зала с карминными стенами. Заиграла музыка, и зазвучали слова.
«Четыре стихии управляют миром и наделяют каждая своей энергией. Земля дает нам практичность и устойчивость, умение видеть суть и поддерживать порядок вещей, умение быть конкретным и рассудительным. Вода наделяет нас эмоциональностью и чувствительностью, состраданием и гибкостью, умением, если нужно, идти за чувствами вопреки логике. Огонь дарит нам творчество и воображение, умение фантазировать и изобретать, способность увидеть скрытые возможности, которые таятся в каждом новом шаге. Воздух поддерживает в нас способность анализировать и думать, помогая стать независимыми и непредсказуемыми».
В освещенном центре зала появилась танцующая пара. Девушка в красном летящем платье, похожем на языки пламени, и юноша в белом костюме. Они танцевали танец страсти, и мы завороженно наблюдали за их сплетающимися телами и взмывающими языками огня руками. Каждое движение было пронизано желанием: и страстные движения бедер, и трепетание ресниц, и зовущая улыбка. Женщина, готовая отдаваться и растворяться в своем экстазе, и мужчина, готовый наслаждаться и брать. Танец закончился. Свет внезапно погас.
Но тут же зажегся снова, чтобы показать девушку, словно сошедшую с картины «Сияние страсти». Она стояла на задрапированном красным шелком квадратном подиуме: черные волосы с красными прядями были убраны в причудливую прическу; яркий блестящий макияж в черно-красных тонах приковывал внимание, затягивая в омут карих глаз; алые переливы платья окутывали фигуру, завораживающую плавными изгибами и медленной грацией. Все это лишь подчеркивало то магическое притяжение, которое чувствовалось в Маше, избранной жрицей стихии Огня.
– Она загадочная и ускользающая, обжигающая и вдохновляющая, творящая и сотворенная – женщина Огня, истинная Любовница, – представил Марию ведущий, и пораженный зал взорвался аплодисментами. Под звуки музыки вошли двое юношей в черных костюмах и вручили жрице картину и корзину с подарками.
Вновь погас свет. Зазвучала другая музыка – обволакивающая и спокойная. И танцовщица в золотистом наряде плела полотно жизни, наполняя пространство умиротворенностью и уютом. Мановение руки – и накрыт стол, другое – и вышита рубаха, третье – и приласкан ребенок. Было видно, как партнер в танце нежится в этой заботе, преклоняясь перед ее волшебством. Слышались легкие вздохи, люди ощутили дуновение щемящей тоски по теплу домашнего очага.
Закончился танец, и луч прожектора высветил девушку, стоящую на золотистом подиуме. В пшеничную косу были вплетены янтарные яблоки и виноград. Золотисто-коричневые тени придавали медовым глазам мягкость, за которой чувствовалась спокойная сила уверенности и непоколебимости. Платье песчаного цвета с глубоким декольте открывало пышную грудь, спускаясь мягкими складками вниз. Юлия олицетворяла собой земную женщину, и слова ведущего лишь озвучили те чувства, что возникали у смотревших на нее.
– Она спокойная и волевая, жесткая и мягкая, создающая и отдающая – женщина Земли, истинная Хозяйка, – провозгласил ведущий.