Открывающий двери

Однако Деррен понимал, что это, скорее всего, последняя удача в деле Скульптора. «Ангела» нашел какой-то парень, совершавший утреннюю пробежку в компании истеричного терьера. Макс допрашивал его лично, и ему не понравилось, как парень живописал свою находку; размахивая руками и чуть ли не подпрыгивая.

Чует его сердце — этот спортсмен успел наделать фоток и теперь торгуется с каким-нибудь изданием. Так что, скорее всего, в вечерних газетах они будут иметь очередную сенсацию, а он, Макс Деррен, сотрудник спецотдела ФБР, получит внеочередную головомойку от начальства.

Монитор компьютера мигнул, и поверх отчета стала загружаться какая-то картинка. Макс поднял голову и грозным взглядом обвел сотрудников — кто осмелился что-то послать на его рабочий стол? Наибольшие подозрения вызвала у него прямая спина Джорджины с напряженно сведенными лопатками.

— Джо… — Когда Макс сердился, он называл сотрудников только полными именами. Но в этот раз «джина» застряла в горле, породив судорожный хрип. Сотрудники принялись оборачиваться и, увидев открытый рот и вытаращенные глаза спецагента Деррена, повскакали с мест. Вскоре все, кто был к комнате, столпились у него за спиной, глядя на монитор.

А на мониторе с крыши небоскреба падал ангел. Чуть размазанные стекла и переплеты фасада здания позволяли почувствовать скорость падения, и становилось ясно, что это не полет. Он падал, падал и с удивленным выражением лица смотрел перед собой. Красивый юноша, нежная, буквально светящаяся кожа, раскинутые руки и взвихренные потоком воздуха белые одежды. А у тени на стеклах — отчетливо видимые крылья за спиной.

— Джо… — обретя голос, рявкнул Макс. — Где ты это взяла? Это же наш ангел! Кто выложил снимки в сеть?

— Это не снимки, — отозвалась Джорджина. — Это картины современного художника. Есть еще… Смотрите!

Через несколько минут на втором мониторе Джо вывела изображение картины «Девушка и драконы». Деррен некоторое время молча разглядывал поникшее тело, перевитое блестящими чешуйчатыми тварями, потом негромко спросил:

— Где я могу это увидеть? Джо, узнай адрес галереи. Как фамилия художника? Я вернусь через час самое большее. Чтоб к этому времени вы знали про … как его? Ромиля Максименко больше, чем он сам… Стивен, ты отвечаешь за допрос по поводу банковских ячеек. Джорджина, сколько можно копаться!

Макс Деррен всегда, буквально всю свою сознательную жизнь, стоял на страже закона. Когда мама приводила его в детский сад, то первым делом плотненький, рыжий, щекастый и очень серьезный мальчик обходил все помещения, спальни и игровые, чтобы убедиться, что со вчерашнего дня не случилось каких-то изменений и непорядка. А потом он торчал у дверей, проверяя, чтобы «коллеги» не пронесли в помещение запрещенные лакомства и предметы (хлопушки, мамин лифчик, папину зажигалку, домашних животных и т. д.).

В школе Макс быстро растерял всю свою детскую пухлощекость и превратился в мосластого высокого подростка. Он всегда защищал слабых, был капитаном бейсбольной команды и признанным авторитетом; если нужно было решить спор, а драка не помогала, то шли к Деррену. Он внимательно выслушивал всех и выносил вердикт, который практически всегда оказывался справедливым.

Макс с отличием закончил полицейскую академию, а через несколько лет его пригласили работать в ФБР. И вот теперь он специальный агент и возглавляет отдел, специализирующийся на расследовании серийных убийств. Это плохая работа: грязная, нервная, выматывающая душу. Но она нужна обществу, и Макс сумел подобрать команду людей, которые стремятся делать свою работу на совесть. По многолетней привычке Макс расписывал свою жизнь по часам, и каждый его день и час были полны смысла. Спецагент Деррен ходит в спортзал, в тир, встречается с милой женщиной (на данном этапе она брюнетка и их отношения длятся уже два года), еще он читает для самообразования и очень много работает.

В доме Макса не нашлось места для телевизора. Важные матчи он ходил смотреть в бар, чтобы от души поболеть в хорошей компании, новости узнавал из интернета, а кино смотрел очень редко. И терпеть не мог фильмы про полицию и ФБР. Если режиссер очередного боевика изображал в черном свете коллег по Федеральному бюро и копов, Макс обижался: ведь это, черт возьми, несправедливо! Многие полицейские и агенты каждый день рискуют собой, работают на износ, а их выставляют идиотами или коррумпированными негодяями. Если же агенты и полицейские в каком-то фильмы были положительными персонажами, Максу становилось обидно, так как жизнь редко соответствует киношным фантазиям.