Открывашка в другие миры

Заприметив коллег, я хотел уже двинуться в их сторону с намерением познакомиться и попросить объяснить мне в двух словах принцип работы прибора, но ворвавшийся в раздевалку уже переодетый Маркус, возбужденно жестикулируя, указал мне на то, что я должен поторопиться.

Вот ведь странные люди! Сами берут меня в первый же день на какое-то сверхответственное задание, но при этом не дают никакой возможности разобраться в приборе. А если я снова нажму не на ту кнопку, и не дай бог, кто-то пострадает, что тогда?

Собрав снятую с себя одежду в большой ком, я молча вышел из раздевалки, и как послушный баран вновь засеменил рядом с Мариком.

– С ними тебе общаться бесполезно. У каждого Открывателя свой стиль работы, и если один склонен больше импровизировать с помощью луча, то другие отдают предпочтение технической составляющей прибора.

– Если ты думаешь, что я сейчас хоть что-нибудь понял, ты глубоко заблуждаешься, – проворчал я, порядком устав уже от всех этих приготовлений.

– Придет время – ты сам разберешься, поверь, – хлопнул меня Маркус по плечу. – Я не знаю, как вы, Открыватели, это делаете, но прибор, настроившийся на «хозяина», вроде как становится связан с его сознанием. Короче, объяснять на пальцах тут бесполезно. Могу посоветовать тебе только одно: не трогай большую кнопку. Иначе снова пропустишь луч через себя и окажешься в Молоке. И не факт, что в этот раз мы с Веником будем пролетать мимо.

– И для чего тогда она нужна, если на нее нельзя нажимать?

Замедлив шаг, Марик остановился, и обойдя меня спереди серьезно посмотрел в глаза:

– А это, Андрей, для того, чтобы Открыватель в случае опасности попасть в плен мог покончить с собой. Пропуск луча через организм выдерживают единицы, и я до сих пор не понимаю, как ты тогда умудрился выжить.

Мне резко стало не по себе.

– Подожди, но ты говорил, что ваша работа состоит в основном в том, чтобы вылавливать из Молока таких как остолопов, которые приборами пользоваться толком не научились, и по неосторожности выпадают из пространства.

– Да, говорил, и это точно так. Мы и правда вылавливаем этих дуриков, только не всегда живых. За последний дуит ты оказался единственным, чье сердце еще билось.

Догадавшись, что это означает, я уже машинально перевел слово на свой родной язык: «Год»… Мои ноги внезапно стали ватными, а желудок неприятно свело.

– Почему вы мне сразу не сказали? – спросил я деревянным голосом, чувствуя сухость во рту. – И зачем ты сказал это сейчас?

– Чтобы развеять дурь в твоей башке, вместе с иллюзиями! Сейчас ты вместе с нами будешь на задании. И если тебе кажется, что работать с прибором значит просто нажимать на кнопки – ты глубоко заблуждаешься, парень! Ты с «открывашкой» должен стать единым целым, чтобы она начала «слушаться» – тебе придется открыться самому. Недавно Поля уже потеряла одного члена команды, постарайся не дай ей пережить это снова.

Так вот оно что… До меня начало доходить:

– Погибшим был Открыватель, который служил в отряде до меня, верно?

Маркус кивнул.

– И они с Полесовой… были близки?

– Никто в точности не знает, она девушка закрытая. Но подозреваю, что да.

Вот и причина, по которой она с самого начала стала относится ко мне столь агрессивно. Злость на человека, занявшего место близкого ей парня? Обида, что моей персоной начальство решило заткнуть брешь в ее команде, навязав им, профессионалам, новичка, который до недавнего времени воспринимал существование параллельных вселенных как сказку, а теперь должен будет спасти их мир?

Чувство внезапно навалившейся ответственности тяжким грузом придавило мои плечи.

– Ну, что скис, Открыватель? Не дрейфь раньше времени. Во-первых, ты там будешь не один. Во-вторых я это рассказал тебе не с целью подорвать боевой дух, а что б ты хоть примерно начал понимать, что всё происходящее здесь и сейчас – не шутки. И даже не наши обычные будни. Случилось ЧП! И нам предстоит с ним справиться, с твоей, разумеется, помощью. Так что давай, шире плечи, выше нос, герой. И пойдем повоюем!

Вымучив на своем лице ободряющую улыбку, Маркус, сунув руки в карманы, устремился вперед, выбрав дистанцию на шаг впереди меня. А я, погруженный в свои мысли, вновь поплелся вслед за ним.

Сказать, что на душе у меня было хреново – это не сказать ничего.

***

Конечным этапом подготовки к операции стала «Точка погрузки». Собственно говоря, само это словосочетание намекало на некое место, откуда должно было совершиться наше непосредственное отбытие. Я почему-то ожидал, что общий сбор произойдет в каком-нибудь ангаре. Каково же было мое удивление, когда после всей беготни по этажам Маркус привел меня обратно на знакомый уже уровень, где располагалась моя комната, и в ожидании остановился у двери. Не понимая, что происходит, я вопросительно воззрился на него:

– Мы разве больше не спешим?