Открывашка в другие миры

– А ну-ка собрались! – вдруг выкрикнула капитан, обводя команду твердым взглядом. – Что такое пространственный взлом, надеюсь, вам напоминать не надо! Для новичка я поясню, – обернулась она ко мне: – Пространство, Пермиков, является оболочкой, защищающей Спираль от Молока, которое для нее токсично. Ты уже знаешь, что открывать проходы в Параллели может только Открыватель, используя Пульт ОШ-11, в простонародье Открывашку. Но есть умельцы, пытающиеся проделывать прямые проходы, в надежде попасть в один из известных миров, только при этом они пробивают оболочку, и Молоко, проедая спираль, начинает затягивать в себя всё живое, попадающее в зону прорыва. Наша задача – обнаружить и заделать брешь. В пространстве нет притяжения, связки нужны для того, чтобы нас не разбросало по сторонам, и мы смогли по окончании операции попасть обратно в модуль, только так мы сможем вернуться домой. Если кто-нибудь отцепится от связки, он не выживет…

На последней фразе Полесова вдруг запнулась, и по лицам окружающих я понял, что здесь что-то личное. Может, именно так и погиб ее бывший друг?

– Так что, Открыватель, – продолжила она, взяв себя в руки, – держись за нас, и ты не пропадешь.

Теперь мне точно стало не до шуток. Осознав, наконец, всю сложность возникшей проблемы, я серьезно спросил:

– Моя задача?

– Заделать видимую брешь. Но вначале ее нужно обнаружить. Главное, Пермиков, что бы ты сейчас снаружи ни увидел – постарайся держать себя в руках и сосредоточься на деле. Даже если тебе будет очень страшно.

– И с чем таким ужасным я могу столкнуться?

– Не с чем, а с кем, кадет. Первыми в пространство лезут твари.

– По-моему, сейчас не лучшее время для шуток, – сказал я хмуро, проглотив невольно подступивший к горлу ком. Но увидев, как парни стиснули в руках оружие, понял, что шутить у капитана и в мыслях даже не было.

– Есть еще вопросы? – выгнула бровь Поля.

– Да. Как работать с открывашкой? – буркнул я, насупившись.

– Ну всё, нам точно крышка! – процедил стоявший рядом Леший, но под строгим взглядом Катерины прикусил губу.

– Никто. Сегодня. Не умрет! – разделяя слова, сказала она, и ожидающе вытянула вперед руку.

Виктория первая накрыла ее своей ладонью, а вслед за ней и остальные, образовав из рук единый веер. Чувствуя себя изгоем, я молча наблюдал за ритуальным действием команды, пока восемь голов не повернулись на меня.

– А тебе отдельное приглашение нужно, Андрей? – внезапно усмехнулась Поля, и во мне внутри как будто что-то щелкнуло. Она впервые назвала меня по имени. Как непривычно. И к добру ли?… Ох, чувствую, дела совсем хреновы.

Отрицательно мотнув головой, я сделал шаг вперед и уверенным жестом рубанул ребром ладони, разбивая сцепку рук, и тем самым вызывая одобрительный азартный свист ребят.

– Шлемы! – крикнула Екатерина, надевая свой, и активировала забрало. Черное зеркальное стекло полностью скрыло ее лицо. Я решил последовать примеру капитана, и надвинул на глаза тяжелый агрегат. – Карабины!

Эта команда прозвучала уже из встроенного внутрь каски переговорного устройства, я отметил, что слышимость налажена отлично. Тотчас же Поля с Маркусом с двух сторон прицепили к моему поясу зажимы от ремней метровой ширины, предварительно закрепив их на себе. Теперь мне стало ясно назначение крепких петель, предусмотренных на наших форменных комбинезонах. Значит, вот как делается «связка»!

Протянув руку за спину, Поля выдернула торчащий из скрытого заплечного кармана карабин, вслед за которым потянулась скрученная в моток леска, и защелкнула его за специальную скобу у выходного люка. Этот же трюк проделали и остальные. Пока я растерянно шарил у себя за шеей, Катерина сделала всё за меня.

– В условиях невесомости висеть на привязи необходимая мера, – прокомментировала капитан в ответ на мой скептический взгляд.

– Ну-ну, всегда хотел почувствовать себя Спайдерменом.

– Кем?

– Ты что, кино не смотришь? – удивился я. – Человек-паук! Приключенческий блокбастер!

Екатерина сокрушенно покачала головой:

– Ты как ребенок, Пермиков. Нам здесь своих блокбастеров хватает, впрочем, сейчас сам увидишь. Все готовы?

Я не был готов. Ни к тому, что может встретиться за дверью, ни к совершению чуда, которого от меня все ждали, ни тем более к своей возможной смерти. Впервые с момента моего похищения я почувствовал настоящий страх перед таившейся снаружи неизвестностью. Хорошо, что темный шлем скрывал глаза. Мне не хотелось, чтобы кто-то их сейчас увидел. Стоявший справа Маркус, словно почувствовав мое состояние, ободряюще хлопнул меня по плечу, и я с благодарностью кивнул.

Поля, скомандовав «строиться», распахнула дверь, за которой была зияющая пустота. В порядке заданной капитаном очереди, бойцы наподобие парашютистов стали по двое выпрыгивать из модуля, растворяясь во тьме пространства.

Мы с Полесовой и Мариком десантировались последними.

– Выходить надо синхронно, Открыватель! Справишься? – спросила Катерина, одновременно с летуном выравниваясь в линию, и зажигая крепящиеся к шлемам фонари.