Открыватели

И замер: откуда ни возьмись, прямо к нему летела полная тарелка макарон. А вилка торчала из центра макаронной горы, словно корабельная мачта.– Здорово! – проговорил Серёжка. Но проговорил, надо сказать, уже с набитым ртом. Поэтому прозвучало оно так: «Ждоово!»

Пантелеймон просыпался под двойное чавканье. Минуту смотрел на гужующихся сотрапезников, потом махнул рукой и присоединился к Лессчику.

– Ну что, наелись? – спросил он, когда все нажевались вволю.

– Ага, – вздохнул Лессчик.

А Серёжка отправил пустую тарелку обратно – туда, откуда она прилетела, и сказал:

– Ну что, теперь пойдём, прогуляемся по замку?

– А разве можно одним? – спросил Лессчик. – Без хозяина? И Этирста нет…

– Я думаю, можно! – решительно сказал Пантелеймон.

– Можно, можно! Вам всё можно! – послышался сверху звучный бас. – Чувствуйте себя, как дома!

Ребята задрали головы. Откуда-то из-под потолка шёл прямо по воздуху, как по лестнице, кругленький человечек в пёстром одеянии: широких шароварах в зелёно-белую полоску, красном кафтане с зелёными рукавами и золотыми пуговицами, подпоясанным изумрудного цвета кушаком. Позади человечка развевалась мантия из золотой парчи, словно драгоценный парашют. Но не она поддерживала хозяина.

– Маг-барон Доргаст! – пророкотал человек, очутившись внизу и твёрдо встав на ноги. – Рад приветствовать вас в своих владениях!

– И вам доброе утро! – кивнул Пантелеймон.

– Приветствую вас, маг-барон! – робея, поклонился Лессчик.

А Серёжка просто сказал:

– Здрасьте!

– Чего вы от нас хотите? – спросил Пантелеймон, решив сразу взять быка за рога. – Для чего привезли сюда?

– О-о! – неожиданно заныл маг-барон, будто у него внезапно заболели зубы. – Мне так скучно в моих владениях! Я целыми месяцами не вижу свежего человека. А тут мне донесли… то есть я совершенно случайно узнал, что в гарнизоне герцога Варгонона задержали трёх алказийских шпи… благородных разведчиков славной Алказии! А я никогда не упускаю возможности досадить Варгонону! У меня с Алказией добрые давние отношения! Вот я и решил убить сразу двух… то есть трёх, зайцев. И у меня получилось!

Пантелеймону не понравились слова про трёх зайцев. Это что, маг-барон их имеет в виду? Но Серёжка уже спрашивал:

– А третий какой?

– Что – какой? – не понял маг-барон.

– Какой третий заяц? – уточнил Серёжка. – Один – найти собеседника, второй – досадить герцогу Варгонону. А третий?

– А-а, понял! – расплылся в улыбке Доргаст. – Спасти вас!

– Спасибо. Вы нас спасли. Что дальше?

– Дальше? Я покажу вам свои владения! Сделаю драгоценные подарки! Накормлю изысканными яствами и напою божественными напитками! Мы будет развлекаться и беседовать!

– Это хорошо, – заметил Пантелеймон. – Наесться мы наелись. Что дальше – культурная программа? Прогулка по владениям?

– Соответственно, – согласился Доргаст. И тут же предложил: – Идёмте, я покажу вам замок!

Серёжке не понравились речи мага-барона. От них сквозило враньём на всех уровнях: Серёжка давно научился определять, как именно человек врёт: случайно, повеселить друзей, просто по привычке или из выгоды.

Маг-барон врал мастерски. Врал так, что порою и сам верил своему вранью – это Серёжка тоже чувствовал. А на самом деле магу-барону было глубоко наплевать и на Алказию, и на герцога Варгонона, и на Серёжку с Пантелеймоном вместе взятых. А Лессчика он вообще не принимал во внимание.

Но за его враньём, однако, что-то скрывалось. И Серёжка никак не мог понять, что именно. Потому и спросил про третьего зайца.Чего-то маг-барон от них хотел. Но вот чего? Это предстояло узнать в самое ближайшее время.

Пантелеймон пошёл за Доргастом с удовольствием: он решил проверить свою способность открывать параллельные миры и в замке мага-барона. Но для начала – отыскать их. Потому что пока ни одного прохода в соседний мир, как здесь принято выражаться, он не видел. И это было странно: в гарнизоне обнаружилось два – на фасаде главного здания и под столом в солдатской столовой. А, нет, три: третий – в камне, который их спас.

Но те он обнаружил сразу, а в замке пока не мог отыскать ни одного. И это ему не нравилось.

Поэтому Пантелеймон, очутившись в замке-дворце, пробовал найти проходы в иные миры. Он делал это всегда и всюду. Но больше по привычке, чем по необходимости. А теперь пришло время и необходимости.

Но искать в замке Доргаста следовало с осторожностью, чтобы маг-барон ничего не заметил. А вдруг он что-то заподозрил? Что, если их визит в замок связан не с каплей Силы, которую Лессчик отдал Этирсту, а именно с ним, Пантелеймоном?