Откуда мне знать, что я имею в виду, до того как услышу, что говорю?

Если говорить об МПФК, то такой подход помогает нам лучше понять ее роль в целом. МПФК можно представить себе в образе универсального ученого, который собирает воедино информацию из разных областей мозга, а также чувства, воспоминания, накопленные знания и конструирует из них значительную часть той реальности, которую мы наблюдаем. Таким образом он как бы генерирует задний фон для нашей социальной ситуации со всей ее предшествующей историей и спонтанными отступлениями. А когда на фоне этих декораций появляются артисты, совершающие некие действия здесь и сейчас, он может запросить дополнительную информацию из другой области мозга – ВТУ.

ВТУ, или поиски причины

Когда один из участников эксперимента пытается поставить себя на место собеседника, у него всегда активизируются височно-теменные узлы. Эти области мозга даже круче, чем МПФК, потому что об их роли в процессе социального познания было известно уже давно. ВТУ участвуют в целом ряде сложных процессов, хотя сидят далеко не в первом ряду. Это значит, что, в отличие от медиальной префронтальной коры, они смещены назад и находятся даже позади ушей. Такое положение позволяет ВТУ поддерживать тесную связь с более глубокими центрами мозга, в которых обрабатываются эмоции, а также информация, получаемая от органов чувств. Это же обстоятельство выделяет их среди других «подозреваемых», которые очень часто попадаются нам на глаза, когда речь заходит о социальном познании. Ни одна область мозга, находящаяся на значительном расстоянии ото лба, не принимает такого участия в решении задач теории сознания.

Поскольку в число задач ВТУ входит также быстрое выявление взаимосвязей между действиями и реакцией на них, им приходится улаживать массу других проблем, которые имеют куда большее значение для выживания, хотя и не так бросаются в глаза. Например, они активно управляют вниманием¹¹², задавая его направленность. Благодаря этому ВТУ можно сравнить с заведомым аутсайдером, который вдруг взял и выбился в лидеры. Когда мозгу понадобились новые способности, ВТУ использовали свой шанс и стали для способности понимать чужое сознание такими же незаменимыми, как и префронтальная кора. Разумеется, для этого им пришлось искать собственную нишу, не пересекающуюся с такими задачами префронтальной коры, как самоконтроль и долгосрочное планирование.

К счастью, в их арсенале уже имелись качества, которые можно было взять за основу: внимание, узнавание людей и краткосрочные прогнозы на будущее.

В число задач ВТУ тоже входит один временной аспект, но, в отличие от префронтальной коры, они решают спонтанные задачи, причем не всегда связанные с людьми («Мяч падает. Куда он отскочит?»), то есть определяют непосредственные причинно-следственные связи. Если мы видим летящую стрелу, ВТУ помогают определить, в кого она попадет. Они также приходят на выручку, когда мы роняем мобильный телефон, и быстро подставляют нашу руку, чтобы его поймать. Правда, не всегда успевают, но все же… Когда Ньютону на голову упало яблоко, то, видимо, именно ВТУ подсказали ему после взгляда наверх: «Вот черт, уселся же точно на траектории падения»¹¹³.

Таким образом, ВТУ не просто воспринимают обстоятельства, но и помогают определить, к чему это может привести. Если говорить о теории сознания, то данная способность используется не столько для вычисления траектории полета, сколько для предсказания мыслей и их последствий.

При этом первый вопрос, на который они находят ответ, касается того, думает ли ваш собеседник вообще о чем-либо. Данную проблему они решают каждый раз, когда вблизи появляется живой объект. И дело даже не в определении «живости», а в том, какие у этого объекта могут быть намерения и цели. Поэтому мозг по-разному реагирует на случайные и целенаправленные движения. Например, если куст шевелится от ветра, то на него не стоит обращать внимание. А вот куст, в котором сидит медведь, намного интереснее. Здесь надо задействовать все внимание, и ВТУ включаются в работу. Внимание – это их сфера деятельности.

При этом они выходят на более высокий уровень, чем чистое восприятие. ВТУ могут не просто реагировать на увиденное, но и делать определенные выводы. К ним сходятся сигналы от всех органов чувств – запахи, прикосновения, звуки. Из них ВТУ пытаются извлечь какие-то закономерности. Чтобы сделать важный вывод, достаточно какого-то непривычного треска или нескольких листьев, которые колышутся явно сильнее, чем от ветра. ВТУ сразу реагируют с такой же интенсивностью, как будто кто-то, стоя прямо перед вами, кричит и размахивает руками. Это у них хорошо получается. Ведь иначе медведь добрался бы до вас быстрее, чем вы успели бы пошевелиться. Лучше чрезмерная реакция, чем недостаточная. Даже если ночью вы никак не можете уснуть, прислушиваясь к необычно громкому шелесту куста под окном. Или когда собака вдруг задевает вашу ногу под столом, а вы вздрагиваете так, словно в вашу гостиную и в самом деле забрался медведь.