Отличница для шеф-повара

— Шеф, — в кабинет ворвался Павел. — Почему Вы так долго? Через два часа приедет инспектор!

Улыбка сошла с лица мужчины. Лёша окинул меня странным взглядом и поднялся с пола, на котором мы сидели, корчась от смеха.

— Уже иду… идём… Две минуты…

Павел вышел, а мы снова остались с мужчиной наедине.

— Нужно идти, — сказал мужчина, задумчиво глядя на меня.

— Так что ты решил по поводу блюд для них? — неловко поднимаясь с пола, спросила я.

— Последую твоему совету. Судьба подкинула мне такой сюрприз… Почему бы не рискнуть и не отступить от заданного плана? — Лёша ласково улыбнулся.

— Какой сюрприз? — стеснительно спросила я, подозревая, о чём он говорит.

Алексей не ответил. Качнул головой, загадочно улыбаясь, и двинулся на выход, утягивая меня за собой. Кажется, мне начинает нравиться этот день всё больше и больше…

Глава 4

Соня

На просторной светлой кухне уже суетились повара. Что-то громко шкворчало на сковородках, с тихим гулом работала посудомоечная машина, туда-сюда сновали люди в красных фартуках и белых колпаках.

— Надень, чтобы волосы не попали в пищу, — Алексей протянул мне стопку вещей.

Я послушно надела колпак и фартук. Мужчина подкатал рукава чёрной рубашки и направился к мойкам, которые я сначала не заметила.

— Первым делом тщательно вымоем руки, — деловито сказал он, намыливая свои ладони.

Я быстро ополоснула руки и потянулась к бумажным полотенцам, но мужчина перехватил мои ладошки.

— Ты плохо помыла руки, — Лёша капнул жидкого мыла себе на ладонь и стал намыливать мои руки. — Когда ты собираешься вымешивать тесто, руки нужно мыть с особой тщательностью. Хоть тесто потом и выпекается при большой температуре, нужно соблюдать санитарные нормы, — пальцы мужчины скользнули между моих, тщательно намыливая. — Обязательно хорошо промывать под ногтями, даже если они совсем короткие.

Большие ладони мужчины тщательно намыливали мои руки, аккуратно их разминая. Я отстраненно слушала то, о чём говорит Алексей. Всё, что я могла — это смотреть на его профиль чувствовать его большие надёжные руки на своих ладошках и таять. Лёша отключил воду, взял бумажное полотенце, промокая мои руки, а потом перевёл взгляд на моё лицо, ловя мой заинтересованный взгляд. Застигнутая врасплох, я стыдливо отвела глаза, делая вид, что меня интересует работа на кухне.

— Ты же замешивала когда-нибудь тесто? — полу утвердительно спросил Алексей.

— Нет, — я покачала головой. — Я ненавижу готовить. У меня даже пельмени сбегают.

— Ладно, — вздохнул мужчина, направляясь к одному из столов. — Чтобы тесто получилось мягким и нежным, подогреваем немного молоко. Молоко не должно быть слишком горячим. Примерно тридцать градусов, — Алексей поставил небольшую кастрюльку на плиту. — Это термометр для измерения температуры продуктов, — пояснил он, опуская длинную железную палочку в молоко.

На маленьком дисплее показалась температура жидкости. Выждав несколько минут, мужчина снял молоко с плиты.

— Растворяем соль и сахар. Добавляем сливочное масло и распускаем его в молоке.

Мужчина делал всё быстро, четкими, выверенными движениями.

— Дрожжи у нас быстродействующие, поэтому просто смешиваем их с мукой. Делаем пальцами лунку и вливаем наше молоко. Добавляем одно яйцо, — движением одной руки, Алексей разбил яйцо и добавил его в миску. — А теперь вымешиваем тесто. Вымешивать нужно примерно минут девять. К третьей минуте, ты должна почувствовать, что тесто под руками меняется. Становится мягче и податливее, — я расслабила руку, чтобы не мешать мужчине работать правой рукой.

— А почему ты не вымешиваешь в комбайне? — спросила я, кивая в сторону блестящей посудины, в которой в перевёрнутом виде отражалась кухня.

— Люблю чувствовать тесто. Расслабляет, — мужчина положил округленное тесто в миску и накрыл крышкой с маленькими дырочками.

— Дырки зачем? — заинтересованно спросила я.

— Чтобы тесто дышало, — ответил мужчина, направляясь в сторону белой двери, которую я до этого не видела.

— Куда мы идём?

— В холодильник за яблоками. Будем готовить начинку, — мужчина открыл дверь, за которой оказалось помещение, похожее на кладовую.

Взяв с полки десяток яблок и кинув их в пластиковую жёлтую миску, Лёша закрыл дверь и снова направился к мойке. Я послушно топала за ним, стараясь не отвлекать разговорами от дела. Тщательно вымыв яблоки, мужчина протянул мне парочку.

— Нужно счистить кожуру, — я взяла нож и попыталась счистить кожуру, но левая рука постоянно дергалась, из-за того, что Алексей активно работал своей правой. Короткая цепочка между нашими руками не позволяла свободно работать, сковывая движения.

— Я не могу. Ты слишком сильно дергаешь рукой. Я лучше просто постою, посмотрю. Может, и я научусь готовить.

Алексей кивнул и молча продолжил чистить яблоки.

Когда яблоки были лишены кожуры, мужчина взял доску и стал быстро нарезать их на мелкие кубики. Такую скорость и выверенность движений я видела только в кино. Действия были завораживающими. Мне невольно хотелось повторить, чтобы проверить, смогу ли я так быстро орудовать ножом.