Отложенная свадьба

Он кивнул:

— Конечно.

Она сдержала смешок:

— По-моему, в браке с двадцативосьмилетним миллиардером есть свои преимущества. Даже если у него огромное эго.

Он рассмеялся, обнял Элли за плечи и поцеловал ее в макушку. Он поборол сильное желание поцеловать ее соблазнительные губы, чтобы не потерять самообладание.

— На самом деле мне исполнилось двадцать девять, когда мы были в Париже.

Он понял, что ляпнул лишнее, когда она резко повернулась и уставилась на него широко раскрытыми, удивленными глазами.

— У тебя был день рождения, когда мы были в Париже? Почему ты ничего не сказал? Надо было праздновать. Я купила бы тебе подарок. Испекла бы торт. Может, отпразднуем сейчас?

У него скрутило живот, когда он увидел надежду и волнение в ее взгляде.

— Забудь о том, что я сказал. Я не отмечаю дни рождения.

— Почему нет? — спросила она.

— Потому что я никогда их не отмечал, — ответил он.

— Никогда? Даже в детстве? — Она казалась испуганной.

— Моя мать не считала мое рождение чем-то особенным, — сказал он. — Она просто забеременела во время романа с моим отцом.

Доминик старался никогда не думать об этом. Его матери было бы неприятно ежегодно отмечать его день рождения. Он чувствовал себя обделенным, когда другие дети рассказывали о своих днях рождения. Но у него все равно не было денег на подарки, так какой смысл грустить о том, чего не получишь? По правде говоря, он узнал о дате своего рождения случайно, когда нашел свидетельство о своем рождении с именем отца в одном из ящиков материнского комода.

— Но, Доминик, это ужасно.

— Нельзя потерять то, чего у тебя нет. — Внезапно ему захотелось прервать этот разговор.

— Ты уверен, что не хочешь отметить это событие? — спросила Элисон. — Я делаю шикарные шоколадные торты.

— Да, я уверен.

Он стиснул зубы, увидев обиду в ее глазах. И поборол тоскливое желание уступить Элли. Но какой смысл отмечать его день рождения сейчас, если в следующем году рядом с ним не будет никого, чтобы праздновать?

Глава 11

«Ты можешь приехать в Рим завтра вечером? Селена позаботится обо всем, если ты выкроишь время перед показом».

Элли в двадцатый раз прочла сообщение, которое получила на смартфон пять минут назад. Или в тридцатый? Она искала в сообщении скрытый смысл или дополнительную информацию. Или признак того, что что-то изменилось в их отношениях, хотя бы немного, после совместной ночи в Лондоне.

Но сообщение Доминика было точно таким же, как и все остальные, которые она получала за прошедшие три месяца. Он просил ее пойти с ним на мероприятие — вежливо, прагматично и сдержанно.

Она испытала странное разочарование.

Почему она ожидала, что на этот раз будет иначе? После приезда Доминика в Лондон прошло три недели, и они оба были очень заняты.

Три недели с тех пор, как Элли проснулась и обнаружила, что он снова ушел, и приуныла.

Они провели замечательный вечер, после того как поговорили по душам, и он рассказал ей о бизнесе, убедил показать коллекцию одежды и решил проблему с мастерской «Дхарави». И признался ей, почему не празднует свой день рождения.

Когда они вместе сидели на диване и смотрели старый черно-белый фильм на большом телевизоре с плоским экраном, Элли мучилась от оставшихся без ответа вопросов. Как он выжил, будучи ребенком, если его никто не любил? До чего эгоистичной была его мать, если не хотела отмечать день рождения сына? Неужели она заставила его чувствовать себя виноватым за то, что он родился? Элли стало грустно. Она загрустила сильнее, поняв, что Доминик не хочет праздновать вместе с ней.

Она надеялась, что утром наберется смелости и задаст ему несколько вопросов, но не успела.

Она решила ответить на его сообщение и стала придумывать деловитый ответ, чтобы Доминик не счел ее слишком навязчивой или эмоциональной.

В конце концов она ответила просто:

«С нетерпением жду шанса пойти на вечеринку. Я с удовольствием отдохну от хаоса на работе. Элли».

Отправив сообщение, она приписала еще одну строчку:

«Я никогда не была в Риме».

Она не хотела, чтобы Доминик знал, с каким нетерпением она ждет с ним встречи.

Двадцать четыре часа спустя Элли чувствовала себя значительно менее оптимистично, стоя в пустом пентхаусе пятизвездочного отеля с видом на палаццо Поли.

Номер, оформленный в стиле барокко, соответствовал внешнему виду здания. В нем была широкая кровать с балдахином в главной спальне. Элли доехала на лимузине из аэропорта Фьюмичино, а два часа назад встретилась в номере Доминика с одной из его ассистенток и небольшой армией профессионалов от индустрии красоты. Элли привезла для вечеринки собственное платье — один из образцов коллекции, над которой она и ее швея работали две недели. Но даже после того, как в течение часа ее готовили косметологи и парикмахер, она не успокоилась.

Ей было непонятно, почему Доминик не встретил ее в аэропорту. Уже почти шесть часов, и она подготовилась час назад, но он по-прежнему с ней не связался.

Она стояла на богато украшенном балконе номера и смотрела на ночную жизнь Рима. Вода струилась по знаменитой римской каменной кладке фонтана Треви и сияла под светом фонарей.