Отмеченная

Но в сестре чувствовалась какая-то грусть. Одно время Кейси убеждала себя, что это сделка с Аидом тяготит Изадору. Но чем больше она узнавала принцессу, тем сильнее подозревала, что причина вовсе не в договоре. Тревога в глазах сестры была вызвана тем, что она увидела в Тартаре.

Кейси, разумеется, спрашивала, но Изадора ни словом не обмолвилась, что же там произошло. И, похоже, никогда не раскроет подробностей.

Кейси вздохнула и заверила себя, что со временем все изменится.

Она еще только узнавала – а предстояло узнать еще больше – об арголейских традициях, дворцовом этикете и своем месте в этом мире. Кейси часто скучала по дому и была ошеломлена потоком информации. Сестры быстро выяснили, насколько тесно связаны. Если одна из них надолго уезжала, то к обеим возвращались симптомы прежней болезни.

Ни Иза, ни Кейси пока не рисковали искушать судьбу, хотя каждую мучило любопытство, насколько далеко им можно уехать друг от друга и надолго ли. Но для этого у них еще была уйма времени – примерно лет пятьсот.

А еще за эти годы предстояло выяснить, что же случилось с Изадорой и как разорвать ее ужасный контракт с Аидом.

Кейси взглянула из высоких соборных окон на город внизу и заметила, как какая-то женщина – гинайка– вышла из магазина, остановилась на обочине, а затем растворилась в воздухе.

Да, вот к этому тоже сложно привыкнуть. В Арголее, оказывается, не нужны ни машины, ни другие виды транспорта, потому что все жители умели переноситься с места на место, словно герои «Звездного пути». Изадора пояснила сестре, что эта способность – дар богов тем, кто живет не на земле, а здесь в Арголее. Но и у этой способности существовали свои ограничения.

Переноситься можно только находясь вне зданий, так как стены и дома создавали непроницаемые барьеры. Все та же способность позволяла легко и быстро передвигаться из одного конца города в другой.

И правда, просто потрясно! Кейси, разумеется, спросила, появится ли у нее такая же способность, и узнала, что благодаря ее генам это возможно, но пока все усилия оказывались напрасными.

Ну, просто еще одно разочарование из многих в жизни Акации. В ее очень долгой жизни.

– Как он сегодня? – спросила Изадора, сцепив руки за спиной. Своим вопросом она прервала меланхоличные размышления Кейси.

– В порядке, – ответила та, решив не заморачиваться по поводу того, чему пока не научилась. Царь умирал, поэтому она постаралась выяснить как можно больше о нем, пока еще оставалось время.

Но это было непросто. Особенно, когда старый правитель называл ее Изадорой или засыпал посреди их беседы.

– Он сейчас спит. Спросил меня, когда будет свадьба.

Изадора фыркнула. Она тоже знала, что в последнее время отец путал сестер, хотя те совершенно не походили друг на друга. Невысокая красавица-блондинка Изадора, и высокая, темноволосая, обыкновенная Кейси.

– Надеюсь, ты сказала, что никогда.

– Я не уверена, что ему ответить.

Так, вот теперь ее голос точно звучал жалобно. «Прекрати».

– Кейси, Терон на мне не женится. Он никогда этого не хотел, – тихо ответила Изадора.

У Кейси защемило сердце. Она не видела аргонавта уже две недели. Не видела того, кто перевернул ее мир вверх тормашками, а затем растворился в воздухе как раз перед исчезновением Аида с Персефоной.

Акация пыталась не придавать этому слишком большого значения, но было трудно. Может, ему на нее плевать, как она и думала. Может, их связь существовала лишь в ее воображении. Может, Аид ошибся, и Кейси вовсе не суженая Терона.

Изадора мотнула головой, отбрасывая за спину длинные волосы.

– Он согласился на брак лишь потому, что мой отец – наш отец – считал, будто только так можно держать Совет в узде. Но это больше не проблема, я не боюсь этих интриганов. В конце концов, я уже сталкивалась с богом, точнее, с двумя.

Кейси опустила взгляд и поклялась себе, что они еще встретятся с этим самым богом.

– Так и есть.

Изадора прижала руку к животу.

– Никому не говори, но меня просто трясло от страха.

– Какая разница. У тебя получилось. Сколько аргонавтов могут похвастаться тем же?

– Только один.

Услышав такой ответ, Кейси поднял голову и снова уставилась в окно.

– Знаешь, говорят, он разорвал бы Аида на клочки, лишь бы защитить тебя, – продолжила принцесса.

Кейси нахмурилась.

– Аргонавты просто ужасные сплетники. Их там вообще не было, откуда им знать, как все произошло.

– Сплетники? – в голосе Изадоры звучало веселье, но она не улыбалась. За две недели Кейси так и не видела улыбки сестры. – А мне нравится. Обязательно их так назову. – Принцесса посерьезнела. – Но ведь ты-то знаешь, что случилось.

Да, конечно. Кейси только об этом и думала наедине с собой. Потому что надеялась увидеть нечто большее в том, что Терон сделал или по крайней мере собирался сделать ради нее. Но в таком случае, где же он?

– Он никогда меня не любил, – тихо добавила Изадора. – Я была еще одной его обязанностью. А ты… ты его суженая.

Кейси посмотрела на сестру.

– Откуда ты знаешь? Почему так в этом уверена?