Отмеченный Смертью V

Лагерь не был окружен полностью. Шаманы людоящеров сдули туман только с одного участка болота. Если бы кто-то оставался прикрывать отход, основная группа смогла бы уйти. Вот только оставшиеся были обречены на смерть. Кто захотел бы взять на себя эту роль?

— Я лично прикрою отступление! — разгадал Цинь Лихай всеобщие мысли.

— Глава!

— Брат!

Члены «Сердца Океана» явно не были рады такому решению. Но вот остальные вздохнули с облегчением.

— Я останусь с тобой! От двух Лордов будет намного больше пользы, чем от одного, — мрачно сказала Цинь Тун.

— Нет. Если кто-то и должен остаться, так это я. Вам двоим лучше уйти и позаботиться об отряде, а мои дни все равно подходят к концу, — вмешался в спор Ван Мо.

— Не недооценивай меня! Я Лорд поздней ступени. И, поверьте, я не собираюсь умирать. Пока в дело не вступят их лидеры, этим ящерицам не забрать мою жизнь! Кто-то еще только будет меня отвлекать. Идите!

— Можете не спорить. Подкрепление уже близко, — прервал Люк душещипательную сцену. — Пара минут, и они будут здесь.

Так и произошло.

Людоящеры заметили опасность заранее. Штурмующие лагерь резко развернулись и следующая партия стрел и копий ударила навстречу множеству дальнобойных техник, которые наемники намеревались обрушить на спины врагов. Несмотря на свою смертоносность, подавляющее большинство стрел и копий состояли из обычного дерева или даже тростника. Аура злых духов в определенной мере защищала их, но, при столкновении двух энергии, материал не выдерживал. Если бы не то, что ящеров было намного больше, в этом обмене войска клана Тянь вышли бы победителем. А так… была ничья. В то время как стрелы и копья оказались уничтожены, техники также растратили вложенную в них энергию. В итоге не пострадала ни одна из сторон.

Элитные силы клана Тянь действовали отдельно от других. Лорды и сильнейшие практики Измененной Крови направили свои атаки против командного центра людоящеров, в который входило пять повелителей и около трех десятков шаманов. К сожалению, эти атаки также оказались бесполезны. После того, как мощь техник Лордов буквально смела все стрелы и копья на своем пути, перед ними внезапно появились элитные людоящеры вооруженные огромными щитами. Рост каждого из этих ящеров превышал два метра, их мускулы были полны сил, а чешуя обладала невероятной прочностью. Что касается щитов, они были еще лучше. Изготовленные из лучших материалов при личном руководстве шаманов, они могли вместить удивительно много ауры духа. Главной задачей этих ящеров-щитоносцев было защитить шаманов. И они были готовы пожертвовать жизнью, чтобы это сделать!

Произошло яростное столкновение! Под атаками Лордов первый ряд щитоносцев был смят и отброшен, многие из них мгновенно погибли, но… щитоносцев было больше, чем один ряд. Тела и щиты первых встретивших удар ящеров заметно смягчили атаки, и уже второй ряд выстоял, хотя многие и получили ранения.

Проигнорировать такое приветствие лидеры ящеров не могли.

— Тал ссашша рассана! — яростно закричал один из предводителей людоящеров, указывая копьем на позиции человеческих лидеров. Еще трое согласно зашипели и три десятка шаманов перед ними тут же принялись петь, потрясая колокольчиками, привязанными к их рукам, ногам и хвостам, но это были не совсем привычные колокольчики. Вместо мелодичного звона они издавали более глухой и неприятный звук. И одновременно более мистический. Под воздействием этого звука, казалось, сама реальность стала искажаться.

— Остановите их! — приказал Тянь Юань.

Множество дальнобойных техник вновь устремилось к позициям шаманов и вождей, однако, как и в прошлый раз, этот импульс оказался погашен. Погибло даже меньше ящеров-щитоносцев, чем в прошлый.

— Бесполезные идиоты! — выругался Тянь Юань. На его лице появилось сомнение.

— Цюань, Юэша, Чжан Дин, помогите им, — скомандовал он, наконец.

— Хорошо, брат, — Тянь Юэша облизала губы. — Но я бы хотела сразиться с ними в ближнем бою.

— Делай, как знаешь.

Хотя Тянь Юань считался командиром этой экспедиции, Тянь Юэша все еще была его сестрой. У Тянь Юаня не было абсолютной власти над ней. Она могла просто игнорировать его приказы, если бы они ей не понравились. Раз эта женщина хотела атаковать вблизи, Тянь Юань мог только позволить ей сделать это.

Следом за Юэшей, Тянь Цюань и Чжан Дин также выбрали атаку в ближнем бою. Один изначально был предрасположен к рукопашному бою и на дистанции показывал гораздо худший результат, второй — просто хотел прикрыть свою жену.