Отмеченный Тьмой-V. Финальная жатва

По крайней мере, на кракенов или пиратские «джаггернауты», точно. Но если к такой манёвренности прислюнявить орудия типа корабельных пушек… То их один хрен не хватит против того залпового огня, на которой способна плавучая крепость.

Разница между ними, как говорится, была налицо, но, как по мне, любая группа судов, связанных одним общим предназначением, являлась флотом. В общем, хрен с ними.

Вернёмся к порту. Основополагающее преимущество которого представляла развитая инфраструктура, а если конкретнее, то наличие весьма вместительных сладов, чего нам крайне не хватало.

Да и в целом расположение Олтиуса оказалось очень удачным в плане логистики. Не зря его так хотели заполучить в свои руки все, кто хоть что-то понимал в торговле и транспортировке грузов морским сообщением.

* * *

Мы условились, что в ближайшие дни Утконос организует выдачу всего товара, что был полностью оплачен, дабы высвободить место на складах. Также я настоял на посещении им острова Скорби, как только будут улажены основные вопросы, для знакомства со всеми остальными.

Уже находясь на дальнем конце пирса, перед тем как отправиться в Мёртвые земли, внезапно вспомнил про лесных троллей в Диких краях, о которых говорил Толбан, как о потенциальном союзнике.

И как я мог про них забыть? И ведь не напомнил никто! Определённо момент требовал внимания и участия, но позже. Сперва текущая цель. Иначе такими темпами Одинокую скалу можно вообще не увидеть. Вот закрою вопрос с ней, тогда уже всё остальное.

Итак, согласно карте отсюда до места назначения как до Китая раком, то есть, очень далеко. Прямое сообщение с той частью света у меня отсутствовало, но имелся свиток в город Наррихе – самый крайний населённый пункт в Мёртвых землях.

Правда, и от него оставалось ещё приличное расстояние, но оно всяко в разы меньше, чем от Олтиуса. Да и выбора-то другого тупо не было. Вдохнув полной грудью освежающего бриза, разорвал свиток.

Оказавшись на безлюдной и не освещённой городской площади, без промедления расправил крылья и скрылся в ночном небе, во избежание очередных, внезапных приключений. Хватит с меня, да и население жалко.

Достигнув ближайшей скалистой гряды, принялся подыскивать место для ночлега. После Стальных хребтов, Гор грома и Скалистых берегов, назвать эти жалкие «бугры» горами, язык не поворачивался.

Пришлось изрядно постараться, прежде чем удалось обнаружить что-то отвечающее моим завышенным требованиям. Самая высокая площадка, что подвернулась, находилась всего в каких-то метрах двадцати от земли.

Ощущение, что на первом этаже остановился. Однако выбирать не приходилось, а отдых требовался, как ни крути. Ужин готовить не стал, пожевал вяленого мяса с овощами, запил водой и завалился спать.

* * *

Проснувшись с началом восхода, мешкать не стал. Умылся, также скупо перекусил походным провиантом и отправился на восток. По моим прикидкам на дорогу требовалось около двух дней, и это с учётом полёта.

Участок местности, представляющий интерес, представлял собой своеобразный рифовый остров, окружённый Песчаным морем. Горная гряда, граничащая с Мёртвыми и Дикими землями, была неприступной. Поэтому только по воздуху.

Единственное транспортное средство, способное доставить путников в данную точку, являлось голландцем каджитов. Ну, как вариант, ещё маунт типа птицы Рух, в отсутствие соответствующего свитка, естественно.

У меня вот его не было. Интересно, а не для этой ли цели кто-то так настырно хотел заполучить корабли наших усатых друзей? Хотя почему кто-то? Мы, вроде как, уже определились с главным злодеем данной пьесы.

Вероятно, по этой причине Оби-Ван так щедро и быстро выкупил яйцо Рух. Чтобы поскорее вырастить животину и получить возможность попасть в место, хранившее древние тайны. Почему нет?

Вот же падла хитрая. А летающие корабли, скорее всего, требовались для группы поддержки. Определённо он вполне мог отравиться сюда самостоятельно, да только воинами безликие никогда не были. Открытая схватка – это не про них.

Соответственно, возникала необходимость в группе хорошо вооружённых и подготовленных сопровождающих. Такой вариант выглядел достаточно логичным. М-да, воистину хуже сильного врага, может быть только хитрожопый.

Блин, как же зашибись, что меня больше не касалась Выносливость, тем более, когда никого на себе тащить не приходится. День близился к полудню, а на признаки усталости даже намёка не возникло.

Через некоторое время внизу стали мелькать спины неизвестных существ, следовавших подомной в том же направлении. Внезапно одно из них выпрыгнуло из песка и снова в нём скрылось.

Это была группа крупных насекомых очень похожих на мокриц, только бурого цвета и размером с бегемота. Их отполированный до зеркального блеска хитин играл на солнце всеми цветами радуги.

Им бы плавник на горб – и вылитые дельфины. Своими повадками я имею в виду. Сопровождение этими странными созданиями существенно скрасило унылую однотипность проходящего полёта…

* * *