Отмороженный 11.0

Для первого боя выбрал самого крупного «Защитника», который нашелся в базе. Финал какого-то кубка, в котором против здоровяка выступал обычный «Разведчик», место которого я и занял в симуляции. Побыл немного в роли наблюдателя, пока привыкал к управлению, изучая технику боя обоих. «Разведчик» меня не впечатлил (видимо, не просто так он этот бой проиграл.

Его противник был на две головы выше и со всех сторон обвешан щитами, которыми довольно лихо закрывался в полноценный панцирь.

Я принял управление, и включилась нейросеть, встроенная в симуляцию. Записанные ходы больше не работали — «Защитник» теперь должен был анализировать мои действия и моментально реагировать, принимая наилучшее решение из «заученных».

На самом деле пофиг, как это работало, главное, что выглядело очень реально. Никакой синхронизации, вместо боли — легкие электрические разряды, красный цвет и противное кряканье системы.

Я оказался на виртуальной арене. Довольно детализированной землей, но с голографической ячеистой сеткой по границе полигона и реальных стен. Оружие тоже можно было выбрать виртуальное, причем арсенал был на любой вкус. Но я взял (заранее синхронизированный с симуляцией) свой учебный меч. Скорость мысли — это прекрасно, но рефлексы тела и мышечную память никто не отменял.

Появилось системное сообщение о начале поединка и я с головой нырнул в виртуальную реальность. Полтора часа скакал вокруг «Защитника», стараясь обойти его щиты. Перепробовал все комбинации, но достать его не смог. Зато и себя сберег, растянув себе все мышцы. То, что человеческой скорости мне не хватит, было понятно сразу, а вот насколько я вертлявый и гибкий, было открытием.

Подкрутил настройки, добавив своему образу опцию с ускорением (аналог «рывка»). Хотел еще «телепорт», но таких читерских примочек даже в дополнениях к основному софту не было.

С «рывком» пошло шустрее. Каждая четвертая атака заканчивалась уверенным поражением. Я либо успевал обойти щиты, либо пробивал за секунду до того, как они схлопнутся. Правда, и мне прилетать стало чаще. На вопрос, что лучше: скорость или выдержка против медлительной громадины, точного ответа я бы сейчас не дал.

А вот в следующей симуляции я выбрал такого же «Разведчика», заточенного под ближний бой. И здесь только скорость и спасала. Еще час запредельного фехтования, небольшой перерыв и на десерт я решил сразиться с образом Меты. Комбинированный бой: клинки и пистолеты.

Проиграл десять раундов подряд и, усмехнувшись про себя, что до настоящих чемпионов мне еще расти и расти, выключил симуляцию. Стянул шлем дополненной реальности, привыкая к полумраку тренажерного зала, и уставился на размытую темную фигуру, стоявшую передо мной с клинком в руке. Моргнул, прогоняя, видимо, остаточные виртуальные флешбэки, но фигура не исчезла.

Наоборот, стала чуть более четкой. Такого флешбека у меня быть не могло — невысокий фоггер, по форме напоминающий моего «ассасина». Фоггер казался полупрозрачным, покрытым туманной дымкой, шелестевшей по всей броне. От дроида словно пар шел — дыма таяла, а он постепенно обретал плотность.

— Ты сделал свой выбор, — тихо прозвучал синтетический бесполый голос. — Приговор будет исполнен.

— Еба… — продолжение моей эмоции, оборвалось в свисте клинка фоггера, рассекшего воздух над моей головой.

Разогретое тело отреагировало моментально, буквально вывернув меня дугой в обратную сторону и, по сути, повторив один из недавних кульбитов на виртуальной арене. Я пропустил кончик клинка в паре сантиметров перед лицом, тупо метнул в визор фоггера тренировочный меч. Благо мыслей, чтобы начать фехтовать, в голове не оказалось! И кувыркнулся в сторону, стараясь разорвать дистанцию.

В этот момент, наконец-то, сработала сигнализация на станции. Пожарная сирена и голос КУЗИ:

Внимание! Проникновение на территорию станции!

Внимание! Автоматическая блокировка операторских активирована.

Всем занять безопасные места! Герметичность станции не нарушена. Внимание…

Толком не слушал оповещение, только отметил, что пробоин нет, и уже снова скакал, уворачиваясь от фоггера. Со всей возможной человеческой силой и скоростью метнул в его голову джампер. И даже не понял, как он его отбил. Просто росчерк катаны и мой нож, вонзился в дальнюю стену.

Я бросился к выходу из зала, в последний момент сменив траекторию, чтобы уйти от нового удара. Толкнул на фоггера боксерскую грушу, которая вмиг разлетелась на две половинки, засыпав все вокруг мелкой резиновой крошкой.

Налетел на стойку с гантелями, подхватил парочку средних и одну за другой метнул в фоггера. Его это, кажется, только позабавило. Он простым поворотом корпуса уклонился от первой и, слегка отшатнувшись, пропустил вторую мимо. Что-то насмешливо гаркнул уже по фоггерски и снова пошел на меня.